— Нет, — Элина нервно улыбнулась.
— Сомневаюсь, — сделал паузу и таки разрешил: — но ладно.
Повторное штудирование книг не обвенчалось успехом, новой информации получить не удалость. По-прежнему оставалась только одна зацепка — фамильярные цепи. Только где о них побольше узнать? Ларккан для меня одна сплошная загадка!
Я поставила обратно книгу на полку и тяжело вздохнула, размышляя.
— Может прямо спросить у Дамиана? Нет.
Я решила пройтись по библиотеке и просто рассмотреть книжные корешки. Вдруг что и привлечет внимание. Зелья, медицина, стихийная магия, математика... Н-да, чего тут только нет!
История Сонэя.
— История! Точно! — вслух воодушевленно произнесла я и подбежала к огромному стеллажу, где в отличии от стеллажка про фамильяров, тут книг была уйма.
Читать приходилось всё подряд. Признаться, становление здешнего мира было увлекательным и сложным. Схоже со Землей одно — войны. Многочисленные войны ради территорий. Ларккан, который раньше, как только не назывался, лидировал всегда. По сей день считается самым могущественным королевством на Сонэя.
— Риера Фрост. — гласило название.
Я открыла книгу и поразилась. На меня смотрел Джерард. Но так как указаны и дата рождения, и дата смерти, то семи пядей во лбу не надо, чтобы понять это какой-то дальний родственник. Как же похожи! Кронпринц просто вылитый в молодости Риера Фрост!
— Одержал победу над Шерджехеном.
Какое знакомое название. Да, точно! Дамиан рассказывал. Семьдесят пять лет назад Ларккан стер с лица Сонэя это королевство, сейчас на той территории ничего нет. Вот почему Фрост оставил такой большой отпечаток в истории и ему посвящена отдельная толстая книга. Про других правителей сказано ничтожно мало.
— Интересно, но не то. — захлопнув книгу, поставила на место. — А это что?
Моё внимание привлек старинный корешок, где названия почти не видно — настолько стерто временем.
Я взяла книгу и сразу не литературно выругалась. Ветхая обложка осталась в руках, а вот содержимое упало на пол. Повылетали страницы и какие-то бумаги. Прищелкнув языком, я присела и начала собирать всё в кучу, потом разберусь с нумерацией.
С одной такой сложенной в несколько раз бумаженцией пришлось быть особо осторожной. На ощупь, как тряпочка. Дунешь — и в пыль превратиться. Я её развернула и. окаменела.
— Как такое возможно?! — прошептала одними губами.
С листа на меня смотрел. Дамиан! Хотела бы подумать родственник какой очередной, но если в случае с Фростом он просто похож на своего «праправнука», то этот человек. ну вылитый Дамиан! Черты лица, форма глаз и носа, линия губ — всё!
Портрет спрятала в карман, затем подняла тексты. На них этот же портрет и подпись, которую я сипло зачитала вслух:
— Дамиан Ллир. Правитель Шерджехена.
Вдруг я ощутила резкую, очень сильную боль. Кто-то незаметно подкрался сзади и ударил меня по голове. Сперва мир пошел рябью, а после утонул во тьме.
Я открыла глаза. Голова гудела. В глазах плыло, но даже в нечетком контуре я признала... Кариесу. Местная стерва, влюбленная в кронпринца, думающая может играть моей жизнью как вздумается.
Рядом с ней было непонятное тёмное парящее пятно. Я тряхнула головой, через пару мгновений зрение нормализовалась — и я смогла разглядеть существо. Черное, странное облако и. живое! Его ониксовые глазищи бурили меня насквозь.
— Очнулась? — нагло спросила дочка советника и присела рядом со мной.
Я не ответила, оскалилась, попыталась встать, но сразу упала обратно. Руки связаны. Карисса зло ухмыльнулась, лицезря мои жалкие попытки выбраться.
— Где я?!
— В темнице моего поместья, милая.
— Выпусти меня, — приказала громко я, елозя.
— Живой ты уже отсюда не выйдешь, — елейным голосом объявила она и поправила волосы.
Совру, если скажу, что не испугалась. Испугалась! Но страх старалась не показывать.
— Ну и?! — Я демонстративно успокоилась, приняла расслабленную позу а-ля самурай ловит дзен и произнесла: — рассказывай, зачем и для чего похитила?
Её довольно-таки симпатичная моська сейчас совсем несимпатично скривилась в гневе:
— Думаешь станешь женой Джерарда?! Поэтому так нахально себя ведешь? И не мечтай, поняла?
— Ха, вроде же он к тебе неровно дышит, — заметила я. — Или видишь во мне конкурентку? — сощурила по лисьи глаза.
— Ты. ты не конкурентка мне! — Карисса аж задыхалась в возмущении.
— Тогда похитила для чего? Ну и чмокайся по углам со своим кронпринцем, мне до ваших отношений дела нет!
— Ты не понимаешь! — воскликнула ларкканийка и поднялась, махнув рукой. — Я хочу стать его законной супругой! Но король хочет Джерарда женить на тебе! И раз такова воля короля, то так и будет.
— Что ж, смирись, — я улыбнулась. — Уж не моя вина, что я родилась талантливой и сильной чародейкой, при этом очень красивой, милой, с характером, ну и скромной.
Ещё немного и у Кариссы пойдёт пар из ушей — настолько она злилась. Я вся трепетала внутри, понимая — мои слова ей как скальпелем по коже.
— Недолго кичиться тебе осталось, скромница, — зловещим шепотом предупредила она и покосилась на черное существо.
Я сглотнула нервный комок в горле.
