Внешне может показаться, что я полностью поглощен игрой с огромным револьвером. Дать ребенку игрушку и задавать важные вопросы — хороший ход. Только если бы я не продолжал контролировать следака.
Ариадна всё ещё косо смотрит на мужика.
— Это будет официальный опрос, — говорит следователь.
Он достаёт из своего небольшого чемоданчика амулет.
— Официальный опрос под запись, — объясняет Козьма и ставит амулет на тумбочку. — Итак, я, следователь по особым поручениям Сыскного Приказа, Козьма Ефремович Кольцов, в исполнении распоряжения за номером семьсот двадцать от месяца травеня семнадцатого числа, провожу опрос свидетеля крушения поезда виконта Лариона Орлова.
Перестаю щелкать своей новой игрушкой и поднимаю взгляд. Кажется, что следак читает по бумажке, но он смотрит строго в стену.
— Исполнительный лист страховой компании «Северные перевозки» за номером тридцать четыре, от восемнадцатого числа оного месяца, — диктует официальным тоном следак. — Продолжаю опрос единственного выжившего свидетеля крушения поезда номер три, следовавшего… — делает паузу. — Из города Светлогорск — в столицу Небуловской области.
Когда Козьма произносит название города, где Ларик жил с отцом, дядькой, мачехой и сестрами-двойняшками, у меня перехватывает дыхание. В памяти всплывают несколько картинок нашего большого дома. Хотя не такого уж большого, просто восприятие ребенка сильно отличается от взрослого. У Ларика своя комната, у двойняшек своя.
— Почему мы не можем позволить себе переехать в нормальный особняк? — слышится голос мачехи из-за стены.
Она постоянно твердит, что братьям мало места, хотя они сами так не считают. Ларик почти никогда не закрывает дверь в свою комнату, чтобы малыши могли зайти к нему в любой момент. Он обожает с ними играть. Придумывает разные сказки про магов и магические Академии. Братьям нравится.
— Господин Ларион Орлов, вы готовы к опросу? — прерывает Козьма поток воспоминаний.
Немного теряю нить. Вокруг ни с того, ни с сего густеет запах умирающих фиалок. На меня накатывает волна тревоги.
— Что-то случилось? — тут же считывает моё состояние Ариадна.
— Да. Что-то не в порядке, — говорю ей.
Медсестра хватается за стакан и высыпает в него уже знакомую смесь. Быстро перемешивает и дает мне выпить. Ощущения притупляются, но полностью не пропадают.
— Да, я готов ответить на ваши вопросы, господин следователь, — подтверждаю и возвращаю стакан Арише.
— Хорошо, — Кольцов тоже замечает моё неровное состояние. — Что-то стряслось? У вас плохое самочувствие? Это может помешать вашим ответам?
— Нет, нет, мне почему-то стало очень тревожно. И запах цветов — не чувствуете? — обращаюсь одновременно к Козьме и Арише.
Следователь и медсестра переглядываются и синхронно мотают головами.
— Я не чувствую, — отвечает Кольцов. — В чем это выражается? Опишите запах этих цветов и свои ощущения.
— Воздух очень густой и пахнет умирающими цветами, — отвечаю и буквально не нахожу себе места.
Очень знакомый для меня и Ларика запах. Ни с чем не спутать. Помню, как Ларик был еще маленьким, и вместе с отцом и мачехой они уезжали из дома на несколько недель. А когда вернулись — на летней кухне царил точно такой же смрад. Мачеха любила фиалки. Все они умерли, их пришлось выбросить. Только запах, казалось, так и не выветрился. Даже зимой оставался призрачно-тонкий аромат мертвых цветов. Ничего больше там так и не выросло.
Отгоняю пришедшие воспоминания и встаю с кровати. Прохожусь до двери и обратно. Меня беспрерывно захлёстывает ощущение, что я прямо сейчас нахожусь в ловушке. Нужно срочно куда-то бежать, иначе будет поздно. Наверное, точно так же чувствует себя зверь, запертый в клетке.
Об этом я и говорю следователю и Ариадне. Они молча следят за мной и ждут.
— Ничего, ничего, я готов отвечать на ваши вопросы. Задавайте, — в конце концов, говорю следаку.
— Хорошо. Вы сели в поезд номер ноль-три из города Светлогорска. Пятнадцатого травеня сорок четвёртого года от Исхода. Правильно? — спрашивает Козьма, и меня окатывает холодной волной.
— Да, это так, — выдавливаю из себя.
— Билеты покупали вы? — звучит следующий вопрос.
— Нет, билеты на поезд покупал мой дядька, он отвечал за большинство крупных покупок, — честно отвечаю.
— Так, хорошо, — Козьма готовится к следующему вопросу.
Тут раздаётся очень сильный удар в стену. Следователь подскакивает, как и Ариадна. Я все еще стою на ногах. Сесть мне так и не захотелось.
— Что это было⁈ — обращается к девушке Козьма.
Ариша испуганно глядит в стену. Её глаза выражают только смесь непонимания и легкого ужаса.
— Наверное, что-нибудь упало, — неуверенно отвечает девушка. — Хотя там ничего такого упасть не может. За стеной только малая палата и больной.
Раздается еще один удар или, скорее, грохот. Стена покрывается паутиной мелких трещин. Как раз в тех местах, что я заметил, лёжа на кровати.
— Вы как хотите, — говорю следователю. — А я, пожалуй, заряжу свой револьвер.
Перескакиваю за кровать и припадаю на пол вместе с оружием и патронами.
