Людям всегда хотелось знать, как животные думают. Придумали много сказок, в которых человек научился понимать язык зверей, общался с ними и управлял их поведением. Конечно, интересовал и сейчас интересует этот вопрос и ученых. В исследованиях тайны рассудочной деятельности животных используются самые современные приборы и устройства. Основным назначением их является предъявление животному задач различной сложности и определение уровня способности животного решать такие задачи. Несмотря на значительные успехи ученых в области изучения элементарной рассудочной деятельности у животных, природа и сейчас продолжает хранить эту тайну, лишь чуть приоткрыв потаенную дверь познания. Вполне очевидно, что животные, особенно – высокоорганизованные млекопитающие, умеют оценить складывающуюся в системе их взаимоотношений со средой обитания ситуацию и выбирают такую форму поведения, которая лучшим образом обеспечивает им уровень выживания. Иными словами, они умеют оценить, «обдумать» сложившуюся ситуацию и выбрать правильное решение. У людей определились и существуют разные мнения на этот счет. Одни говорят, что животные выполняют различные действия, руководствуясь только безусловными и условными рефлексами. Другие предлагают воспринимать животных как бездушные механизмы и обращаться с ними как с машинами. Третьи утверждают, что животным присущи все человеческие чувства, так как они способны к различным действиям, которые поражают человека своей тонкостью исполнения и расцениваются как вполне осмысленные. Существуют и иные мнения, особенно противоречивые в вопросах обучения животного определенным формам поведения. Истина, как это часто бывает, вероятно, лежит на границе всех этих толкований. Сейчас вполне очевидно, что многие животные обладают достаточно высоким интеллектом, отличаются сложным поведением и яркой индивидуальностью. Им снятся сны, они во многих случаях способны выбирать собственные, оригинальные решения в различных ситуациях, возникающих в их жизни впервые. Бурому медведю в способности принимать какие-то осмысленные решения всегда отводилось особое место. Это не случайно. Во-первых, этот зверь может ходить на задних лапах – «как человек!» Во-вторых, медведи быстро обучаются выполнять различные, сложные трюки, быстро устанавливают контакт с человеком. И, в то же время, этот зверь всегда остается эгоистом, сочетает в себе простоту и хитрость, простодушную доброту и жестокое коварство. Давно известна особая сообразительность, которую медведь проявляет у овсяного поля. Крестьяне веками ревностно охраняли свои поля от потравы медведями. Медведи в поколениях вырабатывали поведение, которое обеспечивало им около овсяного поля лучшую безопасность. В старину крестьяне говорили про медведя: «Не пахал, не сеял, а в огород вором лезет». Не только овес медведи травили, копали и репу, широко культивируемую в те далекие времена в России. Стреляли в сторону медведя при всяком случае, ставили на них пудовые капканы. И до сих пор караулят охотники медведей у овсяных полей. В наше время специально засевают поля среди леса, чтобы приманить медведей. Поэтому ведут себя медведи около поля осторожно. Например, идет медведь на кормежку к овсяному полю, не сразу выйдет на открытое место. Вначале походит поблизости и послушает – нет ли опасности. Зайдет с одной стороны, потом – с другой, понюхает воздух, улавливая одному ему понятные запахи. Заподозрив что-нибудь, он может залечь и пролежать без движения больше часа, ничем не выдавая своего присутствия. А иногда, наоборот, с треском сломает толстый сук, как бы объявляя всей округе – вот я, здесь! И замрет, чутко прислушиваясь. От такого треска разбегаются звери, которые оказались поблизости. Затаившийся охотник может не выдержать напряжения, пошевелится и выдаст себя шорохом. А слух у медведя тонкий, шаги человека в лесу за триста метров слышит!
