Блондинка удивленно выпрямилась и повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Заткнись! — прикрикнула девушка, позволив себе размахивать руками в воздухе и при этом пытаясь не покраснеть, как самый спелый помидор. Осознав, что это, мягко говоря не в ее силах, ей пришлось отступить, предварительно швырнув в негодника первое, что попалось под руку — апельсин. А после отправиться в сторону своей спальни.
— Детка, куда ты от меня решила улизнуть?
— Я не буду поддаваться твоим двусмысленным комплиментам и намекам, — звонкий голос Купер доносился прямиком из коридора по мере ее удаления.
— Просто ты любишь портить все удовольствие!
В следующий момент парень услышал что-то невнятное в ответ на свою провокацию, но совершенно не разобрав, он лишь довольно улыбнулся, продолжая с аппетитом поглощать хлопья с молоком. Джагхед все-таки не терял надежды на то, что рано или поздно она сдастся под его напором, и это уже было какой-то своего рода игрой для них обоих.
***
Элизабет не заставила долго себя ждать, переодевшись в стильную одежду и практически профессионально накрасившись, она с триумфом вернулась в просторную гостиную, тем самым сражая наповал своего соседа. Лучезарная улыбочка с его лица сошла так быстро, как будто бы её вовсе и не было весь день, и Джагхед заметно насупился, прикладывая много сил, чтобы не глазеть на Бетти.
Господи, как же роскошно выглядела эта девушка: вьющиеся волосы ниже плеч свисали упругими локонами, приталенная блузка выдавала все секреты и особенности ее телосложения, а манящие губы блестели, как бы заманивая в опасную ловушку. Он тут же вспомнил о событиях последнего вечера, когда его рот был непозволительно близок к ее потаенным частям тела. И именно это воспоминание съедало его, сжигало изнутри, образовывая вакуум внизу живота, который столь сильно хотелось наполнить освобожденной бурей из эмоций и страсти. Просто взять и унести эту красотку в спальню, плотно закрыть шторы, а может и нет, а после делать все, что вздумается.
Джаг по-настоящему желал Бетти, только вот последнее, чтобы он не хотел — каким-либо способом испугать или обидеть ее. Очевидно, что ему надоело насыщаться лишь флиртом, граничащим с петтингом, поэтому он, тяжело выдохнув, как бы сбрасывая напряжение, спокойно присел на ближайшее кресло.
— О чем ты сейчас думаешь? — очень вовремя поинтересовалась Купер, вырвав брюнета из дымки собственных иллюзий. Он начал эту игру, он же и должен ее закончить.
— Умм… я думаю о том, как будет проходить наша встреча с отцом, — быстро проговорил Джонс, чувствуя себя внезапно взволнованным. Блондинка вопросительно посмотрела на своего собеседника, ведь ранее он казался ей довольно уверенным в себе.
— Ладно, о чем ты действительно думал?
Джагхед ухмыльнулся и покачал головой.
— Я, между прочим, от корки до корки прочел Библию соседей по комнате, а потому могу с уверенностью заверить, что там есть такое правило, которое гласит, что говорить нужно исключительно правду, несмотря ни на что.
— И ты уверен, что сейчас не нарушил это правило? — Элизабет тут же метко подметила, бросая ему вызов. — Если да, то я могу спросить что-то более откровенное, и ты должен будешь следовать Библии, — она скрестила руки на груди, будто бы строгая мать, отчитывающая своего сына недотепу.
— Я сдаюсь! Я думал о том, на сколько я близок был к тебе вчерашним вечером.
— Это было приятно, — отрезала Бетти, шокируя его своим признанием. А после девушка безмолвно отвернулась, и, покраснев, точно свёкла, стала доедать остатки от своего завтрака.
О, он прекрасно осознавал, что это был не просто комплимент с ее стороны или же констатация факта. Это был еще один шаг вперед на пути к победе.
***
Когда они закончили завтракать, и Джагхед позвонил одному из своих бывших членов банды за дополнительной информацией, а затем вызвал такси в ближайший госпиталь.
Удобно рассевшись на задних сидениях старенького седана, Джагхед максимально близко прильнул к девушке, рассматривая пейзажи в окне, сменяющиеся точно кадры в старинном кино.
— Все будет хорошо, Джагги, — тихо прошептала Купер, мягко обхватывая его руку, обволакивая ее своим теплом, успокаивая. Однако в его изумрудных глазах без труда можно было прочесть нагнетающую тревогу, что не давала ему спокойно усидеть на месте, потому он молчаливо опустил свою голову на ее покатое плечо, как бы пытаясь перенять у нее спокойствие.
— Я не разговаривал с ним уже три года, — спокойно признался ЭфПи III, — В последний раз, когда мы говорили, я отказался от членства с «Змеях», а он, не сумев совладать со своими эмоциями, просто ответил, что я отныне мертв для него.
— О, Джагги, — у блондинки тоже были колоссальные проблемы с семьей, но они еще не достигли до такой точки апогея. Эти родители, которые, как предполагалось, должны были быть их самыми большими болельщиками, причиняли им боль ради собственной выгоды.
Она коснулась его щеки, мягко притянула к себе и поцеловала.
— Я буду рядом с тобой, обещаю.
