Миновав открытое пространство, он вдруг нырнул куда-то влево, в темный проем, провел меня пустым коридором, наконец, толкнул какую-то дверь. В лицо сногсшибательно дохнуло свежим морозцем, концентрированно — мочой, чем-то еще, гораздо более отвратительным, и я поняла, что мы оказались на заднем дворе. За мусорными баками душераздирающе вопили уличные коты, раздражая мои и без того натянутые нервы.
Здесь, на небольшой квадратной площадке стояли несколько машин. Скорее всего, они принадлежали персоналу, а может, завсегдатаям клуба, которые брезговали пользоваться общей парковкой. Тимур подошел к ближайшей из них, черному седану. Снял блок сигнализации. Не давая опомниться, сказать хоть слово поперек, швырнул мою сумку на заднее сидение, захлопнул дверцу. Тут же деловито открыл переднюю пассажирскую.
— Забирайся, — не предоставляя выбора, — поехали.
Бодро выстукивая пальцами по крыше, поглядывал на меня, в ожидании, когда сяду. В пустой салон я не торопилась, не имея ни малейшего желания оказаться внутри, с тревогой и даже отчаянием огляделась по сторонам: прямо над нами, мерцая, одиноко догорал фонарь, но вокруг не было ни души. Никого, кто был способен мне помочь выбраться из щекотливой ситуации, в которую сама себя загнала. И что теперь делать? Я чувствовала себя потерявшим весло рулевым. Попыталась выиграть время.
— Куда? — сказала первое, то пришло на ум, — в лес меня отвезешь, что ли?
В лес совершенно не хотелось. С ним не хотелось вообще никуда. Запоздало вспомнила, что верхняя одежда осталась в гардеробе, а номерок — в сумке. Парень мрачновато, натянуто мне улыбнулся.
— Зачем же в лес? На тебя, крошка, у меня сегодня совсем другие планы. Запрыгивай! — повторил настойчивее и раздраженней. Определенно, он был одним из тех, кто умеет настоять на своем, и прекрасно знает, как это сделать. — Ну, долго мне еще ждать?!
— Она не поедет.
Тимур тут же вскинул голову, отыскивая источник звука, и взгляд его скоро зацепился за что-то за моей спиной. Он близоруко сощурился.
— Это кто сказал?
Я обернулась.
— Это я сказал, — спокойно ответил Макс, неторопливо спускаясь по ступенькам, щелкая костяшками пальцев, разминая руки.
Мгновение Тимур оценивал соперника, скользя взглядом по его крепкой фигуре, играющим мышцам. Осклабился.
— А ты еще кто? Ее ревнивый парень? — Макс только усмехнулся, — нет? Чего тогда впрягаешься? Братан, девчонка по своей воле со мной пошла, так что… все по-честному, а ты в пролете. Считай, сегодня мне повезло больше.
— И вовсе не по своей… — возмутилась я.
Нарвалась на ледяной, искоса, полный презрения взгляд Макса.
— Заткнись.
Прошел мимо, приблизившись к Тимуру почти вплотную. Надо отдать должное, тот не спасовал. Так они стояли какое-то время, пристально изучая друг друга, не двигаясь с места, не говоря ни слова. Примерно одного роста и возраста, оба были крепко сбитые, с развитой мускулатурой, однако фигура Тимура смотрелась массивнее, тяжелее. Мне стало очень тревожно — за себя, но почему-то еще больше — за Макса, хотя уже знала: Ярцев умеет драться.
— Верни ей вещи, — наконец, лениво процедил мой защитник, — так и быть, тогда я разрешу тебе уехать.
— Разрешишь? — с притворным дружелюбием повторил Тимур, — а если я не соглашусь? Тогда что сделаешь? Дай угадаю… устроишь истерику?..
— Не угадал.
Эти слова послужили спусковым крючком. Я вскрикнула. Первый удар Тимур пропустил, слишком неожиданно, с близкого расстояния Макс пробил. Он так и не успел принять защитную стойку, не успел даже вскинуть руки, чтобы вовремя блокировать атаку. Кулак пришелся точно в переносицу, и парень охнул, завертелся волчком, взвыл от боли, посылая противнику сдавленные проклятия. На шелковую рубашку брызнула кровь.
— В сторону отойди! Живее! — только и успел бросить мне Макс, а Тимур, оправившись от первого шока, уже кинулся на него, рыча от ярости, врезаясь головой в живот.
Я не отреагировала, потому что нырнула в машину, спеша забрать свою сумку, подцепила пальцами тонкий ремешок, но выпрямиться до конца не успела, как не успела закрыть дверь: меня сшибло с ног их сцепившимися телами. Дверца снова распахнулась, она и приняла весь удар на себя, но я, оказавшись по другую сторону и по инерции отлетев вперед, больно приложилась головой о боковое зеркало, сворачивая его на сторону. И сразу отодвинулась подальше, сжимая сумочку в руках, совершенно дикими испуганными глазами глядя на то, что происходит рядом. Что там фильмы… в настоящих драках никаким благородством даже не пахнет, здесь только кровь, и ужас, и хаос… Не в силах оторвать от них глаз, пятилась и пятилась, желая одного: бежать со всех ног, бежать подальше отсюда, но разве я могла оставить Макса?
