– Он мёртв? – ахнула я, бегло взглянув на Ульрика.
– Похоже на то, – ухмыльнулся Рейн и тихо пропел: – Не злите женщину – магиню…
– Не смешно! Я ведь действительно поверила в то, что ты трусил и хотел отдать им меня…
Моя губа предательски затряслась, и я отвернулась, чтобы не выдать своих чувств. Но почти сразу же я оказалась в кольце заботливых рук. Рейн повернул меня к себе и крепко прижал к груди.
– Прости, Лори. Но мне было необходимо, чтобы ты поверила… Иначе могло не сработать.
Я обняла Рейна ещё крепче и поцеловала в область сердца.
– Давай снимем этот проклятый ошейник, а потом навестим Лиама, – предложил он.
– Отвратительная идея, – прошептала я, но… все же рискнула.
Под чутким руководством мужа, разумеется…
Самым сложным оказалось не сжечь волосы Рейна и сохранить его голову на плечах. Потому, что единственное подходящее заклинание для снятия оков, которое мы нашли – заклинание огня.
Несколько минут я тренировалась на кристаллах, пытаясь удержать нужную ширину магического пламени, способного уничтожить шипы.
– Рейн, иди сюда, – окликнула я тихо.
– Ты готова?
– Подставляй свою голову вместо кристалла, – попросила я тихо, следя за ровным пламенем, которое я удерживала уже почти минуту.
– Прямо вместо кристалла? Ты думаешь, это хорошая идея? – в его голосе промелькнули нотки страха.
– Давай!
А потом была радость.
Искренняя и безумная. Потому, что у меня получилось. Когда Рейн стянул с себя пустой ободок от ошейника, я бросилась к нему на шею и страстно поцеловала, радуясь маленькой победе.
– Нас ждут наверху, – напомнил Рейн.
– Да-да, – опомнилась я и, сделав несколько шагов в сторону лестницы, глянула на лежащего на полу Эда.
Мне было жаль его. Я знала его другим. Хорошим. Добрым. Искренним. Талантливым. И безумным к своим творениям.
– Я так не могу, – прошептала тихо и, не раздумывая ни секунды, вернулась к столу и схватила под мышку книгу заклинаний. Направилась с ней прямиком к Эду и опустилась перед ним на колени. Ловко схватив с пола красный кристалл, лежащий неподалёку, я посмотрела на удивлённого Рейна.
– Возможно, я не права, и он заслуживает наказания, но я так не могу, Рейн. Он мой друг. Понимаю, что он меня предал, но… Я не могу его предать. Ему нужна помощь.
Когда Рейн оказался рядом со мной и молча, не задавая лишних вопросов, начал искать нужное заклинание, я едва заметно улыбнулась. Поняла, что не ошиблась в выборе мужа. Смотрела на его сосредоточенный мужественный профиль и любовалась.
– Не смотри так, Лори, – буркнул он смущённо. – Я делаю это только потому, что не хочу, чтобы какой-то сумасшедший бредил о моей жене день и ночь.
– Разумеется. Я так и поняла.
Рейн протянул мне книгу, открытую на нужной странице.
– Ты уверена, что у тебя получится?
– Если нет, то Эду нечего терять. Либо он умрёт от моей руки, либо его казнят на главной площади столицы как предателя, либо… я подарю ему шанс на новую жизнь.
– Нет памяти – нет наказания? – ухмыльнулся Рейн.
– Именно.
Моей уверенности поубавилось уже после того, как я сожгла Эду волосы…
Когда я чуть не придушила его магическими вихрями – я едва не расплакалась. С чего я вообще взяла, что справлюсь с таким сильным заклинанием?
На лестнице раздались шаги, и мы мгновенно напряглись. Рейн схватил меня за руку и потащил за угол, пряча от опасности.
– Эй, семейка, – я услышала незнакомый голос и напряглась… А вот Рейн, напротив, широко улыбнулся.
– Кого ищешь? – крикнул он, продолжая стоять у стены. Но вид его стал гораздо расслабленнее.
– Да одного сумасшедшего дракона потерял. Говорят, его тут видели. Неугомонный такой. Вечно влезет в какую-нибудь передрягу.
– Тебя обманули. Тут таких нет. Есть только здоровый, ответственный и серьёзный дракон.
– Очень хочется на него взглянуть, – раздался низкий смешок и…
Перед нами предстал высокий темноволосый мужчина, одетый в синюю форму Тайной канцелярии.
– Меня сейчас вырвет от количества блестящих побрякушек на твоей форме, Алекс, – рассмеялся Рейн.
– Я надеялся ослепить преступников, но вы справились без меня.
Пока мужчины здоровались, дружественно хлопая друг друга по плечам, я наблюдала за мужчиной, весьма похожим на моего мужа. Вспомнила, что однажды уже видела его. Правда, мельком. Перед тем, как меня и Рейна впервые отправили в отдел полиции.
– Знакомься, Лори. Это мой младший брат Алекс.
– Приятно познакомиться, – Алекс галантно потянулся губами к моей руке, но Рейн закрыл его рот ладонью и отдернул мою руку.
– Давайте без этих любезностей, – буркнул он. – Как ты нас нашел?
– Я его привел, – отозвался ещё один голос, и из-за угла лестницы появился Лис.
– Будьте прокляты все ветра… Опять ты? Ты не мог просто сбежать? – возмутился Рейн. – Мы с Лори почти спаслись, а теперь ты будешь считать себя героем.
– Будешь обязан мне до конца дней, – рассмеялся Лис, протягивая Рейну руку, которую мой муж с готовностью пожал.