Кит подходит, поворачивается к Нэту спиной. И Нэт снимает ремень, освобождая руки.
— Сядь, — говорит тихо. — Давай обсудим.
Кит садится угрюмо.
— Так вот, — Нэт смотрит на него, облизывает губы задумчиво, опирается о колено ладонью. — Для начала ты пойдешь, попытаешься узнать, кто здесь что видел и слышал. Если кто-то не видел меня, а только что-то слышал, да и нос твой разбитый объяснить надо… короче, им расскажешь, что у матери твоей новый любовник, буйный, и так вышло, что подрались. Не важно… Люди любят такие истории, поверят, главное уверенно рассказывать. С теми, кто меня все-таки видел, ты поговоришь отдельно, убедишь молчать. Это очень важно сейчас, чем меньше людей знает, тем лучше. Пригрози, заплати, как хочешь, но реши это. Понял?
Кит кивает.
— Хорошо, — говорит Нэт. — Сейчас уже почти утро, это для всех была бессонная непростая ночь, так что пока отдыхать, а ближе к вечеру соберемся вместе с Мартином, обсудим еще раз. Времени у нас немного, но и сгоряча тоже не стоит. На следующий день поедем в Кетнах, нужно встретиться с Горданом.
— Макинтайром? Зачем? Ты ему доверяешь? — удивляется Кит.
— Я сейчас никому не доверяю. Но Гордан точно знает, что я жив, и, наверняка, знает кое-что из того, что не знаю я. Но мне соваться сейчас в Кетнах самому не стоит. Поэтому, Кит, к Гордану пойдешь ты, передашь записку от меня, где и когда мы встретимся.
Вот не надо впутывать сюда Кита.
— Нэт, к Гордану пойду я, — говорю уверенно и настойчиво. — Кита вообще здесь не должно быть, его отослали в Эларсу. Я думаю, Гордан уже знает, что Кит вернулся, но все равно лучше не показываться на глаза. Не соваться в Кетнах. Это привлечет внимание. А если я пойду к Гордану, это никого не удивит, он вообще мне жениться предлагал. Тем более, что я совершенно точно не выкину никакого неожиданного финта, я знаю, как себя вести.
Они оба одинаково поджимают губы, только Кит скорее обиженно, а Нэт…
— Ты рискуешь, Айлин.
— Да? — удивляюсь я. — А Кит не рискует?
Ну, конечно, Кит взрослый мужчина, его можно бросать в бой, и носом об лестницу тоже можно. Сейчас и я заодно сорвусь от всех этих нервов, устрою истерику прямо тут.
Нэт долго смотрит на меня, решает.
— Тебе не стоит лезть в это, — говорит он.
— Я уже влезала. У меня не было выбора, и сейчас выбора нет. Гордан расскажет мне то, что никогда не расскажет Киту. У меня больше шансов, признай это. Если мы проиграем, мне тоже не выбраться.
— Ты уедешь к Фергюсу и…
— Прекрати, — говорю я. — Если что-то случится с тобой и Китом, я не прощу Ришерту, возьму аркебузу и пойду расстреливать его сама. Мне не впервой.
— Что? В каком смысле «не впервой»?
Нэт не знает.
— Уже недалеко от Ована на нас напали. Того человека, Югайра, которого ты послал со мной, убили. А потом я застрелила того, кто на нас напал. И если придется снова — я не испугаюсь. Я давно не беззащитная девочка, Нэт.
Нэт смотрит на меня, словно видит впервые. Да и Кит тоже. Хмурится, головой качает. Но он знает, что я права, с разговорами справлюсь куда лучше.
— Хорошо, — наконец говорит он. — Поедешь к Макинтайру. Но будь осторожна.
Кит слушает, и уши у него краснеют все больше, все отчаянней. Он отлично понимает, что виноват, и что серьезного дела ему сейчас не доверят. Это мучает его.
Но Кит молчит, ждет.
— А тебе, Кит, нужно будет поговорить с людьми, очень осторожно узнать, кто еще на нашей стороне, — сказал Нэт. — Я дам тебе список, объясню, что и как спрашивать. Все нужно сделать точно по списку, так, как я скажу. Главное — никого лишнего не трогать, это внимание привлечет. Сделаешь?
— Сделаю, — говорит Кит. — Но… Мне нужно поговорить с Майрет.
И смотрит на отца с надеждой. Но Нэт качает головой.
— Нет. Даже не думай сейчас. И в окна к ней не лазить. И не надо мне тут… — грозно шикает, когда Кит пытается возразить. — Это ты думаешь, что можешь тихо и незаметно. Но даже я уже знал, что ты лазил, в ту же ночь, в Кетнахе перед судом. Мне Джон сказал. А ты подумай, сколько людей знало кроме Джона? Тебе позволили влезть и поговорить, потому что так было нужно, и Майрет должна была сказать тебе все, что сказала. А теперь вряд ли позволят. Или позволят, но используют это как-то иначе, в своих целях. Правды ты все равно не узнаешь. Лучше не рисковать. Подожди с этим.
— Я должен поговорить… — Киту не нравится.
— Нет. Сейчас нельзя ошибаться, Кит. От этого не только твоя жизнь зависит, — Нэт смотрит на него, — но и жизнь Майрет тоже. Ты подумай, как ей потом со всем этим жить? Если ты геройски погибнешь, кто потом спасет ее? Думаешь, ее брак с Аланом будет по любви? Ее используют, а потом, когда она станет ненужной — избавятся.
— Я не позволю…
— Вот и не позволь, — говорит Нэт с нажимом. — Только чтобы не позволить, ты должен остаться жив.
Кит сопит сердито, но он понимает. И он постарается. Дури у него много, через край, но если эту дурь отбросить — Кит умный парень, ответственный. Если надо — он сделает.
Долго молчит.
— А этот Мартин, — вдруг спрашивает он, — говорит, что ты его нанял.
