“Так вам не Великую просить надо! А Пана!"
“Пана?” — леди Арнис удивилась, ведь самой ей за столько лет ни разу и в голову не пришло, что есть и другие боги, кроме Великой. А Пан как раз бог плодородия и скотоводства.
Она спросила у нищенки, что надо делать, но и сама поискала ответ в книгах домашней библиотеки.
Храма для поклонения Пану не существовало. Его храм — сама природа. Для обращения к богу плодородия и скотоводства следовало взять корзину для пикника, положить туда свежего хрустящего хлеба, сладкого масла и сыра, большую кисть крупного чёрного винограда и бутылку лучшего вина.
Прийти с этим угощением необходимо непременно на залитый солнцем луг где вольно пасутся овцы или другие животные. Поставить корзину посреди поля и сказать слова молитвы:
“Весёлый, мудрый, добрый Пан, отведай угощенье.
Пришла к тебе с бедою я. Прошу за то прощенья”
И добавить свою просьбу.
Леди Арнис сделала всё именно так, как положено.
Она сидела на коленях посреди луга с корзиной для пикника и, зажмурившись, молила неведомого Пана о ребёночке. Когда она открыла глаза, перед ней стоял пастух. Весь в лучах солнца, в светлой одежде, с белокурыми волосами, он улыбался по-доброму.
— Здравствуйте, леди. Хотите яблоко?
Он протянул её румяный фрукт, настолько идеальный, что любому тут же захотелось бы укусить.
Немного смутившись, леди Арнис взяла угощение.
— Кушайте, яблоки в этом году прелесть какие уродились! Вы, я смотрю, к Пану пришли.
Пастух уселся рядом, закусив в зубах сочную травинку.
— А как вы поняли?
— Сюда многие ходят. Он и правда, говорят, помогает. Только один раз прийти мало. Надо ходить семь дней, каждый полдень. И чтобы непременно солнечно было. Завтра придёте?
Леди Арнис кивнула.
— А я вам ещё яблок таких принесу. Вкусно ведь?
— Очень!
Голова у леди Арнис немного закружилась, а пастух вдруг оказался слишком близко. Взгляд его голубых глаз завораживал. А когда пастух вдруг притянул леди к себе и его губы накрыли удивлённо приоткрытый рот женщины, она не смогла сопротивляться.
Она любила мужа, но такого не испытывала никогда. Каждое прикосновение незнакомого мужчины было наполнено любовью и невероятным наслаждением. Она не понимала и не хотела понимать, как такое возможно.
А после она помнила лишь знакомство с ним и вкус сладкого сочного яблока. Неделю она исправно ходила на луг молить Пана о ребёнке. Вскоре леди Арнис узнала, что наконец подарит мужу дитя.
Ивор
— Я-не-поз-во-лю! Как тебе в голову могло прийти, что я допущу такое?
Незнакомец настолько фривольно и нагло разговаривал со всё ещё слабой Мирандой, что мы просто растерянно наблюдали.
