Управляющий бросил на меня сожалеющий взгляд, а потом, гордо расправив плечи, направился к двери напротив.
Распахнул ее и вежливо объявил:
– Тогда прошу, мистер Росс. Это ваши покои.
Хард отвернулся и тихо выругался.
Хоггинс по-заговорщицки мне подмигнул, и я с благодарностью улыбнулась. Кажется, у меня появились сторонники.
– А это ваши покои, – управляющий вернулся к соседней комнате с Патрисией и распахнул двери.
Хард поспешил в спальню. Он плюхнулся на огромную кровать и мучительно застонал, в то время как я осталась стоять в коридоре, примеряя на себя роль каменной статуи.
– А где моя комната? – поинтересовалась шепотом.
– Так вот она, – Хоггинс кивнул головой в сторону спальни. – Супружеским парам предоставляется одна спальня.
– Понимаете, – я склонилась к уху слуги и шепотом пояснила: – Мы с супругом обычно ночуем в разных комнатах.
Управляющий сощурился и посмотрел на меня с подозрением.
– Мы ходим друг другу в гости по ночам, – добавила быстро, понимая, что мы действительно выглядим странно. – Он ужасно храпит. Я не могу выспаться.
На лице Хоггинса отразилось облегчение, и он с пониманием кивнул.
– К сожалению, леди, в этом крыле больше нет свободных комнат. Осталась всего одна, но она предназначается для баронессы Жюбор и ее супруга. Они должны прибыть к ужину.
Я нервно сглотнула, глядя на Харда, что оторвал голову от подушек и наблюдал за нами. Он похлопал по кровати рядом с собой, поманил меня пальцем и улыбнулся во весь рот.
– Не стесняйся, милая. Обещаю, я не буду храпеть.
– Милая, потрешь мне спинку?
Я гневно зыркнула в сторону закрытой двери ванной и снова уставилась в свое отражение, продолжая борьбу с серёжками.
Облачившись в красное длинное платье, купленное на прошлой неделе, я с ужаснейшим настроением собиралась на предстоящий бал.
– Если ты отказалась от моей помощи в принятии ванны, это не значит, что я отказываюсь от твоей! – насмешливо крикнул Хард.
Я резко обернулась и, сжав от досады кулаки, закричала:
– Верни мне Рейна!
Уже несколько часов я умоляла дракона уйти и вернуть мне мужа. Но этот упрямец лишь молчал и улыбался. Доводил меня до бешенства своими выходками… Когда я отправилась принимать ванну, Хард уселся под дверью и начал настойчиво предлагать свою помощь. Даже получив отказ, он не успокоился. Начал петь романтические песни, вызывая во мне одновременно и смех, и раздражение.
Из ванной донёсся всплеск воды, а следом послышалось монотонное низкое пение. Моя просьба вернуть мужа в который раз осталась без ответа.
– Козел, – буркнула раздосадованно, разворачиваясь обратно к зеркалу.
– Ну, вообще-то не козел, а дракон, – дверь ванной распахнулась, и Хард предстал передо мной во всей красе.
Я на секунду растерялась, продолжив следить за ним в отражении зеркала.
Из одежды на нем было лишь белое полотенце, обмотанное вокруг бедер. Пока он расчесывал свои влажные волосы, я тайком любовалась капельками воды, поблескивающими на смуглой коже. Задержала взгляд на широких плечах и мощной груди, прогулялась по плоскому животу, оценивая «надежность» его одежды, и быстро перевела взгляд к лицу.
– Ну как? – этот наглец улыбался и смотрел прямо на меня.
– Я и получше видела, – заявила гордо.
– Где? В энциклопедиях для девственниц?
Я устало вздохнула и закатила глаза.
– Верни мне Рейна! Я с тобой на бал не пойду!
Хард усмехнулся и, небрежно отшвырнув расчёску на кровать, лениво двинулся к шкафу.
Я едва успела зажмуриться, когда он рывком стянул с себя полотенце…
Проклятие!
Вот бесстыдник!
– Кстати, ты замечательно выглядишь, Лори. Очень красивое платье. Мне нравится красный цвет.
Я приоткрыла один глаз, но тут же снова крепко зажмурилась, потому что увидела мужской голый зад.
– Ты не мог бы одеться в ванной?
– Нет. Я не стесняюсь.
– Я стесняюсь!
– Так ты же одета, – рассмеялся Хард.
Ещё полминуты я стояла с закрытыми глазами и когда, наконец, решилась снова их открыть, то с облегчением вздохнула. Хард уже натягивал брюки. Обернувшись, я жалобно протянула:
– Хард, прошу тебя, верни мне Рейна. У нас с ним важное дело.
– Сегодняшний день, как и ночь, ты проведешь в моей компании, Лори. Хочешь ты этого или нет. Рейн сказал, чтобы ты меня слушалась.
– Прямо сейчас сказал? – спросила с издёвкой.
Дракон широко улыбнулся, утвердительно мотнул головой и громко произнес:
– Нет.
– Идиот, – буркнула обиженно и снова отвернулась.
– Я не могу слышать Рейна, потому что я не болен, – пояснил насмешливо дракон. – Тем более, мы должны быть на чеку. Вдруг Нола узнает тебя или нашего жадного рыжика? Кто знает, вдруг нас поджидает настоящая опасность, и нам придется уносить отсюда ноги прямо сегодня?
– А вдруг ее память уничтожили точно так же, как мою? Если ее просто использовали?
– Это мы и должны проверить.
Пока я боролась со своими волосами, Хард надевал костюм. Я снова и снова поглядывала в отражение, втайне любуясь им. Надо признать, что в одежде, что без нее, он выглядел одинаково восхитительно.