Выйдя из кухни, Том достал карту городка и поискал на ней обозначения магазинчиков. Они просто обязаны были быть указаны, ведь это же карта для туристов. А заодно уж поглядел, есть ли в городе гостиницы. Хм… гостиница была всего одна-единственная. Стояла слегка в стороне от основного города. На возвышении, откуда открывался замечательный вид — фотка прилагалась. Магазинчики же все сконцентрировались у побережья одной маленькой могучей кучкой.
С гостиницами было, мягко говоря, не густо. Но эта в крайнем случае подойдёт. В крайнем — потому что юноша рассчитывал найти для Адель на первое время нежилой дом, за который не придётся платить. Вот магазинчики очень удачно расположились перед озером, и Том решил по дороге заглянуть в них — может, чего и купит полезного вроде тёмных очков. Одежду — вряд ли. Даже если есть магазин одежды, трудно будет объяснить продавцам, зачем ему понадобилась женская. Приврать-то он мог, сказать, что для сестры, девушки или матери, наконец, но это же деревня, здесь все друг друга знают, и обман уже сегодня может раскрыться. Пусть лучше Адель потом сама купит себе всё нужное.
Сложив карту, Честнат вернулся на кухню и присел за стол в ожидании, пока чайник закипит. Взял бабушкин пирожок и откусил, с удовольствием жуя. Домашние пирожки, бабушкины пирожки — что может быть вкуснее?!
— Ба, а у вас тут случайно нет домов, пригодных для жилья, но без жильцов? — решил он поинтересоваться. — Ну там в город уехали и покинули или ещё что?
— А что такое? Хочешь на призраков поглядеть? — хитро, слегка заговорщицки спросила бабуля.
Вообще Томас хотел приврать и уже даже выдумал целую вымышленную историю о том, что его друг подумывает приехать чуть позже летом в Харбор-Пайнс и просил подыскать ему жильё. Врать парень страшно не любил, но иногда приходится, чего уж там. Только вот бабушка неожиданно подсказала ему идею получше. Это было так мило с её стороны.
— Мне уже мистер Уэскер успел многого нарассказать, — улыбнулся Том. — Правда, я забыл его спросить, где именно можно встретить привидений. А что, они в самом деле существуют? — он сделал вид, что не верит в них… после знакомства с живой покойницей как-то плохо получалось относиться и дальше скептически к рассказам старика-библиотекаря.
Историю про друга он решил пока приберечь про запас. Не стоит почём зря обманывать добрую старушку, если есть способ получить желаемое честным путём. А на призраков можно и взглянуть. Отчего нет? Вопрос только, уживётся ли с ними Адель.
«Господи, о чём я вообще думаю? Призраки, живые мертвецы, феи… Может, я ещё в поезде сплю?»
Но нет. Он уже не верил в то, что это просто сон.
— Ну, лично я в них не верю, — бабушка с улыбкой покачала головой. — Но у нас есть дома с плохой репутацией, в которых действительно можно услышать страшные и подозрительные звуки, которые можно, если фантазия богатая, принять за стоны призрака. К примеру, плачущая хижина, что неподалёку от лодочной станции.
— Хм, у неё ведь наверняка есть своя история? — поинтересовался парень.
Хижина его не устраивала, просто потому что… хижина. Это не целый дом. А тем более плачущая и с призраками. Но не спросить он не мог.
— Ну разумеется. Страшная история, — ответила женщина. — Но я их не так хорошо рассказываю, как наш библиотекарь. Мистер Уэскер явно получает удовольствие от этих страшилок.
— Что ж, думаю, спрошу у него, — кивнул Томас, жуя пирожок, — я обещал ему помочь завтра с утра, съездить в город и что-то разгрузить. А кроме этой хижины ещё пустые дома есть?
— Есть, — кивнула женщина. — И все со страшными историями. Есть даже пустой супермаркет. Настолько страшный, что из него даже оборудование не вынесли с товарами.
Серьёзно? И никто не вынес товары? Что же там…
— Что же там такого страшного? — вслух спросил парень.
Похоже, либо таки придётся прибегнуть к версии с приезжающим другом, либо самому попробовать поискать пустой дом. Хотя…
— А вообще подскажешь, где их можно найти? Интересно взглянуть. Никогда не видел дома с привидениями, — усмехнулся Том, стараясь скрыть смущение из-за того, что приходится бабушку немного обманывать.
— Да тут и домов-то немного… из них из всех домов с привидениями штуки три-четыре. Единственное, что старый дом лесника найти не так-то просто. Даже я, наверное, не скажу тебе, как его отыскать — давненько я не была так глубоко в лесу, — ответила старушка.
Взяв старый дом лесника на заметку, Томас решил всё же разузнать о тех домах, что поближе. Селить Адель в глуши не хотелось. Тем более что глубоко в лесу может водиться дикое зверьё. Кто знает: волки там, медведи? Глушь ведь дремучая, дикая природа.
— А те, что в деревне, значит, просто найти? — спросил юноша.
— Ну конечно же, — уверенно сказала она. — Здесь ведь не так много домов и не то чтобы особо большая область поисков…
— Хм, а как отличить жилой дом от нежилого? Ну, если хозяев нет и спросить некого? — поинтересовался Томас, не отвлекаясь от вкусного пирожка.
