Медвежата кормились малиной 3 часа. За это время они переместились не более чем на 10–15 метров. Меня совсем одолели слепни и оводы, нещадно жарило солнце, а мишки знай себе чмокали в кустах. Наконец, они выбрались из малинника, подошли ко мне и стали устраиваться на отдых. Отдыхать на жаркой вырубке я не собирался, тут же поднялся и направился под спасительную тень старого леса, что стоял в двух с половиной километрах. Мишки последовали за мной.
Мы медленно пробирались сквозь сплетения молодой поросли, как вдруг из-под самых ног выскочил маленький зайчонок и, подкидывая зад, не торопясь, запрыгал к кусту. Медвежата его не видели, но их реакция на запах превзошла все мои ожидания. Как только они учуяли зайца, сразу преобразились, стали бегать, принюхиваться, движения их стали мягкими, пластичными, но в то же время быстрыми. Несколько минут трещали они кустами во всех направлениях, но никуда не сдвинулись с того места, где почувствовали запах зайчонка. Мы уже далеко ушли, но еще долго то один, то другой медвежонок останавливался и замирал. Это служило сигналом для остальных – они тоже (и я в том числе, невольно поддаваясь их состоянию) замирали и слушали, настороженно поворачивая голову из стороны в сторону. Это была реакция хищнического поведения, которая проявилась на первое, сравнительно крупное млекопитающее и которую я видел у медвежат впервые.
Три дня пребывания в малиннике показали, что малина не такой важный для питания медвежат корм, как черника. Во-первых, если медвежата попадали в черничник, то вытащить их оттуда было очень трудно, из малинника же они уходили за мной сразу же, по первому моему зову. Во-вторых, питаясь черникой, малыши почти ничего больше не ели, лишь муравьев и немного зелени. А в малиннике с охотой поедали молодые побеги иван-чая, однолетние, сочные стебли малины, листья лещины и клена, овсяницу луговую, ежу сборную, клевер и другие растения. Это подтверждало наши наблюдения за пищевым поведением диких медведей, которые, несмотря на регулярные обильные урожаи малины, не были частыми гостями в малинниках. Возможно, одним из основных факторов, ограничивающих использование медведями ягод малины, является размещение малинников по сравнительно открытым местам, которых медведи избегают.
Вскоре мы перешли на водораздельные луга, в урочища «Межа» и «Овсянник». Совсем рядом здесь берут начало две реки, которые текут в разных направлениях. Река Межа, крупный приток Западной Двины, течет на юг, а река Тюдьма – на север, и впадает в водную систему Волги. Небольшие болотца дают начало маленьким чистым ручейкам, которые перебираются из одной ложбинки в другую, петляют среди бесконечных кочек, набирают силу. Узкой змейкой текут они по лесной чаще и говорливо журчат, перекатываясь через почерневшие, отшлифованные водой стволы деревьев, перегораживающих им путь. Потом выбегают на светлые лужайки, искрятся на солнце веселыми зайчиками и снова прячутся в лесном сумраке. Водораздельные луга буйно зарастают травой, а на высоких кочках селятся муравьи. Эти места часто посещают медведи – повсюду можно видеть многочисленные следы их деятельности. Вот сорвана верхушка у болотной кочки – медведь лакомился муравьями, а чуть дальше выкопана ямка и рядом задраны целые пласты дерна – это он охотился на мышей. Здесь мы и остановились.
На одной из полянок – груда как попало сваленных старых бревен и насквозь прогнивших досок. Когда-то здесь стоял сарай, где хранили скошенное сено. Сено на лугу уже давно не косили, а сарай развалился от времени.
В первый день погода быстро испортилась, и к ночи пошел затяжной дождь, не прекратившийся и утром. Часы ночью остановились, я забыл их вовремя завести, и невозможно было понять, который час. Свет солнца совершенно не пробивался сквозь однообразную серую пелену, заполнившую все вокруг. Матовая сетка дождя повисла над поляной. Деревья терялись в мягком мареве, птиц не было слышно. Даже мишки не показывались из леса.
Медвежонку 2,5 месяца
А где каша? (2,5–3 месяца)
Медвежонку 3 месяца
Медвежонку 4 месяца
Близкое знакомство (7 месяцев)
Возраст 15 дней
За орехами (7 месяцев)
Игра – это важно! (5 месяцев)
Кормление рябиной (7 месяцев)
От опасности – на дерево (старше 7 месяцев)
Незнакомый сигнал (3,5–4 месяца)
Опасный сигнал (8 месяцев)
У границы медвежьего царства
Первая метка
Первый лед
Строительство берлоги
