-Что ж вы так боитесь-то меня? - улыбался он, и показалось, что искренне желает добра.
-А чего ж охотишься? - прищурилась она.
-Коль девица того хочет, - засмеялся он. - Вижу же, что обожаешь, когда бегают да завоёвывают.
-Верно, - призналась Алёна. - Обожаю.
-Так подпусти хоть на минутку, - стал покрывать он её шейку поцелуями, но Алёна с озорством толкнула его и скрылась в доме.
-Завоюю! - крикнул вслед довольный Лев, и крик его Алёна услышала, выглянув тут же в окно.
-Идёшь? - позвала сестру Юлия, стоя уже на лестнице, чтобы подняться в спальню.
Расставшись до вечера, сёстры встретились в комнате Алёны, и Юлия не замедлила вопросить то, что всё это время тревожило:
-Душа моя,... поделись?... Мне показалось, или тебе понравились его объятия?
-Чьи? - сделала Алёна вид, что не поняла, но по лицу сестры видела недовольство и решила быть искренней. - Да,... должна признать, понравились. Сильный он, жаркий... Как раз, как мне мечталось.
-Что ты говоришь?! - перекрестилась Юлия. - Грех-то какой! Он же брат нам!
-Да какой он нам брат? - засмеялась сестра и вышла на балкон, свободно вздохнув и потянувшись темнеющим к ночи небесам. - Вот, если бы Фабио так схватил, украл меня, сделал своею.
-Нельзя же так... Ты слишком смелая, - встала подле смущённая Юлия, а взгляд заметил какие-то тени в саду. - Кто здесь? - вопросила она тут же с балкона.
-Любовь моя! - отозвался Гаспаро, сняв чёрный плащ, которым прикрывался.
-Мой милый Гаспаро! - воскликнула радостно Юлия, и Алёна шепнула ей:
-А ты слишком уж нежная. Милый... Ой, берегись, может обман всё.
-Каждому своё. Значит, надобно так, - вновь смутилась сестра, но поспешила покинуть спальню.
Она выкралась незаметно из дома и побежала в сад, где стоял любимый с розой в руках... Так и смотрел на балкон, куда неожиданно для Алёны полез Фабио, одетый, как он, в чёрный плащ...
-Я уж думала, позабыли бедную Алёну, - кокетливо молвила та и поддалась в объятия Фабио, страстно захватившего в плен поцелуев.
Так и не выпуская друг друга из жарких рук, они исчезли с балкона и пали на постель. Только и горело желание навеки остаться вот так вместе, чтобы никто и ничто не мешало, а души наполнялись желанной радостью...
-Милый,.. мой,... Гаспаро, - прошептала Юлия, встав позади любимого, с ожиданием смотревшего на балкон.
И не надеялся он, что появится его любовь здесь. Думал, скрылась где-то в комнате, а голос позади пробудил и заставил оглянуться. В то же мгновение Юлия оказалась в объятиях возлюбленного, вручившего ей хрупкий цветок.
Бережно обнимал Гаспаро любимую, убирал с лица её распущенные локоны и целовал ласково губы:
-Навсегда,... только твой...
-Ты... не уходи, - молила среди поцелуев Юлия, прижимая одной рукой розу к груди, другой обнимая милого. - Кто... тебя забирает... от меня?
-Как жить без тебя? Не могу и дня без тебя, - шептал Гаспаро, и оба замерли в страхе, что услышали чьи-то приближающиеся шаги.
Скорее скрывшись за высокими кустами рядом, они притаились на время, пока проходивший по тропе Лев Азарьев не вернулся в дом.
-А мы смотрели за вами в бане, - улыбнулся милой Гаспаро, когда опасность миновала, и их взгляды вновь встретились.
-Вы видели нас?! - поразилась та.
-Мы ушли сразу, как только вы стали раздеваться, - обнял её вновь милый. - А что за веник взяла с собой служанка?
-О, это веник из можжевельника, - улыбнулась Юлия в ответ. - Знаешь, и говорят, он изгоняет из парящегося в бане нечистую силу!
-Какая же в тебе нечистая? - засмеялся Гаспаро, а любимая добавила:
-Вот ты смеёшься, а вдруг зло и там поджидает? Вот мы и задабриваем банника, духа бани. Очищает он, браниться там нельзя, упоминать злое. Тогда и счастье ближе.
-Тогда и я навещу банника в скором времени, - обещал Гаспаро, а губы их вновь слились в радости поцелуя...
* - Н. М. Карамзин, 1790 г.
Словно парила всё ещё в облаках счастья, Юлия возвращалась после свидания в саду с любимым к себе в спальню. Остановившись у двери сестры, она прислушалась. Не решилась Юлия постучаться и ушла к себе. Сразу прильнув к окну, она заметила, как стоящий в саду любимый ещё не ушёл.
Он ждал, когда возлюбленная покажется в комнате, чтобы вновь помахать ей рукой, послать воздушный поцелуй, а потом только исчезнуть в ночь. Так и случилось... И только он исчез из вида, как в спальню к сестре прокралась Алёна:
-Ты вернулась?
-Да, - с лёгкой печалью повернулась та от окна.
-Это случилось, - обняла её сестра с такой радостью, что Юлия сначала обрадовалась вместе. - Я теперь принадлежу Фабио!
-Как это? - насторожилась Юлия, и улыбка с её лица постепенно исчезла, пока сестра тихо, восторженно рассказывала о первой ночи, проведённой с желанным мужчиной...
-Ты отважная, - удивлённо смотрела Юлия, а, взглянув в окно, вздохнула. - Гаспаро обещал ещё не уезжать.
-А ты не смелая с ним, - засмеялась Алёна. - Увидимся ещё с милыми нашими! Фабио сказал, что теперь они заберут нас отсюда.
