— Королева пыталась, да, — сказал он. — Она хотела остановить нас, но сама не могла. А когда, наконец, подоспели гвардейцы… было уже поздно. Я ранил Иварача, он упал. А Шибел начала кричать, что я убийца, что это все подстроено, и меня тоже надо убить немедленно. Лучше пристрелить на месте, пока я снова не выкинул чего-нибудь и не сбежал. Да, она кричала и требовала, чтобы меня схватили. Но с гвардейцами я договорился заранее, — тут Кит самодовольно ухмыльнулся. — Не со всеми, конечно. Мне отец рассказал, к кому лучше подойти, кто будет скорее верен королю, а кто королеве. А потом еще Майрет объявила всем, что Шибел пыталась отравить Джона. Ну и подо все это, пока они там выясняли между собой, нам удалось сбежать.
Я обняла его.
Мой мальчик…
Если все действительно так, то, может быть, стоит только подождать? Нэт просто не успел добраться. Возможно, ему не сразу удалось понять, где Кит, он пытается выяснить это. Возможно, так у него какие-то еще дела… Мы подождем. Еще немного.
Сейчас уже поздний вечер, стемнело.
Мы решили, что будем ждать Нэта до утра. Если он не появится, то Кит возьмет людей и поедет в Кетнах.
Я очень надеялась…
Меня звали в дом, но я стояла на дороге и ждала. Мне все казалось — вот-вот, сейчас появится за поворотом.
Я ждала, потом плакала, потом снова ждала.
Это неправильно.
Это ведь так несправедливо, если с ним что-то случится сейчас…
Ночью, когда стало прохладней, Кит принес мне теплый плащ.
Он долго стоял со мной, я видела, что он тоже очень волнуется, но у него там Майрет, и Киту страшно хочется скорее вернуться к ней. Кит не говорил, конечно, но я видела.
Стоя здесь — все равно ничего не изменишь.
Поэтому я прогнала Кита в дом. Сказала, что хочу побыть одна.
Я прислушивалась к каждому шороху, к каждому лесному звуку, к тишине, к шелесту ветра в деревьях…
Я бы все равно не смогла заснуть. Поэтому лучше здесь.
Но время шло…
Я видела уже, как небо начинает сереть, скоро утро. И это значит, что ждать уже смысла нет. И я не понимала, как же мне быть теперь…
И даже дело не в том, что не могла простить себе, я ведь сделала все, как он сказал….
И не в том, что не могла теперь без Нэта жить. Не смотря ни на что, я отлично понимала, что моя жизнь без него никак не изменится, я буду жить как жила. И, вероятно, погорюю по нему, но… Но ведь ничего. У меня будут другие любовники, я, может быть, даже выйду замуж… хотя не выйду, не вижу никакого смысла в этом, у меня и так все есть. Когда все закончится, я поеду куда-нибудь к морю отдохну…
Меня пугали эти мысли.
Но если Нэт сейчас вернется, то я поеду точно так же. Я не верю, что после стольких лет что-то может измениться для нас. Да, сейчас нам вместе было хорошо… но долго ли это могло продлиться?
Я не то что за Нэта, я за себя не уверена, что мне не наскучило бы, не захотелось бы других мужчин.
Я не знаю…
Но если он не вернется сейчас, мое сердце все равно будет разбито.
И солнце встало.
Я села на траву и ждала, когда проснется и придет Кит. Когда скажет, что хватит ждать.
Он уедет, и я буду волноваться снова…
И хочется плакать, но нет слез, только скребущая пустота.
Я уже почти отчаялась.
Но вот тогда услышала стук копыт.
Он почти свалился с лошади. Сполз пошатываясь, кое-как держась на ногах.
— Нэт! — я кинулась к нему.
— Ты не спишь? — он удивился. — Подожди, Айлин, осторожней… сейчас в кровищи вся будешь.
Он зажимает ладонью бок, куртка, рубашка мокрая, пропитавшаяся кровью.
— Ты ранен…
— Ничего. Раз доехал сюда, то жить буду, — он ухмыльнулся. — От меня так просто не избавиться.
Я все же обняла его, осторожно, а то он едва на ногах стоял.
Ничего, все будет хорошо! Нэт здесь, и мы его вылечим! Турун настоящая ведьма, она все может! Главное — доехал!
— Я волновалась за тебя.
— Я искал Кита… и так вышло. Он ведь вернулся? — и такое напряженное ожидание ответа, даже губу закусил, глядя на меня.
— Да, он здесь. И Майрет привез.
— Я так и знал, — Нэт весело фыркнул и покачнулся, ноги подгибались. — Да не волнуйся, — отмахнулся, когда я попыталась помочь ему. — До дома я как-нибудь дойду. Ты меня все равно не донесешь.
Его шатает, он едва ли не сознание потерять готов. Но изо всех сил пытается делать вид, что все хорошо.
Пока шли к дому, Кит и Турун выскочили навстречу.
Я уснула у него на плече. На сене в сарае. Тут домик совсем маленький, и внутри только две кровати, для Джона и Майрет, остальные разместились, как могли. Турун тоже в доме, за Джоном присматривать, ей нашли старый тулуп, постелили на лавке. А мы с Нэтом и Кит — в сарае. Не так уж плохо, мне даже нравилось, сеном пахло… успокаивающе.
И главное — хотелось верить, что самое страшное позади.
Нэт вернулся. Турун промыла и намазала ему бок каким-то зельем. Посмотрела, поцокала языком, тяжело вздохнула.
— Тебе сколько лет-то, герой? Как ты это делаешь, что до сих пор жив? Я тебя знаю меньше месяца, а уже и ожоги от пыток лечила, и вывихнутую ногу, и вот теперь еще это.
