— Чегооо? Решила меня подколоть? — парень рассмеялся. — А я ведь почти поверил... — Увидев, что я и не думаю кричать: «Попался!» он быстро посерьезнел: — Это не шутка, да?
— Не шутка. Мы успели его из тебя изгнать. Точнее, инструктор Штарн, а я так, немножко помогала, — тут пришлось соврать, не зачем Ярни знать о моем особенном умении.
— Но почему мне не сказали, и лекари, они же.
— Они ничего не знают.
Я не имела права открыть Ярни всю картину целиком, но рассказала о недоброжелателе, который как-то проник на территорию академии и натравил сосальщика.
— Если будем распространяться, спугнем гада и нарушим ход расследования, но ты будь настороже. Если заметишь что-нибудь подозрительное — обязательно скажи мне. И, Милош, умоляю, никому не говори, даже «Семерке», ладно?
— Я — могила. Спасибо за доверие, Марэна. Я этого не забуду, — он первый протянул мне руку и крепко, но осторожно пожал.
Расстались мы с Милошем Ярни если не друзьями, то добрыми приятелями и союзниками.
Пытаясь покинуть палату, я стала свидетелем удивительного зрелища. В нешироком коридоре Юргес Кинрой откровенно клеился к Ирэн Мьюр, пришедшей навестить командира. Девушка отвечала ему в своей традиционной агрессивной манере и сближаться с сыном советника, похоже, не планировала. Тем более, что Кинрой, по традиции, вел вербовку в ряды «Стоп-ай'рэ!»
Они не сразу меня заметили, а Юргес мешал пройти одновременно нам обеим.
— Кхм-кхм! — многозначительно прокашлялась я. — Можно, я тихонечко уйду, а вы продолжайте-продолжайте.
— Мари! А. Что ты здесь делаешь? — похоже, Кинрой сильно удивился.
— Навещаю пострадавшего, ничего нового, — я даже немного развеселилась.
— Это из-за тебя он пострадал! — рыкнула Мьюр и, воспользовавшись тем, что Юргес отвлекся, отпихнула нас обоих.
Стоило ей прорваться в палату, как она снова принялась возмущаться, в ответ раздался успокаивающий голос Ярни, и я тихонько прикрыла дверь.
— Марэна, я. — растерянный и смущенный Юргес не знал куда деться.
— Ничего не объясняй, Юрг. Не трать зря время. Ответ нет, я за тебя точно не выйду ни при каких обстоятельствах, потому что ты — тот еще кобель. Мы с тобой только друзья, и точка! Если только ты действительно дорожишь нашей дружбой? — я хитро посмотрела на парня.
— Согласен. И я тебя прекрасно понимаю. Я бы и сам за себя не вышел. Вот бы еще мой отец это понял, — вздохнул Кинрой младший, чисто по-дружески приобнимая меня за плечи.
В день награждения нас с Амалией официально отпустили с занятий, так же, как и самих героев, полагаю. И утро мы провели не в традиционной манере — я, бегая вокруг кладбища, а Ами препарируя тела, или чем она там теперь по утрам занимается?
Словно бездельницы из высшего света новый день мы начали с чашечки ароматного баснословно дорогого кинамао, что подавали салоне красоты при ателье ериссы Сантьяго.
Сухая, резкая, как в движениях, так и в высказываниях, брюнетка отличалась скандальным нравом и отсутствием комплексов в суждениях. А еще тонко чувствовала красоту, благодаря чему даже самые вредные столичные фифы стойко терпели все ее придирки, стиснув зубы. Все, ради того, чтобы заполучить эксклюзивный наряд.
Не знаю как, но тете Бесси удалось найти с ериссой Сантьяго общий язык. По словам тети, они сразу сошлись характерами. Я себе представляла это так: при первой встрече еррисса Сантьяго и ерра Маурштейн виртуозно обругали друг друга, так как обе не лезли в карман за словом. А после, оценив по достоинству мастерство соперницы, заключили перемирие, которое переросло в дружеские отношения.
Так что мы с Ами получили куда больше того, на что рассчитывали. И через два с половиной часа появились из портала во дворце при полном параде. В белых платьях с похожими прическами, украшенными елиями, как Ами и хотела.
Мы отказывались верить, что в многочисленных зеркальных поверхностях, отражаемся именно мы, а не два неземных существа в белых платьях, которыми мы просто не могли быть. Я согласилась спрятать изрядно побледневшие остатки ай'рэ, и это словно окончательно разорвало связь со мной привычной.
А еще от нас исходило особое сияние, делая мир вокруг чуть светлей — особенная магия, которой обладала ерисса Сантьяго работала с виду незаметно, оттого и более эффектно.
Нас сопровождала Бессигера Маурштейн изрядно похудевшая, и помолодевшая, в красивом новом платье нежно-лилового цвета и маленькой вычурной шляпке. Такие скоро войдут в моду, клятвенно заверила нас еррисса Сантьяго.
Нас встретили, засыпали комплиментами и, проинструктировав, проводили в тронный зал, где должно было проходить награждение. Кроме придворных, слуг и гвардейцев, здесь были представители местных газет, которые не упускали ни единой мелочи.
