— Да, да, ей предложили роль в новой серии бондианы! — гордость сочилась в голосе Ферджи, словно это он уже получал Оскар. — А так как вынужден признаться, — тут он демонстративно хохотнул, — я всегда мечтал пройтись по красной дорожке в качестве мужа кинозвезды…
Напряженно проследив за его движением, я увидела, как пальцы Фернандо аккуратно подхватили колечко с головы голубков и протянули мне.
— Кристи, свет мой жизни, я люблю тебя всем сердцем и хочу сделать самой счастливой женщиной на земле! Ты выйдешь за меня?
Вздохнув, я наклонила голову и посмотрела на золотой ободок в его руках, потом наклонила голову в другой бок — кольцо не исчезло.
— Оно не съедобное?
— Что?!
— Похоже, что нет, — констатировала я прискорбный факт, опускаясь на мягкий диванчик.
— Кристи?! Это всё что ты можешь ответить? — в голосе Ферджи плескалась потрясённая растерянность, раздражая наливающиеся головной болью виски. Он хотел какого-то ответа…
— Ну… Спасибо Фернандо! Я тронута! — надеюсь, прозвучало достаточно торжественно. — И… Ээээ… Мне надо подумать. Наверно…Ой, а можно я просто посижу пока тут и поем торт? — подтянула внезапно озябшие ноги под себя на диванчик.
Внезапно раздавшиеся отчётливые хлопки отвлекли внимание от моей персоны. Мистер Оберой не соблаговолил подняться, громко аплодируя с диванчика напротив. В нервно подрагивающем свете на его лицо ложились неровные блики, вырывая из тени иронично поджатые губы, брезгливо подрагивающий кончик носа и слегка вздёрнутые изломы бровей над колючим взглядом.
— Поздравляю! — если бы слова могли становиться надгробиями, это оказалось бы самым большим. — Такая радость! Кто бы мог подумать…!
Я ждала продолжения, тщетно пытаясь разглядеть выражение его глаз. Они были непроницаемы, как и сочащийся высокомерным презрением голос.
— Что ж… Поздравляю вас обоих с этим знаменательным событием! Однако… — пауза показалось мне бесконечной. — Могу я снизить накал счастья небольшим вопросом? Помнится, вы упоминали, что невеста уже замужем… Или мне показалось?
— Фуф, какое там замужем?! — махнула рукой Сьзен, не в силах усидеть на месте. Она не сводила взгляда со сверкающего кольца, которое так и осталось в руке Фернандо. — Брак Крис был ошибкой и формально там оказалось что-то не так. Деталей не помню, но сейчас Кристи совершенно свободна — брак недействителен. Правда же, Крис? Ты ведь консультировалась с тем адвокатом в Нью-Йорке и он сказал, что твой брак не считается?
— Не считается?! — что-то сильно похожее на удивление прорвалось в вопросе Марка.
— Да, не считается! — подтвердила я, бросив взгляд на руку Сьюзен, по-хозяйски лежащую на его колене. — Мы же заключали брачный договор только на полгода и больше не продляли его. А так как регистрации в муципалитете не было, а только религиозная церемония, то без соответствующего документа и записи в паспорте, здесь я юридически совершенно свободна!
Такая длинная и сложная фраз потребовала немало усилий, но я справилась, почти не запнувшись. Удовлетворённо выдохнула и, отломив ложечкой изрядный кусок торта, отправила его себе в рот, победно взглянув на противника.
— Ого, кааак интересно! — язвительность в голосе Марка зашкаливала. — Со-вер-шенно свободна? А как же семь кругов, синдур, мангалсутра, благословение богини и прочее? Они тоже уже «не считаются» для тебя?!
Торт застрял в горле, мешая вдохнуть, наверно поэтому не смогла ответить сразу. Вздрогнула, от нечаянного воспоминания — счастье в его очарованно распахнутых глазах, когда Марк коснулся кончиками пальцев моего лба, нанося алую дорожку синдура. Право мужа, метка любви, давно уже стершаяся с основания волос. Нет, я буду сильной — вздёрнула подбородок, выдохнув,
— Не считаются! Больше нет никакого синдура и мангалсутры. Видишь? Их нет! Как и этого брака. Всё в прошлом!
От сказанного больно кольнуло где-то под лопаткой. Так остро, словно кто-то одним махом вогнал туда здоровенную булавку. Такую, портновскую, с маленьким шариком у основания…
Если я ждала реакцию Марка, то это была она — скривившись, он процедил,
— Вижу! Ты теперь…
— Оберой, да отстань уже от моей невесты! — шутливо перебил Ферджи угрожающе приподнявшегося Марка. Широко улыбнувшись, бойфренд ласково обнял меня за плечи. — Что ты привязался к ней? Лучше выпей и расслабься! Сказали же тебе уже — девушка свободна! Но это ненадолго, ми амор! — Губы Фернандо нашли основание моего уха и, не стесняясь зрителей, продолжили путешествие по шее. — Ненадолго… — шептал он, покрывая мою кожу россыпью лёгких поцелуев. — Ты ведь скажешь мне «да»?
— А… можно ещё шампанского? — всё, что я сказала ему, с трудом отстраняясь.
…
Между тем, тема брака оказалась такой интересной, что заставила Сьюзен забыть о музыке и танцах. Сосредоточенно постукивая ногтем по тонкому хрусталю, полному золотистых пузырьков, Сьюзен нахмурила белый лоб и ненадолго притихла, а потом обернулась к Марку, огорошив нам всех вопросом.