С помощью Марты я облачилась в новый наряд. Платье сидело как влитое, подчеркивая тонкую талию и нежные изгибы тела Кристабель. Декольте было достаточно глубоким, чтобы привлечь внимание, но не настолько откровенным, чтобы выглядеть вульгарно.
Марта расчесала и уложила мои волосы - вернее, волосы Кристабель - в элегантную прическу с несколькими выбившимися локонами, обрамляющими лицо. Эффект был одновременно утонченным и чувственным.
Взглянув на свое отражение в зеркале, я осталась довольна. Бледная кожа сияла здоровым румянцем, глаза блестели, а губы, слегка припухшие от ночных поцелуев, не нуждались в дополнительном цвете.
- Что ж, я готова к бою, - пробормотала я, глядя на свое отражение.
- Простите, леди? - Марта вопросительно подняла брови.
- Я говорю, что готова к завтраку, - улыбнулась я. - Ведите, Марта.
Служанка проводила меня по коридорам замка. Я старалась запоминать дорогу, кто знает, может, однажды придется искать выход самостоятельно. Замок был огромным, с высокими потолками, стрельчатыми окнами и множеством запутанных переходов.
По пути мы встречали других слуг, которые почтительно кланялись и спешили прочь, избегая встречаться со мной взглядом. Интересно, это из-за моего нового статуса или из-за того, что я теперь жена оборотня?
Наконец, мы подошли к массивным дубовым дверям, охраняемым двумя стражниками в серебристо-черных ливреях.
- Столовая, леди, - тихо произнесла Марта. - Лорд Дерек уже внутри.
Я глубоко вдохнула, расправила плечи и кивнула страже:
- Откройте, пожалуйста.
Двери распахнулись, и я вошла в просторную столовую, залитую утренним светом. В центре комнаты стоял длинный стол, накрытый белоснежной скатертью и уставленный серебряными блюдами с едой. Во главе стола, на высоком резном стуле, похожем на трон, сидел Дерек. А справа от него... Я мысленно присвистнула.
Изабелла не из тех, кто сдается без боя. Тем более в роли приза выступает такой мужчина, как Дерек. Ее темно-синее платье выгодно подчеркивало все достоинства фигуры, а в глубоком декольте поблескивало сапфировое ожерелье.
Оба повернулись в мою сторону, когда я вошла. Лицо Дерека оставалось непроницаемым, хотя мне показалось, что в его серебристых глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. А вот Изабелла даже не пыталась скрыть своего неудовольствия. Ее идеальные брови сошлись на переносице, а ярко-красные губы сжались в тонкую линию.
- Доброе утро, муж, - произнесла я с легкой улыбкой, направляясь к столу. - И вам доброе утро.
- Изабелла Гловер, - отчеканила брюнетка, выпрямляясь на стуле.
- Да хоть владычеца морская, - фыркнула я, вспомнив сказку о золотой рыбку и что получила старуха в конце, и повернулась к Дереку, который наблюдал за нашим обменом любезностями с нечитаемым выражением лица.
- Как ты спала? - коротко спросил он, поднимаясь, чтобы отодвинуть для меня стул слева от себя.
- Восхитительно, - ответила я, опускаясь на предложенный стул и расправляя юбки. - После такой насыщенной ночи.
Я не удержалась и бросила быстрый взгляд на Изабеллу. Ее лицо застыло, как фарфоровая маска, лишь в глазах полыхнула ярость.
Дерек вернулся на свое место и подал знак слугам, которые тут же начали наполнять наши тарелки.
Я с наслаждением вдохнула аромат свежих булочек и жареного мяса, наблюдая, как слуги ловко раскладывают блюда на серебряных подносах. Завтрак выглядел потрясающе: нежнейшая ветчина, яйца, приготовленные по крайней мере тремя разными способами, корзины с хлебом и сдобой, масло, мед, варенье... М-да, в этом мире точно не знают о концепции диеты.
Изабелла сидела прямо, словно проглотила палку, и элегантно намазывала маслом маленький кусочек хлеба. Я же, не стесняясь, положила на тарелку по куску всего, что выглядело аппетитно. После такой ночи мне требовалось восстановление сил.
- Вижу, аппетит у тебя отменный, - процедила Изабелла с фальшивой улыбкой. - Удивительно для девушки твоего происхождения.
Я подмигнула ей, откусывая внушительный кусок булочки:
- После ночи с настоящим мужчиной хочется есть.
Дерек поперхнулся своим напитком, а глаза Изабеллы расширились так, что я испугалась, как бы они не выпали из орбит.
- Ты... - начала она, но Дерек прервал ее, подняв руку.
- Довольно, - его голос был спокоен, но в нем чувствовалась сталь. - Сегодня не время для ссор.
Я вопросительно посмотрела на него, отпивая из чашки горячий травяной отвар.
- У нас есть более важные вопросы для обсуждения, - продолжил Дерек, поворачиваясь ко мне. - Сегодня вечером состоится бал в честь нашей свадьбы. Все лорды Северных земель и их семьи уже приглашены. Это политический шаг, демонстрирующий силу нашего союза.
- И насколько же масштабным будет это мероприятие? - осторожно поинтересовалась я, вспоминая о моих танцевальных талантах. В прошлой жизни я умела заставить восхищаться каждым движением моего тела, но местные танцы наверняка отличаются от того, к чему я привыкла.
- Около двухсот гостей, - небрежно бросил Дерек. - Ничего особенного.
