В это время входная дверь открылась, и в прихожую валились довольный жизнью брат, в руках которого был торт в большой коробке, и его девушка Настя. Мама, на время забыв обо мне, поздоровалась с будущей невесткой, выслушала ее извинении по поводу позднего визита, великодушно махнула рукой (Настю мама любила), пожурила за что-то Федора, а потом принялась жаловаться на меня и мое безответственное поведение.
— Шлялась весь вечер непонятно где, даже ни разу не позвонила! Да что там позвонила, ни разу телефон не взяла! Я весь вечер переживала. Мария, немедленно признавайся, где была и с кем? — опять взяла она меня в оборот.
— Мама, я в библиотеке…
— А в каком виде пришла! — не стала слушать меня родительница. — Вы только посмотрите на нее. Красотка! И это она так готовится к зачету! Федя, поучи уму-разуму свою сестрицу!
— Чего ее учить? Она ж у нас тупенькая, — зевнул брат.
Я возвела очи к потолку. Котэ, задрав хвост, обнюхивало Настины туфли. Девушка только улыбалась, слушая маму. Та начала говорить что-то еще более патетическое, я же покорно слушала. А в это время на Моме телефоне раздался звук смс.
«Бурундукова, завтра день Икс, не забывай об обещании!», — высветилось на экранчике сообщение от Димки.
— Ага! — торжественно воскликнула мама. — Мои звонки ты не слышишь, а чужие сообщения читаешь без проблем!
— Мам, да я же звук потом включила! — я, проклиная про себя Чащина, которому так не вовремя вздумалось послать мне сообщение, быстренько переставила режим в телефоне на бесшумный, вернее, на вибрацию. Еще какое-нибудь сообщение придет, и мама вообще взбеситься!
— Ты скрываешь от нас этого молодого человека! Значит, с ним что-то не так! — продолжала мама уверенно. — Из-за него ты стала врать собственной матери и ночью приходить домой в таком виде! Он что, бандит?
У нее прямо пунктик на бандитах — опять же из-за работы.
— Да не ночь же еще, так, поздний вечер.
— Поговори мне еще!
Наша перепалка продолжалась бы очень долго, и в результате я, скорее всего, не смогла бы завтра никуда пойти с Чащиным, потому что мама вранье терпеть не может больше, чем недобросовестных граждан. Она бы точно посадила меня под домашний арест и взяла бы на жесткий контроль, но меня неожиданно спасли.
— Мам, — сказал вдруг Федька, который в нашу «беседу» не влезал, потому что при Насте вел себя паинькой. — Да что ты к ней пристала? Все в порядке. Я видел Машку, когда она в библиотеку шла. Мимо на машине проезжал. И… вечернее отделение там есть. Платишь деньги и сидишь хоть всю ночь.
— Да? — озадачилась мама. К словам старшего сына она всегда прислушивалась больше, чем к моим, хотя и ругала его за то, что он постоянно меня задирал. Правда, сейчас Федя мне, напротив, помогал. Неслыханное дело — меня старший брат покрывает! Что это с ним? И Настя стоит за его широченной спиной и все улыбается.
— Вот видишь, — улыбнулась и я во все зубы, не растерявшись. — Даже Федька видел, а ты мне не веришь.
Мама подумала немного, прочла мне еще одну нотацию, попытала насчет парня, а потом и вовсе ее гнев, слава богам умиротворения, спал.
— Ну, раз никто еще не желает спать, тогда давайте хоть чай попьем перед сном, — решила она.
— Давайте, я вам помогу стол накрыть? — тут же вскочила Настя. По-моему, она нашу маму немного побаивается, без пяти минут свекровь, как-никак.
— Спасибо, Настенька.
— Я тоже могу помочь, — вызвалась я.
— Иди в ванную. Немедленно, прими горячий душ, а то точно заболеешь. Что ты все еще торчишь в коридоре? — тут же сказала мама и уволокла будущую невестку за собой. Федька очень насмешливо уставился на меня. Его аура просто-таки состояла из иронии, смешанной с любопытством.
— О, спасибо, я а не ожидала от тебя, обезъ… братишка, — хлопнула я озадаченно Федора по плечу.
— Я что, в твоем представлении какой-то монстр? — проговорил он несколько сварливо.
— Ну, как сказать, — уклонилась я от прямого ответа. Спас меня, как-никак, мой братишка! — Слушай, правда, спасибо.
— Правда, пожалуйста. Только, звезда балета, постарайся отвечать на звонки и не пропадать где попало до ночи. Не беспокой мать, — Федька погрозил мне пальцем и добавил вдруг очень насмешливым голосом:
— Чтобы завтра со своим парнем познакомила. Ясно? И не палитесь вы так больше перед подъездами.
— А?
Братец, увидев мое «выражение рожи», расхохотался на всю прихожую.
— А я завтра с Димкой встречаюсь, — пробормотала я как-то затравленно. Он нас со Смерчинским нас видел! Надеюсь не то, как мы целовались? Моя тонкая душевная организация этого не переживет. Жесть.
Да… Вот ужас-то какой! Папа, Федька с Настей, скоро и мама до Дэнчика доберется. А потом и его родственники достанут меня — дедушку-то я уже знаю.
Орел стыдливо прикрылся крыльями.
— У тебя еще и Димка какой-то есть? — тут же наклонился ко мне Федька и пробуравил меня подозрительным взглядом. — Ну, ты даешь, сестрица. Слегка непорядочно с двумя вертеть, не находишь?
— Это мой одногруппник. Мы по делу встречаемся, — одарила я нелестным взглядом старшего брата.
