— Тогда… вы уж простите за беспокойство… — юноша подошёл поближе, немного успокоившись, когда увидел старика поблизости, а не где-то за стенами. Да и присутствие рядом живого человека после посещения кладбища будто придало Тому сил, которые он там подрастерял. — Что вы можете рассказать о кладбище и о… находящемся там склепе? — Томас сглотнул. — Это место показалось мне жутковатым. С ним наверняка тоже связана какая-нибудь легенда?
— Судя по твоему лицу, тебе уже кто-то что-то рассказал, а затем ты услышал те странные шумы, ощутил могильный холод? — библиотекарь усмехнулся. — Думаю, на самом деле это крысы, а холод как-то связан с тем, как с местных гор вниз спускается морозный воздух. Что же о легенде… говорят, жила тут некая ведьма. Кстати, её Вульф звали, да… я в молодости знал её. Уверенная была женщина. Наглая… в те времена таких не любили, особенно в глубинке.
Да, похоже, что он и правда до сих пор был бледен, судя по первым словам старика. Томас попытался взять себя в руки и успокоиться, дышать ровнее… но уже следующие слова мистера Уэскера снова выбили почву у него из-под ног. Захотелось даже сесть, так как слушать такие вещи стоя рискованно. Для кого-то более впечатлительного — всё же он таким не был.
— Вульф?! — почти воскликнул парень. — Так это же фамилия моей бабушки. Ну, вы-то должны быть в курсе…
— Ну ведь не твоя же бабушка в этом склепе… «лежит», — мужчина оторвался от своего занятия, чтобы поставить кавычки в воздухе. — Её звали Адель. На самом деле ей начали приписывать ведьминские способности ещё до того, как она исчезла. Я бы не сказал, что совсем без оснований, однако это была обычная такая женская магия. Все бабы — они ведьмы, да…
Адель… Это имя… Томас сглотнул и всё-таки поискал взглядом стул или что-нибудь, куда бы он мог сесть. Ноги его уже едва держали после всего услышанного от старика. То ли его бред продолжается, то ли он и не знал, что думать. Юноша сильнее побледнел.
— Что вы хотите сказать этим «лежит»? — он повторил жест мужчины с кавычками в воздухе. — И кем эта Адель приходится бабушке? Или просто однофамилица?
— Ну, по легенде, — поднял палец старик, после чего кивнул на стул у стены, — в склепе лежит Адель Вульф. Сестра твоей бабушки. Старшая. По факту, она могла просто уехать из города. Считается, что охотники на ведьм, чьи имена в легендах так и не упоминаются, заперли её в склепе живьём, поместив в гроб, в котором покоились мощи святого, первого представителя семьи Спринг, помирившего фей и христиан.
Слушая библиотекаря и чувствуя, как голова у него начинает кружиться в самом что ни на есть буквальном смысле, Честнат подошёл к стене и уселся на стул прямо там, не сдвигая его с места, лицом к старику. Пол уходил из-под ног. Всё, что рассказывал мистер Уэскер, было настолько шокирующим, что он даже дар речи почти потерял.
— И… что?.. — с трудом произнёс юноша. — Что дальше было? Ну, с ней…
Сестра его бабушки! Запертая живьём в склепе! Подумать только! Это уже было какое-то неописуемое варварство, пережиток времён инквизиции, когда женщин за одно только подозрение в ведьмовстве отправляли на костёр.
— Ну… несмотря на то, что Адель из города исчезла, её давние враги тоже были вынуждены город покинуть. Говорят, голова болела и сны плохие снились, — продолжил Марк. — Дескать, она из склепа дурные сны насылает. Хотя по симптомам было больше похоже на недосып… разве что у трёх человек разом. Все трое были не связаны друг с другом. Больше они в город не возвращались… Всё.
— И больше о ней ничего не было слышно? — напряжённо спросил Томас, всё ещё пытаясь взять себя в руки.
Его пальцы со сбитыми костяшками на положенных на колени ладонях чуть дрожали. Хотелось то ли рассказать старику всё с ним приключившееся, то ли бежать обратно на кладбище и вскрыть дверь этого чёртова склепа — доказать самому себе, что ведьм и живых мертвецов не бывает, то ли вообще валить отсюда куда подальше — ну его, этот Харбор-Пайнс со всеми его жуткими историями.
— Ну, она теперь постоянная героиня страшилок. Они звучат совсем неправдоподобно и, в отличие от хороших страшилок, не подтверждены даже странными совпадениями, которые можно было бы изучить, — кивнул старик.
— Не расскажете пару таких страшилок? — попросил парень, во все глаза глядя на мистера Уэскера. — Если я вас не сильно отвлекаю… И кстати, может вам помощь нужна?
Интересные истории библиотекаря стоили того, чтобы его за них отблагодарить. Но если предлагать деньги могло быть некрасиво, то оказать ему помощь в каком-нибудь деле виделось довольно хорошей благодарностью. Кто же станет отказываться от пары лишних рук, если они нужны в хозяйстве? А старик был с виду хоть и крепкий, но всё же пожилой человек.
