– Какого тхала? Я не собираюсь быть никому нянькой! – возмутился я, гневно глядя на огненного говоруна. – Мы вообще-то там расследование проводить будем!
– Неужели ты ничего не понимаешь? Она ж не просто так сюда явилась. Эта рыжая не к сестрице своей пришла, а к тебе.
– Чушь.
– Драконье чутье никогда меня не подводит. Пропал этот пьянчуга на самом деле или нет, неизвестно. Если и да, то эта мегера своего не упустит. У нее ни приданого, ни дома, да и родни почти нет. На замужество шансы маленькие. А вот мужа у сестрицы увести – милое дело. Не успеешь оглянуться, как будешь ее из постели своей за волосы вытаскивать. Вот только Лори вряд ли поверит, что между вами ничего не было. Тем более, после моих слов в день нашей свадьбы.
– Я эту леди сейчас просто выгоню. И никаких проблем.
– А если ее где-нибудь грохнут в подворотне за долги братца, то ты с этим жить сможешь? А Лори?
– Тогда просто дам ей денег и пусть катится на все четыре стороны.
– Женщина с деньгами, одинокая, незамужняя… Да ее грохнут ещё быстрее!
Я ощутил себя закипающим чайником. Да что ж мне так не везёт? Не дом, а проходной двор какой-то!
– И что ты предлагаешь?
– Возьмём ее с собой. Я там найду ей жениха.
– Отлично, – протянул с сарказмом. – Давай теперь вместо решения важных вопросов сводничеством будем заниматься.
– Это делу не помешает. Зато так мы навсегда отделаемся от навязчивой родственницы. В столице у нее немного шансов найти жениха. Она в любовницах у многих побывала, репутация сильно подмочена. А там со всех городишек приедет знать.
Я зарычал от бессилия и двинулся к выходу.
– Да и Лори немного поревнует. Это только на пользу нам, – добавил дракон.
– Дурацкая идея, – буркнул напоследок и вышел в вестибюль.
Оценив обстановку, я тихо выругался. У дверей стоял ещё один незваный гость.
И судя по его небольшому чемодану, он тоже собирался в путешествие.
– Рейн, я не успела тебе сказать, – затараторила Лори, поглядывая на меня виновато. – Я отправила Кэтрин записку. И вот…
– Я еду с вами, – заявил Лис, стоящий у входной двери. – Давно не бывал на таких сборищах.
Я мысленно пожелал себе терпения.
Лори, заметив мой грозный взгляд, тут же поспешила ко мне.
– Прости, – оправдывалась она шепотом, касаясь моей груди. – Я подумала, что должна предупредить Кэтрин о том, что мы нашли Нолу и отправляемся к ней. В конце концов, настоящий вор нам в команде не помешает.
Я скептично посмотрел в сторону рыжеволосого мужчины. Возможно, я действительно ревновал Лори. Потому что видел, что Лис поглядывает на нее с интересом.
Но головой понимал, что она права. Ведь если вдруг что-то пойдет не так, то Лис может быстрее сориентироваться в решении проблемы. В конце концов, он всю жизнь только и делал, что скрывался.
– Хорошо, – я утвердительно кивнул, и в моей голове тут же раздался возмущенный крик дракона.
– Нет! Не вздумай брать с нами этого жадного Простолиса! Он меня чуть с Лори не рассорил! Двоих рыжих брать с собой – к беде!
– Заткнись, – прошептал я и с наигранным дружелюбием улыбнулся присутствующим, чувствуя настоящий ужас от предстоящей поездки. Ведь теперь нам точно придется ехать в проклятом экипаже… – Патрисия, – я обратился к заплаканной девице, что не сводила с меня своего жалостливого взгляда. – Ты едешь с нами.
Лори посмотрела на меня как на сумасшедшего, наградила едкой ухмылкой аля «я так и думала» и, гордо развернувшись, направилась к входной двери.
– Если все станет только хуже, клянусь, я заберу у зельевара смертоносное зелье, – пригрозил я дракону, глядя на то, как Лори кокетливо принимает руку Лиса и выходит с ним на улицу.
– Доверься, Рейн. Я не подведу!
– Очень хочется в это верить.
Главное, сохранять спокойствие…
Уже второй день я давала себе такую установку, но следовать ей было все труднее.
Потому, что наше путешествие превратилось в настоящее цирковое представление.
Правил на арене, разумеется, мой супруг и его неугомонная ипостась. У него даже появилась ручная мартышка в виде Патрисии, которая не упускала момента продемонстрировать ему свою благосклонность.
Первые трудности начались уже через пять часов после начала путешествия. Я закипала, как старый чайник, глядя на то, как бесцеремонно моя сестрица кокетничает с мужчинами. О, как мне хотелось вышвырнуть ее из кареты! Проклятье на мою душу! Почему Рейн вообще взял ее в это путешествие?
Да, я сама просила его о помощи… Но, тхал его побери, я ни за что бы не согласилась на ее присутствие! Чем думал Рейн?!
Хотя тут, в принципе, понятно, кто истинный автор этой идеи, и каким именно местом он мыслил… Одно оставалось для меня непонятным: с каких пор Рейн стал слушаться дракона и советоваться с ним?
Объясниться со мной о причине такого решения он так и не пожелал. От этого я злилась ещё сильнее…
Поэтому, когда Рейн, склонившись к моему ушку, мило предложил мне продолжить путь верхом на драконе, я ответила уверенным отказом.
У меня, конечно, были на это свои причины, но озвучивать их я не собиралась, платя ему той же монетой.
У него свои секреты, у меня свои…