– Позвольте мне разобраться с этим самой, вы двое.
Они кивнули, хотя явно были недовольны, что я хочу разобраться с Рейчел в одиночку. Лу продолжала сжимать и разжимать кулаки, а Крис выглядел так, будто готов убить любого из моего класса, кто хоть как-то косо на меня посмотрит. Даже сестру Мэри-Луизу.
– Просто знать, что вы рядом и поддержите меня, уже достаточно, чтобы встретиться с этим демоном по-настоящему на этот раз. – Я готова. Да. – И я обещаю, что дам знать, если мне это окажется не по силам.
Я повернулась к Рэйчел, чего, конечно, она и хотела. Но я не стала возражать или спорить с ней насчет ее утверждения о том, что мы с моим парнем вели себя неподобающим образом. Мне не было стыдно, а это лишало ее власти больше, чем что бы то ни было.
– Рэйчел, я спрашиваю со всей искренностью. Почему ты меня так ненавидишь?
Она окинула меня взглядом сверху вниз, и я увидела неприкрытое отвращение в ее глазах.
– Потому что ты такая… высокомерная. Ты всегда думала, что твое дерьмо не воняет.
Ладно, никаких церемоний. Хорошо. Это была рукопашная, никаких полумер. Если моя мама чему и научила меня, так это драться как девчонка. Сильная королева.
Некоторые одноклассники подтянулись поближе, и хотя они не окружили нас, как школьники, с выкриками «драка, драка, драка», это все равно примерно так и выглядело. Но больше людей оказалось с моей стороны, а не со стороны Рэйчел. В том числе Лейси, ее муж и очень красивая малышка, вероятно, ее дочь.
Я поняла, чем так недовольна Рэйчел.
– Потому что я не ненавижу себя? Потому что я решила быть довольной собой? Ты поэтому из кожи вон лезла все десять лет после школы в попытках испортить мне жизнь?
Она оглядела меня с ног до головы и буквально усмехнулась.
– С чего бы тебе быть счастливой, если ты выглядишь вот так? Поверь мне, это невозможно.
Вот оно. Это была коронная фраза всех людей с фэтфобией, с которыми мне, к сожалению, пришлось пересекаться. Только потому, что я не вписывалась в существующие стандарты красоты, я никак не могла любить себя. У меня просто не могло быть возможности стать счастливым человеком. Я совершенно точно должна была ненавидеть себя.
Что ж, я не ненавидела. Я сегодня любила себя даже больше, чем вчера, чем неделю назад, чем год назад. И меня любили. Моя семья, мои друзья и мой Крис.
– Рэйчел. – Лейси произнесла имя своей старой подруги так, будто хотела одернуть ее. Она скрестила руки на груди и отшагнула еще дальше, физически отдаляясь от Королев пчел и остальной шайки. Я нерешительно кивнула ей, чтобы она видела, что я вижу ее поступок, ее выбор.
Сегодня тот день, когда я не сдамся. Я сделала шаг навстречу и вторглась прямо в личное пространство Рэйчел. Да, я, со своим животом, своими бедрами, своим задом и жиром под мышками. Я отвоевывала свое место.
– Я понимаю, Рэйчел. Я знаю тебя и таких, как ты. Ты в самом деле считаешь, что если мое тело больше твоего, значит, мне должно быть стыдно и грустно и я должна прятаться от всего мира. Потому что не подхожу под сегодняшние стандарты красоты, я не заслуживаю любви и счастья. Но это самое тупое, что я когда-либо слышала.
В толпе по обе стороны пронеслись шепоты, и я увидела, как что-то изменилось в выражении лица Рэйчел. Она не привыкла, что с ней не соглашаются. Но мы уже давно не были в школе, и она не была гребаным президентом класса. Она не была… вообще кем-то. И это чертовски бесило ее.
– Ты имеешь хоть малейшее понятие о том, как много я тружусь, чтобы выглядеть вот так? – Она провела рукой вверх и вниз, показывая на свою фигуру. Мимоходом она случайно задела мой живот и отшатнулась. – Я прикладываю много усилий, Беатрис, а ты трахаешься с квотербеком денверовских «Мустангов»? Ну уж нет.
Бурчание и перешептывания людей вокруг приобрели явно неодобрительный оттенок.
– Рэйчел. – Лейси встала между нами, отчего Рэйчел попятилась. – Заткнись на хрен. Это одновременно самое тупое и самое отвратительное, что ты когда-либо говорила.
Мне не нужно, чтобы кто-то сражался за меня. Но, похоже, у Лейси были свои счеты с ней, а я бы с удовольствием посмотрю на это.
Рэйчел сдвинула голову назад таким движением, от которого у любого появляется второй подбородок.
– Это ты заткнись, Лейси. Или лучше называть тебя чудачка Лейси? У тебя не было ни одной собственной связной мысли с восьмого класса.
Кто-то позади меня прошептал: «Понеслась». Этим кем-то была Лулу.
– Да, потому что я слушала то дерьмо, которое ты говоришь. – Лейси ткнула Рэйчел в грудь. Я немного отступила в сторону. Может, у меня и есть давняя обида на Рэйчел, но у Лейси она может быть… еще более давней. – Ты сволочь, и из-за тебя не только Беатрис чувствовала себя дерьмом в старшей школе. Я заработала расстройство пищевого поведения, глядя на то, как ты обращалась с ней и с любым, кто носил размер больше четверки[27]. Больше гребаной четверки.
Энтони поднял руку с телефоном и начал снимать на видео.
