Моя чужая королева полностью

Он посмотрел в зеркало на себя настоящего и ужаснулся. За неделю он постарел на несколько лет. Магия вернулась быстро. Артефакт иллюзий заработал, но тревога не покинула его.

Он отправился в храм, место, где наедине с собой не бывал с самой юности. Под огромным расписным куполом стоял лишь один жрец. Высоко запрокинув голову, он обращал свои молитвы ввысь, туда, где был изображён священный лик Богини.

Закончив обряд, жрец повернул голову к единственному посетителю.

— А ведь она предупреждала. Что придёт тот, кто скрывает личность. Она передала тебе послание.

У посетителя вспотели ладони, и ослабели колени.

— Что она сказала?

— Болезнь остановит лишь раскаяние. Не будет раскаяния, наступит позор,

смерть и забвение.

Он выскочил из храма, не веря тому, что услышал.

Магия появляется при рождении. А это значит, что именно Великая Богиня наградила его даром не оставлять след. Ни магический, ни человеческий.

Благодаря этой способности он мог делать все что вздумается. Пользоваться запрещёнными артефактами, нарушать закон и отнимать чужие жизни. А для чего ещё нужен такой дар? Если тебе дарят вино, то хотят, чтобы ты его испил, ведь так? И теперь за свой же подарок она решила его наказать?

Что ж, Великая Богиня не единственная высшая. Раз она так поступила с ним, он обратится к другой.

Тория

Не помню иного момента в жизни, когда я была более подавлена и растеряна.

Мысленно я молила Богиню, чтобы она не позволила всем этим событиям повлиять на моего малыша. На нашего с Ивором малыша. Я не сомневалась, что ребёнок не Винцента.

«Винцент... Почему он остался во дворце? Неужели хотел пойти против бомбистов? Или намеревался спасти свою любовницу? Знает ли, что Фиона — предательница? Что с ним стало? Жив ли он?»

Когда мы ехали по Империи в обычной телеге, моё сердце согревало лишь присутствие Ивора и мысли о сыне.

Вдруг лошадь фыркнула и остановилась.

— Смотрите! Что это? — вскрикнула Лэя.

Из темноты нам навстречу приближалось нечто, источающее слабый свет. Все

напряглись, мужчины приготовились к бою. Когда нечто уже можно было рассмотреть, это оказался скелет.

Ивор спрыгнул с телеги, собираясь поразить мертвеца мечом. Однако леди Арнис его остановила.

— Постойте, Ваше Высочество! Это не нежить!

— Как не нежить? А что же это?

— Призрак!

Мы все уставились на скелет. На нём была чёрная треуголка и чёрный мундир с золотыми нашивками. Призрак стоял прямо перед телегой в облаке лёгкого светящегося тумана.

— Что ему надо от нас? — спросил Ивор Миранду, справедливо полагая, что именно некромантка должна разобраться в этом.

Я поёжилась, ночная прохлада вдруг добралась до тела, как будто только теперь появилась, вместе с жутким призраком.

Леди Арнис подошла к скелету. Она провела ладонью перед его лицом и зашептала слова на древнем языке.

Затем повернулась к нам:

— Он не выходит на контакт, но я чувствую, что он зол на одного из вас. И связан с другим.

— Что это значит? — спросил Максий, но Миранда лишь пожала плечами.

Послышался шум, и призрак растворился во тьме.

Четверо вооружённых всадников с магическими огоньками над головой оказались делегацией из Окса.

— Ивор! Слава Богине! В следующий раз я не потащусь на ночь глядя искать тебя!

Ивор обратился к нам:

— Ваше Величество, дамы, лорд Аридж, знакомьтесь, это мой брат, Дарио Блэр, второй наследный принц Империи. А это лорд Арнис, отец леди Миранды Арнис, граф Бирман и Барон Малиор, мои советники. Вы что же, без охраны поехали нас искать?

— Стражи на вес золота в Оксе! Почти как некроманты! Вон и Блэксона с утра никто не видел.

Ивор заметно помрачнел.

***