Оникс долго ждал подругу в условленном месте, но Ирис почему-то не пришла. Если честно, после утреннего происшествия с Яшмой молодой самец пребывал в немалом шоке. Это же надо такому случиться! Вдруг, точно призрак из тумана, выскочила почти полностью позабытая стриптизёрша с Яутжа-Проксимы и заявила, что прилетела с ним увидеться. Вот так просто, как будто совсем не существовало огромных космических расстояний. Накинулась, как истеричка, начала упорно цепляться за шею, что-то сумбурно требовать, кричать о любви, потом упала на колени. Полная дикость! А после также стремительно скрылась в кустах, когда отец его окликнул, приглашая позавтракать. Уж не тронулась ли умом эта самка? «Бред какой-то!» — с досады громко рыкнул Оникс, встряхивая головой.
Если Ирис с трудом восстанавливалась после тяжёлого события, то её мать, наоборот, почувствовала себя бодрее и намного увереннее от своего рукоприкладства. Таким образом, удалось выпустить «пар» долго сдерживаемой страсти. Яшма даже поздравила себя с частичной победой. Теперь Ирис не посмеет мешать матери встречаться с Ониксом. Знойная самка добьётся своего или… А вот что делать, если случится «или» Яшма ещё не додумалась. Но главного достигла. Встреча состоялась, вожделенный самец её видел. К тому же дочь устранена с дороги, а что дальше, позднее выяснится.
На следующее утро Оникс опять дожидался Ирис на месте встречи, но она не пришла. Коммуникатор подруги подозрительно не отвечал. Юноша в задумчивости побрёл к дому, стараясь понять, в чём же причина? Внезапно из-за кустов выскочила Яшма, да так стремительно, точно жёсткотелый из засады. Со сладкой улыбочкой, что обещала все радости рая, самка приблизилась к юноше. Её настойчивость уже походила на преследование маньяка, а если сказать помягче — на охоту. Вожделенный самец превратился в желанную дичь! Оникс остановился и окинул настырную стриптизёршу озадаченным взглядом. Неужели эта бесстыжая особа не понимает, что он никогда не уступит её домогательствам. И так всё слишком далеко зашло и может плохо кончиться. Однако в этот раз Яшма держала себя в руках.
— Оникс, дорогой, куда ты спешишь? Подожди, побудь со мной немного.
— Яшма, ты так и будешь меня преследовать? Что за дикую выходку ты вчера устроила на берегу?
Самка не успела ответить. Невдалеке послышались звуки нескольких оживлённых голосов. Вдруг Яшма ясно различила знакомый тембр Серебряного Дождя. Встреча с бывшим супругом совсем не входила в планы самки. Она торопливо метнулась к ближайшему дереву. Оникс в недоумении посмотрел вслед стриптизёрше. Нет, эта особа определённо сумасшедшая. Тем временем на поляне показались Серебряный с Янтарём и Пламя со Светлым Полднем. Их лица выражали озабоченность, в руках грозно ощетинились копья, а сами самцы снарядились в доспехи.
— Сынок, возможно, нам предстоит охота, — сообщил серьёзным тоном Серебряный Дождь.
— Что случилось, отец?
— Пойдём с нами и всё узнаешь.
Примкнув к компании, Оникс с нетерпением ждал объяснения. Должно быть произошло действительно что-то серьёзное, если отец выглядел таким встревоженным. Самцы отправились вглубь лесной чащи, внимательно прислушиваясь к шорохам. Уже добрались до самой отдалённой поляны, но по пути так и не встретили ничего подозрительного. Все уселись под раскидистым деревом передохнуть и обсудить свои дела. Оникс вопросительно посмотрел на отца. Тот согласно кивнул, собираясь прояснить ситуацию.
— А случилось то, что в нашем лесу заметили аборигенов, — начал рассказывать Серебряный Дождь. — Пятнадцать лет назад, когда ты, Оникс, был ещё совсем мальком, наша община учёных жила себе спокойно, совершенно не думая о местных дикарях. Они обитали вдали, у подножия вулканов, которые в ту пору не проявляли бурной активности. К тому же места там плодородные. В лесах водилась масса дичи. Туземцы прекрасно существовали. Время шло, дикари развивались, умнели. Постепенно научились мастерить копья и луки со стрелами из твёрдых пород деревьев, а после смазывать наконечники страшным ядом. Так вот, из-за этой самой отравы впоследствии возникли все неприятности.
