– Он уже грезил о том, как будет утешать тебя после ужасов, пережитых в недолгом браке с Ульриком, – продолжал свои мерзкие речи Лиам. – Как ты наконец искренне его полюбишь и увидишь в нём чуткого мужчину. А ты его предала… Он не поверил моим словам про то, что ты нашла себе другого – отправился проверять это сам. А тут… Ты дала ему в руки такой козырь! Сама рассказала о болезни мужа и о том, что он ищет королевского целителя! А это означало, что твой муженек может спутать наши планы в любой момент… Ты же понимаешь, Лори, что мы не могли этого так просто оставить?
– И тогда Вы предложили этому трусливому юноше стать вашим шпионом? – поинтересовался Рейн.
– В нашем деле ты либо соратник, либо враг, либо ненужный свидетель. Эд стал соратником, а Вы – ненужные свидетели.
– И кто же враг?
– Как кто? Конечно, наш король. Правление Филиппа ужасно. Драконорожденных возвышают, из магов сделали рабочий класс, поставив их на одну ступень с людьми – теми, кто должен стать нашими рабами. Я с детства не понимал этой несправедливости.
Я усмехнулась. Кажется, я наконец осознала, почему с момента моего появления в доме семьи Рид Лиам так сильно меня презирал. И с возрастом, вероятно, его убеждения ничуть не поменялись. Напротив, укрепились.
– Должна ли я презирать Ульрика за то, что он сам сделал из меня «раба»? – полюбопытствовала с насмешкой.
– Все, кто не сумел сберечь свою магию, достойны стать рабами. Ты сама виновата в том, что с тобой случилось, – объявил деловито Ульрик. – Вы продали свою магию за кусок хлеба и порцию мороженого.
– Мы продали её за желание иметь дом и семью, старый идиот, – фыркнула я гневно. – Мы были детьми!
Во мне бурлила такая злость, что хотелось уничтожить этих кретинов голыми руками.
– Лори, Лори, Лори, – протянул насмешливо Лиам и спрыгнул со стола. Сложив руки за спиной, он кружил вокруг нас, как коршун над своей добычей. – Вообще, я на тебя зол. Ты заставила Патрисию страдать.
– А не надо было её отправлять к нам!
– Но кто-то же должен был за вами присмотреть. Если бы твой муженек принял «чудодейственное» зелье Эда, то в компании Патрисии не было бы нужды.
– Отраву мне, значит, притащил, подонок, – сквозь зубы процедил Рейн, вперив злобный взгляд в спину Эда.
– Но вы же её не приняли, – отозвался Эдгар. – Всего три дня – и ваши страдания были бы закончены, Рейн.
– Не ты ли говорил, что дракон умрёт через месяц?
– Должен же я был придумать правдоподобное объяснение резкому ухудшению вашего самочувствия и заставить вас поверить в то, что у вас достаточно времени, чтобы излечиться.
Я удивлённо уставилась на Рейна. Зелье?! Какое зелье?! Эд что-то приносил Рейну? Почему он ничего об этом не рассказал? При мысли о том, что Рейн был в шаге от гибели, я содрогнулась.
– Но я, как и обещал вам, позабочусь о Лори, – добавил Эдгар.
– Засунь свою заботу в задницу, – фыркнула я, понимая, что нахваталась от дракона нелестных, но таких уместных фразочек.
– … К Ульрику, – добавил Рейн и одарил меня обнадёживающей улыбкой.
За нашу смелую реплику Лиам наградил меня и Рейна такими сильными пощечинами, что я свалилась на пол. Возле меня мгновенно оказался Эдгар. Он быстро поднял меня с пола и усадил обратно на стул. Бережно убрал прядь волос с лица и заглянул в глаза. От него сквозило одержимостью и безумием.
Если раньше я видела его в таком состоянии только в процессе работы, то сейчас его безумие было направлено на меня.
– Всё в порядке. Скоро всё закончится. Мы будем жить при дворе, ты будешь купаться в роскоши. Подожди немного, Лори. Потерпи, милая. Ульрик тебя не тронет. Он обещал. Ты сразу же станешь моей женой.
– Ты сумасшедший, Эд. Ты сошёл с ума. Тебя надо лечить… – прошептала я, чувствуя металлический привкус крови во рту. – Да вы тут все сумасшедшие! – взревела я, не в силах больше сдерживать эмоции. – Грязные! Мерзкие! Отвратительные! Вы погрязли в своём предательстве, как черви! Барахтаясь в мерзости и похоти, вы потеряли человеческие лица! И я буду с радостью наблюдать за тем, как вас будут линчевать на главной площади столицы как предателей королевства!
Высказав свою пламенную речь, я плюнула в Эда и отвернула голову в сторону. На меня смотрел ошарашенный Рейн.
– Любимая, с тобой всё в порядке? Как голова?
– К тебе это не относится, – парировала я с улыбкой и… получила новую пощечину. На этот раз не такую сильную, потому что меня ударил Эд. Но я всё равно свалилась на пол. Сама. Камень, блокирующий магию, выпал из моего корсажа и благополучно закатился под стол.
Я довольно улыбнулась… Получилось! Теперь главное удержать магию и не дать ей проявиться раньше времени.
Звук закатившегося под стол камня скрыл злобный рык Рейна. Он подался вперёд, но ошейник с шипами тут же стал ещё уже и коснулся кожи. Проступили первые алые капельки крови. Понимая, что натворил, Эд испуганно отскочил назад и помчался в другой конец подвала.
– Не проявляй свою магию, Рейн, – предупредила я, глядя на первые алые капельки крови, выступившие на его шее. – Нам надо только немного подождать, и мы будем свободны. Они сами друг друга перебьют.