Я наслышана о твоем поиске невесты. Право слово, сын, не глупо ли? Такому уважаемому дракону устраивать кастинг невест! Я крайне недовольна была, когда узнала.
Не занимайся ерундой. У меня на примете есть две замечательные драконессы, знают о тебе все и согласны на вступление в брак. Прояви благоразумие. Хотя бы раз.
Зачем тебе безродные девицы непонятного сомнительного происхождения? Я категорически против такого брака и не приму подобную невестку ни при каких обстоятельствах. Ты меня знаешь.
Я устрою, скажем, в субботу, званый ужин. Если ты не прилетишь, я буду очень огорчена, а ты знаешь, чем оканчиваются мои расстройства и чем это грозит тебе и твоему дому, куда ты позорно от меня сбегаешь всякий раз, когда я пытаюсь с тобой поговорить как любящая мать.
Жду тебя в субботу. Не огорчай маму.
P.S. Знаю, ты похитил принцессу. Мой тебе совет — развлекись, как хочешь, и верни ее домой».
Я перечитала последнюю строчку несколько раз. «Развлекись, как хочешь, и верни ее домой». Кто бы ни была эта женщина, я ее уже недолюбливаю.
— Вам очень… повезло… с вашей мамой, — я отложила письмо в сторону.
Лучше бы не читала.
Красноволосый подпер голову рукой и с кислым выражением на лице в который раз опустошил бокал.
— Плюс все-таки есть, — я сделала маленький глоток вина.
— Какой? — дракон закинул в рот апельсиновую дольку.
— Она может за меня решить проблему с нечестным пари.
— Мышка, я похож на того, кому можно кого-то навязать? — довольно пьяным и скептическим тоном вопросил он. — Никогда. И драконессы ее страшные, бр-р, просто жуть. Им даже мешок на голове не поможет.
Кажется, тактичность у них семейная. Вернее, полное отсутствие данного чувства.
Я бросила взгляд на часы. Засиделись мы, однако. Стрелки часов показывали без пяти минут десять.
— Мистер самостоятельный дракон, мне, и вам тоже, спать уже пора.
— Ка-а-ак пора? — красноволосый посмотрел на часы. — Четыре стрелки… неправильные часы какие-то. Завтра новые куплю.
— С часами все в порядке, — заверила я дракона, — а вот вам надо проспаться.
Он поднялся на ноги, и со словами:
— Спокойно, все под контролем, — двинулся к двери.
На корабле во время шторма и то меньше качает. О, вот и крен по левому борту…
Я успела поймать убитого виски дракона, создав для него пусть и не прочную, исходя из моей комплекции, опору.
— Держим курс на вашу спальню и не отклоняемся от маршрута, — скомандовала я.
— Есть не отклоняться от маршрута, — дракон икнул.
Вот до чего может довести человека всего одно письмо от мамы и две бутылки виски.
Поднимались мы медленно, настолько медленно, что можно было уснуть. И некто по имени Тьер Браун именно это и пытался проделать.
— Слушайте, я все-таки девушка, а не всесильная деревенская баба. Имейте совесть, двигайте ногами!
— Я иду-иду, не нуди, — протянул он с повисшей головой.
— Совсем драконы стыд потеряли, — начала я ворчать. — Я его тащу, а он еще меня нудной называет. Сейчас брошу здесь, на лестнице, и пусть над вами слуги смеются.
— Съем, — пригрозил он.
— Слуг?
— Сначала их, потом тебя.
— И умрете от переедания, — мы заползли на третий этаж.
Я открыла дверь на всю ширину, чтобы она не закрылась, и впихнула внутрь красноволосого и успокоилась, когда он мешком рухнул на кровать.
Вообще-то я пленница. Я не обязана таскать пьяных похитителей. Неправильная я пленница, получается.
У себя я быстро сходила в душ и с блаженством нырнула под одеяло.
Подушечка… Одеялко… Мягкая кровать… Что еще для счастья надо?
— Мышка, — в дверях образовалась голова дракона, — ты спишь?
— Сплю.
Красноволосый кивнул и вместо ожидаемого ухода нагло ввалился в комнату.
Вот кого мне для счастья не надо, так это пьяного хозяина дома. Но он меня, к сожалению, об этом не спрашивал. Молча упал на мою кровать, все так же молча перетянул на себя одеяло.
— У вас есть своя кровать, — напомнила я ему.
— Мне одному страшно, — пробормотал он в подушку.
— Вам? — у меня вырвался нервный смешок. — Вы дракон!
— И что? Ночью самые потаенные страхи обретают другую силу, а сокровенные желания выбираются из-под кровати… Загляни, — он пальцем показал вниз, — там наверняка и твои имеются.
Этому дракону пить категорически противопоказано.
Он засопел, а я слезла с кровати и вышла из комнаты, чтобы подняться на третий этаж, оставить дверь открытой и улечься на большую кровать и… Не думала, что снова придется спать здесь. Но раз тепло, уютно и мягко, почему бы и нет. К тому же мое спальное место приватизировал красный дракон.
Уже привычного будильника со словами «Грязная посуда ждет» я, к счастью, не услышала. Проснулась счастливая от того, что наконец-то выспалась.
Сладко потянувшись, перевернулась на живот, приоткрыв правый глаз. В паре сантиметрах на меня смотрела роза.
Роза? Откуда здесь… целый букет!
Красные, бархатные, а какой запах…
Я с наслаждением втянула в легкие нежный цветочный аромат. И с чего вдруг мне такая красота досталась? Хоть бы записку оставили… Я снова уткнулась носом в бутоны, заприметив между стеблями белый уголок.
Похоже, записка все-таки есть.
Рваным почерком на белой плотной бумаге было выведено:
