Поэтому Салазар мечтает уничтожить меня и все города, которые я возвел на севере за последнюю сотню лет. Он недавно убил всех жителей в соседнем поселении, никого не пощадил: ни женщин, ни детей… Пока я с ним воюю, не могу выступить против Артура. Мне нужны оборотни, чтобы пополнить свою армию. Хотел подчинить себе стаи, расположенные вдоль границы, но из-за их выгодного местоположения, это не так-то просто сделать. Мне бы пригодились волки Агнара, но они не сдадутся без боя, а терять своих воинов я пока не намерен. Еще шесть вожаков, так же как и.
Агнар, сопротивляются. Если я соберу армию и двинусь к границе, то некому будет защищать земли здесь. Салазар, наверняка, воспользуется моментом и уничтожит этот город, — задумчиво проговорил Маркус, глядя в одну точку перед собой.
— Что за оружие они изобрели? — поинтересовалась, присев рядом с вожаком.
— Они чем-то смазали свои когти и мечи. Те, кто получил ранение, теперь находятся в бреду, температура тела повысилась настолько, что кровь закипает в жилах, и оборотни умирают в мучениях. У мужчин по телу распространились красные пятна, которые вызывают зуд. Некоторые раненые сдирают с себя кожу и воют от боли. Кошмарное зрелище… Мы с таким столкнулись впервые… Может, ты поймешь, что это такое? Наверняка, Салазар использовал какое-то растение… Николаус тоже пострадал. У него царапина не затянулась до конца и температура повысилась. Я уверен, что пошел процесс заражения.
Я замерла и затаила дыхание.
— Николаус ранен? — зачем-то переспросила. Эта новость встревожила меня. Не хотелось, чтобы он умер… Радоваться должна, что волки истребляли друг друга, но почему-то на душе была лишь печаль… Я окончательно запуталась в себе… Не могла понять, почему жалела врагов? Николаус тогда точно подметил, что у меня слишком доброе сердце…
— Да… И еще около двух сотен волков находятся на грани, — тяжело вздохнул.
Маркус.
— В стае есть запас трав, как здесь? — уточнила на всякий случай.
— В лесу стоит небольшой дом, в нем раньше обитала знахарка. Там остались и травы, и какие-то записи. Мы не трогаем этот дом, специально оставили все, как есть, — пожал плечами вожак.
Я сложила запасные вещи в самодельный рюкзак, натянула меховую жилетку, прихватила с собой хлеб.
— Долго добираться до стаи? — спросила, посмотрев на Маркуса.
— Скажем так, путь не близкий для человека. Волки такое расстояние преодолевают очень быстро. Я никогда никого не возил на спине… Если тебя не страшит такая поездка, то… — спокойно начал вожак, а я его перебила.
— У нас с Николаусом очень хорошо получалось таким образом путешествовать.
Мне понравилось. Так что меняй ипостась, я поеду верхом на оборотне, — улыбнулась, посмотрев на полукровку. Моргнуть не успела, как передо мной уже стоял огромный коричневый волк. Маркус пригнулся к земле, чтобы я смогла забраться к нему на спину. Проходящие мимо люди застыли от шока, наблюдая за происходящим. Я обхватила ладонями огромную волчью морду и посмотрела в глаза. Не удержалась и потрепала за уши лохматого зверя. Маркус рыкнул и оскалился.
— Ну и что ты психуешь? Не нравится, когда обращаются с тобой, как с ручным псом? — усмехнулась я и снова погладила его. Вот чего не ожидала так это того, что он лизнет меня. Шершавый, теплый язык прошелся по моей щеке.
— Фу! Не надо меня облизывать, — хохотнула я, а Маркус специально стал это проделывать. — Отстань от меня! — смеялась я, пытаясь отпихнуть от себя волка.
Я вытерла щеки об рукав рубашки, а потом залезла на спину оборотня и прижалась к мягкой шерсти. Маркус поднялся с земли и сорвался с места, унося меня прочь из города.
Спустя несколько часов мы добрались до логова… Между скалистых, неприступных гор была расщелина, которую закрывали массивные каменные ворота.
Пройдя через ущелье, мы попали в лес. Я осмотрелась по сторонам и открыла рот от удивления. Слышала про это место от отца. Он рассказывал о том, что на севере есть «чаша», которую образовали горы, внутри нее расположены леса, озера и плодородные земли. Когда-то там обитали люди, но волки захватили эту территорию.
Папа жаловался моему старшему брату на то, что оборотни там смогут отсидеться не одну сотню лет, если начнут проигрывать людям. Что не искоренить этот поганый вид до конца только потому, что они заняли эту неприступную территорию.
— Маркус, зачем тебе весь мир? Твой дом прекрасен… Прожил бы здесь долгую, счастливую жизнь… — проговорила я, погладив волка по голове. Среди деревьев стояли небольшие дома, а вдалеке виднелся то ли каменный замок, то ли крепость.
Вожак склонился, чтобы я смогла слезть с его спины, изменил ипостась, посмотрел на меня и улыбнулся.
— Я знал, что тебя впечатлит это место. Волкам здесь действительно комфортно… Но тесно… Мы практически истребили всех животных в округе, поэтому охотимся в лесах, за пределами «чаши». Я построил надежный замок, в котором можно укрыться, если сюда прорвутся враги. Подземные туннели ведут в разные стороны, поэтому даже если недруги захватят это место, то большинство оборотней из моей стаи, скроются и смогут выжить, — заявил он.
