Я пришла в себя в темной комнате и потянулась на влажных простынях. Перед глазами плясали белые звездочки, пока реальность просачивалась в разум. Ромео лежал рядом, его мускулистое тело прижималось к моему.
И хотя мои слезные протоки словно всегда были не в курсе происходящего, остальное мое тело находилось в безупречной гармонии с душой. Оба жаждали Ромео. И обе упрямые сущности объявили забастовку, пока не заполучат его. И снова оказалось, что в моих любовных романах писали правду. Любовь – это случайность. То, что происходит вне твоего контроля и без оглядки на твою безопасность.
Сперва меня охватило желание первой пойти на контакт. Потом у меня поднялась температура, а кости заныли от нескончаемой боли. Чем больше времени проходило, тем хуже я себя чувствовала. А чем хуже я себя чувствовала, тем сильнее злилась от того, что он ни разу меня не проведал.
Теперь он здесь. Не знаю, из чувства долга, желания или искреннего беспокойства. Неважно. Глупая благодарность подпитывала каждый мой вдох. Я чувствовала себя гораздо лучше. Как новенькая. И мне не терпелось вернуть расположение моего мужа. Очень кстати, что мы оба почти голые лежали в моей постели. Я потерлась задом о его член, и он вмиг ожил. Как человек, который недавно так рьяно выступал против продолжения рода, он обладал завидно стойкой мужской реакцией. Прижавшись спиной к его груди, я опустила голову ему на плечо и потянулась к члену.
Ромео перехватил мою руку, пока я не успела запустить пальцы ему в трусы.
– Нет, спасибо.
У меня перехватило дыхание. Кровь зашумела в ушах. Я посмотрела ему в глаза. Холодные и безжизненные глаза мужчины с бала дебютанток. А вовсе не того, кто готовил мне горячий шоколад и согласился подарить ребенка, о котором я мечтала, пожертвовать своими планами и мечтами ради моих.
– Ты больше меня не хочешь? – Я старалась, чтобы слова прозвучали непринужденно.
– Я хочу тебя сильнее, чем есть. Спать. Дышать. Но я не могу себе тебя позволить, Печенька. Если поддамся, это может меня прикончить.
Чувствуя, как вспыхнули глаза, я отстранилась.
– О чем это ты?
Ромео отодвинулся, свесил ноги с края кровати и стал натягивать штаны, сидя ко мне спиной.
– Ты нормально себя чувствуешь?
– Я… эм… да. – Я села, чувствуя головокружение. Сказала себе, что причина в резком движении, а не в том, какое направление приобрел наш разговор. – Думаю, температуры больше нет.
– Нет. – Значит, он проверял. – Хэтти приехала. Вернон тоже. Я говорил с доктором Рубеном. Он заедет вечером осмотреть тебя. Он рекомендовал принять еще лекарства, чтобы окончательно добить болезнь.
Я наморщила нос.
– Оно противное.
– Это лекарство. – Ромео потянулся за крошечным пластиковым колпачком, налил в него фиолетовый сироп от кашля до отметки и поднес к моим губам. – Выпей.
Я замотала головой, поджав губы.
– Печенька.
Снова помотала головой. Я знала, что, стоит мне открыть рот, он выльет в него сироп. Мало того, что у него был протухший вкус, так еще и привкус не исчезал часами. Не убирая стаканчик от моих губ, Ромео опустил голову и провел носом по моей шее, вдоль челюсти и к уху.
Я застонала, и в этот же миг он влил мне лекарство и прошептал:
– Проглоти. – В его лексиконе даже не существовало такого понятия, как «честная игра»?
Я нахмурилась и проглотила все до капли.
– Отвратительно.
– И хорошо. Запомни его вкус и больше никогда не болей.
– Я в этом не виновата.
– А разве ты не ходила кататься на коньках без пальто? Не отрицай. Ты оставила на туалетном столике квитанции с временем посещения городского центра Роквилл. К тому же Хэтти это подтвердила.
– Ладно. Надо было одеться теплее.
Ромео взял бумажник и телефон и сунул их в карман.
– Ты уходишь? – пискнула я, глядя, как он застегивает рубашку. Я так соскучилась по нему, что не смела даже моргнуть.
Он сунул ноги в ботинки.
– Да.
У меня задрожала нижняя губа.
– Но… почему?
– Потому что все, чего ты хочешь, – чтобы я сделал тебе ребенка и ты смогла вернуться в Чапел-Фолз. А все, чего хочу я, – погрузиться в тебя и никогда не покидать твою постель. Ты слабость. Зависимость. Отвлекающий фактор.
Я вскочила с кровати. От резкого движения меня замутило и свело живот. Колени подкосились. Ромео вмиг оказался рядом и подхватил меня на руки. Но его взгляд оставался все таким же непростительно бесстрастным. Я могла тут же растечься в лужу из сожалений прямо возле его ног.
– Ты говоришь какой-то бред! – Я со злостью заколотила его по груди. – Я вообще не хочу возвращаться в Чапел-Фо…
