— Если мы поженимся, ты ведь выполнишь все положенные формальности? Ну, там регистрация в мэрии и всё прочее? Что ещё надо, чтоб брак во всех странах считался настоящим? Ты же знаешь, правда, Марк? Ты же уже однажды женился…
— Женился? — расслабленно раскинувшийся рядом со мной Сэмми, неожиданно оживился, уставившись на Марка. — Оууу, ты был женат, приятель? Прям по-настоящему? И что пошло не так? Где теперь твоя жёнушка?
— Моя жена? Она умерла, — безмятежно сообщил мерзавец, даже не поведя бровью.
Мне показалось — я ослышалась,
— Кья?! — вырвалось на чистом хинди. Как по-английски «Что?!» моментом вылетело из головы.
— Мой бог, какое несчастье! Как это случилось? — в отличие от меня, Бобби выказал намного больше сочувствия.
— Несчастный случай на дороге. Такое случается… — самый бесчувственный мужчина на свете, как ни в чём не бывало, безразлично повел плечами, констатируя мою смерть. — Впрочем, жизнь продолжается, — добавил гад, полоснул по мне чёрным взглядом и обнял Сьюзен за талию.
О, так она продолжается! У него значит продолжается… кипела я, нервно кусая губу. Я тут весь день переживаю, волнуюсь, а у него «жизнь продолжается»!
— Сочувствую, Марк. Действительно ужасная трагедия! — трогательно вздохнул Фернандо и проводил пристальным взглядом мой очередной бокал с шампанским. — Может тебе хватит? Кристи, ты же не пьёшь! Завтра подняться с постели не сможешь…
— Глупости, Ферджи! Поверь мне — это всё сущая ерунда! Ты знаешь, что важно? Ничего ты не знаешь! Я расскажу тебе …
— Всё, я на боковую! Так устала — на ходу засыпаю. Кристи, идём спать! — вдруг провозгласила Сьюзен и уверенно поцеловла Марка прямо в губы, мигом сбив меня с глубокой мысли. — Спокойной ночи, любимый!
Мысль ускользнула и возвращаться не собиралась, как и нечаянно испарившееся хорошее настроение. Как-то сразу заметила, что музыка уже не играет и остатки торта внезапно потеряли большую часть заманчивого очарования, оказавшись просто невзрачными обломками недоеденного бисквита. Вечеринка скисла, как недельное молоко. Однако неожиданно добравшись до сознания, соображение о предстоящей ночи рядом с Ферджи и … Марком, вдруг показалось таким пугающим, что заставило возразить подруге,
— Не поздно же ещё…
В поиске поддержки, я поискала взглядом Сэма, смутно припоминая, что давно не слышала дурацких шуточек приятеля. Так и не найдя его, нечаянно встретилась взглядом с Марком. То, что таилось в задумчиво прищуренных глазах мужа выглядело категоричным приговором и мне совсем не понравилось. Быстро передумав, я улыбнулась подружке: «Ладно, Сью, я с тобой», и бросив присутствующим торопливое «Спокойной ночи», неуверенно поднялась с диванчика.
«Я провожу вас» — предложение Ферджи, как и подставленный локоть пришлись весьма кстати. Как обычно, он оказался самым галантным в компании. За что мне так повезло, в сто первый раз подумала я, переступая порог своей уютной каюты.
— Может, заглянешь ко мне на пару минут? — стискивая ладони на моей талии, выдохнул Ферджи в губы, неохотно прощаясь. Отвага его рук не собиралась останавливаться на полпути, ловко скользнув ниже и уверенной лаской повторяя изгибы моей пятой точки. — У меня в каюте очень тихо и одиноко…
— Не сегодня, капитан. Я очень-очень устала, — невесомо чмокнула его в ответ, полегоньку выталкивая за дверь и поворачивая задвижку.
Впервые за день ощутив себя в безопасности, завалилась на кровать прямо так — в платье, вытянула ноги на узорном покрывале и прикрыла глаза. На смену алкогольному возбуждению пришли сонное безразличие и лёгкая дурнота. Убаюканная однообразием ударов волн о борт кораблика, я уплывала вслед за равномерным гулом в голове, почти не прислушиваясь к болтовне переодевающейся подружки. Из расслабленной полудрёмы вытолкнула просочившаяся фраза подружки,
— Когда вы поженитесь, ты должна переехать в район Беверли Хилз. Там самая престижная недвижимость в городе. Ну, ты понимаешь, я о домах сейчас, а не о квартирах. Думаю, два этажа — это минимум. Хотя бывают и одноэтажные миленькие ранчо, но это совсем не тот уровень. Два этажа, три — четыре спальни и бассейн — самое то для семейного гнёздышка. Да, вполне подойдет и для приёма гостей, и для вечеринок, которые вы будете устраивать после свадьбы.
— Чьей свадьбы? — попыталась вклиниться я в этот бесконечный поток сознания, потерев кончиками пальцев налитые свинцом виски.
— Ну, здравствуйте! Крис, ты где витаешь? На луне? Ну-ка быстро вспоминай, кому сегодня сделали предложение? Подсказка — это не я (к сожалению) и на ней белое платье. Ну же, детка!
— Чёрт! — зажала я рот ладонью, испугавшись вырвавшегося ругательства и обрушившегося на меня осознания. Фернандо и кольцо со сверкающим камнем…
Так это была не шутка! Фернандо сделал мне официальное предложение с кольцом и голубками. О, да — белыми! Значит всё серьёзно. Это соображение почему-то совсем не обрадовало, заставив быстро спустить ноги с кровати. Надо срочно поговорить c Фернандо! Кажется, я ступила, а он всё неправильно понял. Они все неправильно поняли!