Но Дэрин, по-прежнему, не вымолвил ни слова. Ни да, ни нет. Я уже была готова снова вспылить, наговорить грубостей и уйти, но остановилась. Меня осенила догадка.
— Ты знаешь что-то такое, о чем не можешь или не должен говорить?
— Ты права, — Дэрин выдохнул с облегчением.
— Магическая клятва?
— Снова в точку.
— Эфир. — я выдохнула и задала главный вопрос: — Мы ведь еще не победили, да?
— Ты всегда была умницей, Мари.
— Мамочки! Нет! Нет! Пожалуйста, пусть это будет злой шуткой, пусть! — закрыв лицо руками, я замотала головой.
— К сожалению, это не шутка. Я такими вещами не шучу. И от того, что ты мне сейчас расскажешь, зависят судьбы людей. Всех.
Я убрала от лица руки и поглядела на Дэрина прямо.
— Судьбы людей зависят от того, как я победила того демона? Ты точно в своем уме?
— Не уверен, но в том, что касается сказанного — да.
— Я просто схватила его руками. Точнее ее... Это была женская особь — демон уныния. Она пыталась убедить меня в том, что я никому не нужна. Хотела, чтобы я спрыгнула с Орлиной башни. Видения были такими реалистичными.
— Вот! Ты понимаешь? На тебя трижды покушались в один день! Ты выходила хоть раз на улицу, не подвергаясь опасности, с тех пор как вышла за пределы школы?
— Да, я гуляла с тетей, правда только по Эстель-авеню и в парке — там безопасный район. А еще ездила в карете в академию и к Ами. Не похоже на закономерность.
— Демоны тоже не всеведущи. Большинство из них просто выполняют приказы. Так как ты уничтожила демона уныния? Расскажи поподробнее.
— Да голыми же руками, — усмехнулась я. — Сразу скажу, легенда про дочь Эфира ко мне не применима. Иначе та демоница не смогла бы ко мне безнаказанно прикоснуться.
— Именно об этой легенде я и хотел с тобой поговорить. Все, что ты мне сейчас рассказала, только подтверждает мою правоту. А дочери Эфира тоже не сразу овладевали своими способностями. Им, как и остальным, нужно много тренироваться. А в легенде содержится, прямо скажем, очень сжатая версия.
— Ты полагаешь, что. — я ошарашенно уставилась на Дэрина.
— Именно, Мари. Твоя способность уже активировалась, об этом свидетельствует повышение глубины резерва на единицу. Скажи мне, как чаще всего открываются уникальные способности демоноборцев? Ты должна это знать.
— В бою, — об этом не раз рассказывал отец.
— И ты уже выиграл свой первый.
— Эфир. — я пыталась осознать все сказанное и с мольбой посмотрела на Дэрина. — Но я понятия не имею, как ее применять!
— Я обязательно тебя научу. Полагаю обычные методы должны дать нужный результат. И, Мари, никому не рассказывай об этом для свой же безопасности.
— Хорошо, но как я буду заниматься, если вынуждена скрывать свое единственное умение?
— А мы потренируем еще что-нибудь, более очевидное, — ободряюще подмигнул Дэрин. Да хотя бы удары, базирующиеся на отталкивании. Вспомни, как сегодня ты расколола камень?
На этом мы решили завершить сегодняшнее занятие. Дэрин куда-то торопился, а я не хотела идти вместе с ним обратно. После такого неожиданного и теплого разговора, это было слишком тяжело. Потому я осталась, решив немного еще поупражняться в защитной магии.
В общежитие я вернулась почти перед самым отбоем, уставшая и какая-то отрешенная. Пожелав соседкам доброго вечера, просто упала лицом на кровать. Сил не осталось, даже чтобы умыться.
Вот-вот. Сейчас я встану... Надену пижаму...
Мгновения шли, а я так и не находила в себе достаточно воли для таких простых действий.
— Мари, с тобой все в порядке? — Грета осторожно тронула меня за плечо.
— Да.
— Но ты какая-то странная? Точно не заболела?
— Просто вымоталась.
— Инструктор Штарн тебя так загонял?
— Вроде того.
Мне ужасно хотелось поделиться хоть с кем-нибудь тем, что я узнала о демонах. Как только Дэрин несет груз этого знания? Но я прекрасно понимала, хоть он и не потребовал от меня молчания, я не имею права распространяться на эту тему.
Все, что я могу и должна сделать, это развить свой дар и помочь спасти наш мир.
От этой мысли я истерически захихикала.
Эфир, эй! Тук-тук! Ты в своем уме? Я всего лишь обычная девушка. Я не могу вот это вот все! Я, элементарно, боюсь!
Всхлип, другой. Слезы сами хлынули ручьем.
Я свернулась калачиком на постели, обняв подушку. Соседки подскочили ко мне, что-то спрашивали. Тормошили. Затем Шань помогла мне подняться и отвела в ванную. Пустила воду и просто молча гладила меня по спине, пока я умывалась.
При этом лицо синтаянки в зеркале было непроницаемым.
Когда мы вышли, я больше не плакала.
— Вот. Я приготовила тебе чай с травами, — смущенная и тихая Грета протянула мне чашку. — Поможет успокоиться.
— Спасибо.
Я приняла чашку и отхлебнула ароматный напиток.
Накатила апатия. Не хотелось говорить и шевелиться. Я не смогу. Я такая слабая. Я никому не нужна. Лучше бы мне и вовсе не рождаться.
Стоп! Вот они — последствия. Подкрались незаметно, когда я пребывала в смятении. Уничтоженный мной демон, все-таки успел отравить мою душу.
