– Так ты согласишься взяться за эту работу, Кассандра? – уточнил Маркус, спустя мгновение. – Понимаю, что должен был ранее проинформировать о таком нюансе, но я старался избежать утечки информации.
– Да и что уж тут… Нам необходимо было тебя проверить в деле и решить, достойна ли ты нашего доверия, – неожиданно мягко сказала Алекс, тем самым окончательно меня дезориентируя.
– Алекс, если она надумает сбежать… – начал Маркус.
– Не надумает. Верно ведь, Касс?
– Вот свяжись так с интуитом, на свою голову, – фыркнул наш начальник, но Алекс лишь улыбнулась в ответ, и взгляда внимательных глаз от меня не отвела.
– Если нужно время подумать… – снова попытался Маркус.
– Я согласна! – выпалила на одном дыхании.
– Очень хорошо, – выдохнул он. – Я с вами поседею! – выпалил, поглядывая на остальных ариатов.
– Тебе еще рано, – заметил Шархат.
– Да и седина может быть к лицу, – подколол Диар.
– У нас скоро юбилей компании. Думаешь, сотрудники оценят мой новый имидж блондина? – ехидно отозвался Маркус, и все вдруг рассмеялись.
Я тоже невольно улыбнулась. Вовсе не ожидала, что они все могут быть такими… открытыми.
Маркус тем временем ввел код на лиаре и скинул мне все нужные данные. Специальный пароль попросил разрешения передать мысленно. Я согласилась. Не прошло и минуты, как в голове почудилась легкая щекотка, и перед глазами встали цифры и буквы.
– Запомнила?
– Да.
Щекотка исчезла, Маркус сел и удовлетворенно откинулся на спинку кресла.
– Хорошие ментальные щиты, – ухмыльнулся он и, не дав ответить, велел: – Активируй лиар. Я сейчас сразу скину файлы с информацией об одаренных третьего уровня.
Пока я возилась, принимая данные, Диар и Алекс о чем-то тихо переговаривались. Шархат невозмутимо сидел рядом со мной и не было никакой возможности хоть куда-то деться от его взгляда.
– Спасибо, – поблагодарила Маркуса.
– Данные исчезнут, когда ты с ними ознакомишься. Информация об одаренных, как ты понимаешь, закрытая. Лишняя подстраховка не помешает. Вопросы какие-то есть?
– Не совсем по этой теме, – нашлась я.
– Слушаю.
– Я слышала, в «Звездном ветре» имеются тренировочные залы. Мне бы хотелось… улучшить свою физическую форму. У меня подготовка почти нулевая, а мне бы… не мешало уметь выживать.
– Поддерживаю, – неожиданно серьезно кивнул Маркус. – Да и способность, если тело натренированное и готово ко всему, контролировать будет легче. Тем более с энергией-то… Кстати, энергетические шары создавать не пробовала? Очень неплохой вариант защиты.
– И есть еще один: создавать вокруг тела или захватывая небольшое пространство энергетический контур. Причем энергию можно собирать и вытягивать из окружающих предметов или… врагов.
Прозвучало жестко, но все остальные ариаты промолчали, и я нервно сглотнула.
– Касс, что не так? – тут же встревожился Шархат, встал и присел передо мной на корточки. – Ты же мне таким образом жизнь спасла.
– Я таким образом однажды чуть не убила приютских мальчишек, – созналась честно, ощущая, как начинают дрожать мои руки.
Шархат взял мои ладони в свои, согревая и убирая панику.
– Тогда у меня просто не было выбора, потому что ты умирал… и я… рискнула.
– Если получилось один раз, получится и другой, – уверенно заявил Шархат. – Но придется пробовать. Ошибаться. Примиряться с силой. И снова пробовать. Иначе овладеть окончательно способностью не получится.
– Увы, но Шархат прав, – поддержал друга Диар.
– Ну так что, Кассандра, мне закреплять за тобой обычный зал для физической подготовки или тренировочный для тех, кто со способностями выше среднего? – деловито поинтересовался Маркус.
– Второе, – выдохнула я.
Шархат поднялся и снова сел рядом со мной.
– Свободен седьмой полигон. На нем стоит сильная защита, никто посторонний не сунется. Впрочем, сомневаюсь, что кто-то добровольно рискнет связаться с одаренным, но лучше подстрахуемся. С настройками программ, если не разберешься, можно обратится ко мне или Шархату. Да и Галахард в помощи не откажет. Он – сильный инструктор.
– Спасибо!
– Да пока не за что. Все свободны. Вызову сейчас Эльзу, распоряжусь, чтобы она давала тебе задания, когда других вариантов нет. С теми заказами, что сейчас получил «Звездный ветер», справятся двое стажеров. А так… твоя основная цель – разобраться в информации, скинутой профессором Сайрусом, и создать для нас вакцину, способную хотя бы снизить последствия отката.
– Хорошо. Я постараюсь справиться.
– Хорошая, – выдала Алекс, едва за Касс закрылась дверь, а мы задержались. – Не вздумай ее упустить, Шархат. Или обидеть.
– А Касс на меня обижена? – встревожился я.
– Вот никогда не думал, что увижу тебя таким, – покачал головой Диар.
– Сам на себя бы посмотрел, – фыркнул я. – Так что, Алекс, Касс…
– Да вроде нет. А что, есть за что? – поинтересовалась Алекс. – Ты же ее спас из тюрьмы. Полагаю, это вас сблизило…
– Там такое произошло…
Я вздохнул, посмотрел на друзей и выложил им невероятную историю из моего детства.
– Признаться, не думал, что меня уже чем-то можно удивить, – заметил Маркус.
