— Ну что, пришел в себя, хоть немного? — спросил мрачно. Не очень так довольно спросил.
Джон повернулся к нему. Не сказать, что взгляд у него ясный, но лучше, чем на помолвке.
— А ты, выходит, мне жизнь спас? — сказал чуть хрипло, усмехнулся.
И Нэт вдруг взял и со всей дури врезал ему в зубы. У меня аж сердце остановилось. Джон покачнулся, не удержался, завалился на бок, почти на землю со ступенек свалился, с таким грохотом…
— Да как ты… Какого черта?! — заревел он, трогая разбитую губу.
Относительная ясность рассудка к Джону, может быть и вернулась, а вот реакция — пока плохо. Он пытался подняться и не мог, словно пьяный. А Нэт стоял и смотрел.
— Ты обещал не трогать мою жену, а сам затащил ее в подвалы к Гордану, — сказал он, без особой злости, но видно, что забыть такое не мог.
— Да ты сдурел? — Джон кое-как сел на землю. — Я должен был знать! Я понимал, что в этом деле что-то не чисто, но не мог понять что.
— Это не повод.
— Он был не в себе. Не стоит так, — Турун появилась на пороге, с поварешкой в руках. — Не дури, Нэт. Он все-таки король.
С таким видом, словно сейчас этой поварешкой Нэта огреет за плохое поведение.
Джон кивнул согласно, глянул на Нэта, словно хотел сказать: «Да! Вот, слушай ее! Она правильно говорит!»
— Да мне плевать, — Нэт пожал плечами. — Я уже давно покойник, чего мне бояться?
— И ты не хочешь вернуться? — удивился Джон.
— А ты?
Джон усмехнулся, протянул руку.
— Хватит. Помоги мне встать. А то ноги не держат.
Нэт вздохнул, засопел грозно, но встать-таки помог, взял за руку.
— Что бы я про тебя не думал, но ты нам нужен.
Помог Джону сесть снова. Турун подошла, отряхнула Джона от земли. С ухмылкой погрозила Нэту поварешкой, и подмигнула.
— Обед уже почти готов, Ваше Величество. Если этот балбес поможет вам, то можете идти к столу.
Нэт усмехнулся в ответ.
— Этот балбес, между прочим, герцог.
— Нет, — Турун покачала головой. — Этот балбес покойный герцог, так что не считается. Был герцог, теперь нет. А настоящий герцог его сын, между прочим, хороший парень, пока все спали, двух уток у ручья подстрелил, еще морковку помогал мне чистить.
Погрозила Нэту поварешкой снова, он засмеялся.
Майрет помешивала рагу в котелке. Турун и ее к делу пристроила — подумаешь, принцесса.
Увидев Нэта, замерла. Кит быстро вскочил из-за стола, подошел к ней, словно собираясь защищать.
— Дядя Нэт… — чуть слышно шепнула Майрет. — Я…
— Она не виновата, — сказал за нее Кит. — Ее заставили. Сказали, что Нивена убьют… он ведь ее брат все равно!
— Я понимаю, Кит, — сказал Нэт спокойно. — Не волнуйся, я не собираюсь выяснять отношения сейчас. Я только… — он подошел ближе, и тихо так: — Майрет, а можно на пару слов тебя… наедине.
— Да, — сказала Майрет. — Но если ты хочешь спросить… — она все же, почти незаметно, взяла Кит за руку. — Я просто подмешала тебе зелье в вино, которое мне дали. А потом ты просто уснул… и все… Я не хотела…
Нэт кивнул.
— Я понимаю.
— Я пыталась рассказать матери об этом, — сказала Майрет. — Но вышло только хуже… я не знала, что она с ними заодно. Я боялась за Нивена, не понимала, что делать. Я думала, успею потом объяснить отцу, прежде, чем… что-то случится. Но если ты хочешь поговорить о чем-то еще, то я…
— Да нет, — Нэт улыбнулся. — Все хорошо, не волнуйся. Я все понимаю. И я сам должен был понять эту игру раньше, а не вестись, как дурак… Здесь и моей вины не меньше.
— Игры — это не твое, — сказал Джон из-за спины. — Ты всегда был отличным полководцем, Нэт. Сражаться умел лучше любого, из всех, кого я знаю. И побеждать. Всегда был верен мне. Но эти игры… — Джон фыркнул, похлопал его по плечу. — Прости Нэт, но здесь ты далеко не лучший. Я всегда ценил тебя не за это.
Нэт криво усмехнулся.
А Джон, чуть шаркая ногами, дошел до лавки, со вздохом уселся за стол. Ходить ему еще тяжеловато.
— О Нивене, кстати… — сказал Джон. — До тебя, Нэт, уже ведь дошли слухи, что он не мой сын?
Он говорил так, словно в этом какой-то подвох.
— Дошли, — сказал Нэт мрачно. — Что ты будешь делать?
— Подожди, не так быстро, — Джон усмехнулся. — Какие доказательства у тебя есть?
И смотрел, чуть приподняв бровь, так, что подвоха стало еще больше.
Что-то не так? Все, что у нас есть — только предположения.
— У Шибел был роман с Хальдором Коулзом, где-то месяцев за девять до рождения Нивена, — сказал Нэт. — У Хальдора такие же синие глаза.
