(Мой)Призрак полностью

– Я ничего не знала о делах папы! – произнесла я, стремясь говорить уверенно, но голос мой дрожал.

Тени прошлого моего папы казались огромными и подавляющими. Да, он был влиятельным человеком, но что это значило теперь, когда я узнала о сгнивших основах, на которых строилась вся наша жизнь? Все те моменты счастья казались иллюзией – смех на семейных ужинах, теплые объятия, которые, как я теперь понимала, были лишь фасадом.

Как они могли так легко отнять у меня мое прошлое? Я хотела закричать, но звук застрял в горле; вместо этого я лишь уставилась на Глорию, чувствуя тонкую нить ее неприязни.

Глория хмыкнула, будто это не имело значения.

– Она ничего не знала, – усмехнулась Глория, ее голос звучал с презрением. – Но разве это имеет значение? Давайте покончим с ней прямо сейчас?!

Рик, который до этого молчал и внимательно слушал, произнес:

– Я согласен с Глорией, – сказал он спокойно, но с явной решимостью. – Она часть его наследия. Возможно, она не знала всего, но это не облегчает ее вину.

Я обернулась к Николасу, и в моем сердце проскользнула едва заметная искорка надежды. В его глазах, которые когда-то казались полными света и понимания, теперь отражалась лишь усмешка. Я хотела видеть в них поддержку, желала услышать, как он выскажет хоть каплю сочувствия. Но он лишь смотрел на меня, с подобием удовлетворения, словно наслаждаясь моим падением.

Было ли это предательством?

Я хотела видеть в нем защитника, того, кто сотрет эту гнусную усмешку с лица Глории и Рика, кто возьмет меня за руку и скажет, что все будет хорошо. Но вместо этого ему, казалось, было безразлично, какова моя судьба.

– Достаточно, – скомандовал Итан.

Я почувствовала, как мир вокруг начал кружиться, когда Итан резко развернул меня к себе лицом. Ноги потеряли опору, и, не успев ухватиться за него, я уже повисла вниз головой на его плече. Голова закружилась, словно в вихре, как будто все неприятные мысли и эмоции сплелись в единую неразличимую массу.

– Что ты делаешь? – закричала я.

Я не знала, за что ухватиться. Паника стремительно заполнила меня. Итан, без футболки, выглядел сильным и уверенным, но я ощущала себя абсолютно уязвимой, повиснув вниз головой на его плече. Его одна рука держала меня, но это совсем не внушало доверия. В голове уже рисовалась страшная картина – как мой нос разбивается о пол.

– Не дергайся, – произнес он равнодушным, почти ледяным голосом. – Расслабься.

Мой страх усилился, и я попыталась ухватиться за его плечо, но не нашла опоры. Тогда мои пальцы скользнули по его спине, я ощутила его тепло, но в этой ситуации оно не приносило утешения. Я была всего лишь уязвимой марионеткой в его руках.

– Как можно расслабиться, когда ты висишь вниз головой? – вырвалось у меня с отчаянием.

Мне хотелось чувствовать себя безопасно, но вместо этого я ощущала, как страх нарастает внутри, и, кажется, уводит меня прямо в бездну.

Почему это происходит со мной? Почему те, кому я доверяла, оказались не теми, кем я их считала?

Итан, игнорируя меня, направился к лестнице. Он шел так уверенно, как будто это было самое обыденное дело на свете. Его мышцы работали без усилий, и это создавало ощущение легкости.

Мне казалось, что я повисла на краю пропасти, и каждый неверный шаг мог привести к падению.

– Эй! – воскликнула я, когда его шаги начали приближать нас к лестнице. – Ты слышишь? Отпусти меня!

Итан с легкостью и безразличием шлепнул меня по ягодицам, и это действие вызвало во мне совершенно противоречивые эмоции. Меня охватило мгновенное смятение: с одной стороны, это было неожиданно и совершенно неуместно, с другой – его действия словно на мгновение отвлекли меня от ужасной реальности.

– Ты что, с ума сошел? – воскликнула я, чувствуя, как краска заливает мне щеки от ярости и стыда. – Ты не имеешь права так со мной обращаться!

Я услышала легкий смех, перекрываемый эхо его шагов.

– Расслабься, – произнес он снова, как будто я не только не висела вниз головой, но и наслаждалась моментом. – У нас еще много дел впереди.

Я не могла поверить, что он относится ко всему этому так легко.

Подъем по лестнице выглядел как медленная пытка. Каждый шаг, который он делал, отзывался в моем теле как предвестник чего-то ужасного.

– Итан! – закричала я. – Пожалуйста!

Он продолжал движение, не обращая внимания на мои слова. Я не знала, чего ожидать от него. Что он собирался сделать со мной…

Когда до второго этажа оставалось всего несколько ступенек, Рик решил заговорить, в то время как Глория и даже Николас молчали.

– И чего ты добиваешься? – прорычал Рик, его голос становился все более агрессивным. – Ты здесь не главный! Поэтому не думай, что можешь делать все, что хочешь.

Я вскинула голову и провела рукой по волосам, отодвигая их, чтобы не мешали мне видеть. Взгляд Рика, полон напряжения и недовольства, встретился с моими глазами. Я заметила, как его челюсть сжата, а в глазах сверкает злость.