Как ни печально, больше всего на свете я была рада, что еще не надоела ему.
Я нацепила улыбку.
– Попробуй засунуть член мне в рот, малыш. Я откушу его и исполню твое желание никогда не иметь детей.
– Даллас, милая. – Старший махнул мне рукой, приглашая к нему присоединиться. – Идем. Учения вот-вот начнутся. Ты же не хочешь пропустить такую красоту?
Я поспешила к нему, лишь бы сбежать от Ромео, пока не слетела с катушек. Когда я подошла к Старшему, он поцеловал меня в щеку и подал пластмассовые очки.
– Надеюсь, мой сын не доставляет тебе слишком много хлопот.
Брюс передал мне наушники с шумоподавлением.
– Младший порой ведет себя незрело.
Я отвернулась, пытаясь сосредоточиться на «Хамви». Он был цвета хаки, с такими большими колесами, что мог бы сровнять с землей одноэтажный торговый центр, и, вероятно, оплачивался за счет моих налоговых отчислений. Вернее, с налоговых отчислений Ромео. Вот в чем преимущество отсутствия работы.
Старший указал на машину.
– Мы являемся единственным поставщиком восьмого прототипа «Хамви» для армии США. Это наше новейшее творение. – Он опустил руку на предплечье Брюса, чтобы сохранить равновесие. – Мы производим больше двадцати тысяч «Хамви» в год, но ни один из них и вполовину не так проработан, как этот малыш. HMWWV3.
Я смогла бы придумать более цепляющее название, но, наверное, не мне предлагать радикальные изменения в маркетинге. К тому же оружие, как правило, само хорошо продавалось без музыкальных роликов и рекламы на радио. Я кивнула и посмотрела на пулеметную установку, изо всех сил стараясь не думать о недавней перепалке. Меня еще никогда так не унижали. А мы к тому же только подошли к какому-то подобию перемирия.
Я заставила себя сосредоточиться, не желая высматривать Ромео.
– А что в нем такого особенного?
– Рад, что ты спросила. – Старший взял меня под руку и неровным, слабым шагом направился к двери с покрытием из пуленепробиваемого волокна. – Боевое пуленепробиваемое стекло способно выдержать прямое попадание. Но при этом он легкий. Это наш самый быстрый «Хамви» на сегодняшний день. Он может везти втрое больше военной техники, чем образцы наших конкурентов, и оснащен поглощающими элементами, способными выдержать удар большинства баллистических ракет.
– О.
На самом же деле мне хотелось знать, куда ушел Ромео. Мне казалось странным, что он упустил возможность растоптать Брюса на глазах у отца.
Мы остановились перед шеренгой мужчин в черной военной форме, защитных очках и шлемах. Все четверо уставились на меня, будто я прибыла прямиком из космоса. Возможно, я правда немного перестаралась с нарядом.
И все же выпад Ромео был совершенно неуместен.
Старший показал на мужчину, стоявшего ближе всего к «Хамви».
– Это Мэттью Красински, один из наших лучших инженеров. Мэтт, это моя невестка Даллас.
Мэтт потянулся к моей руке.
– Очень приятно.
Я пожала ее, а взглядом снова стала искать Ромео. Но нигде не смогла его найти.
Меня охватила паника. Неужели, это та самая капля, которая переполнила чашу терпения? Дурацкое мини-платье от La Perla отправит нас в кабинет адвоката подписывать документы на развод?
И тут меня осенило. В глубине души я знала это уже на протяжении нескольких недель, но отказывалась озвучивать в голове: я не хотела развода. Я хотела противоположного. И мои старые уловки (действовать ему на нервы неряшливостью, ленью и непримиримо возмутительным поведением) не работали.
Я не притягивала его.
Я отталкивала его.
Мэтт указал на чудовищную махину.
– Готовы увидеть крошку в действии?
– Конечно.
Но «Хамви» не сдвинулся с места.
Как и все стоящие вокруг него мужчины.
Наконец, Старший, посмеиваясь, покачал головой.
– Ладно, вижу, все немного рассеяны. Даллас, давай-ка дадим им немного пространства?
Он опустил ладонь мне на спину и повел к вертолету, а Брюс поплелся следом.
Я блуждала взглядом по летному полю.
– Куда ушел Ромео?
Брюс нагнал нас с другой стороны.
– Наверное, хандрить. Младший часто так делает. Терпеть не может, когда люди хорошо относятся к его отцу. Какая непростительная черта для того, кто, как ожидается, унаследует руководящую должность.
Старший согласно кивнул.
– Он тебя не изводит?
– Нет, вовсе нет, – выпалила я. В горле встал ком от странного чувства собственности. Только я могу уязвлять Ромео.
– Ты всегда можешь обратиться ко мне по любому вопросу. Стоило сказать об этом раньше. Я рядом, если понадоблюсь.
– Эм… спасибо.
Я продолжила его искать, смутно ощущая, что что-то не так – и не только с моим мужем. Рука Старшего соскользнула и коснулась округлости моих ягодиц. Я вздрогнула и втянула плечи, когда он снова опустил руку мне на спину.
Его щеки залил стыдливый румянец.
– Прошу прощения. К сожалению, мои руки уже не те, что прежде. Не так тверды.
Я выдала ему кредит доверия, потому что другой вариант показался мне слишком нелепым.
Брюс бросился к Старшему и подал ему руку.
– Где Младший, когда так нужен отцу? На него совершенно нельзя положиться.