— Я весь в предвкушении, — взволнованно произнес Джагхед. — Ну, закусочная, которую я люблю, находится в Бруклине, в старом и бедном районе, и если ты не хочешь видеть подобное, то я пойму тебя, — Бетти сжала его руку и поцеловала в щеку.
— Не стоит. Все просто волшебно. Идем.
— Это… ну просто…
— Джагги, — мягко подтолкнула его Элизабет. — Мне все равно, куда идти. Лишь бы ты был рядом, — Форсайт кивнул своему другу, машина пришла в движение.
— Ты же понимаешь, что я встречался с девушкой оттуда, прежде чем сбежать. И больше я туда никогда не возвращался.
— Но почему? — заволновалась она.
— Наверное, потому, что я не хочу возвращаться туда, где мне не рады? Я имею ввиду, приходить тебе туда со мной — не лучший способ произвести первое впечатление, — рассмеялся ее возлюбленный. — Хотя знаешь, с тобой я готов отправиться в любую дыру. Даже в ту, из которой сам и вернулся. Этот район не для слабаков и может быть реально опасен.
— Тогда почему ты позволяешь мне отправиться с тобой? — высказала девушка мысли вслух.
— Потому что я знаю, что ты не будешь судить меня по прошлым проступкам. — и, помолчав, Джонс добавил, — И, наверное, еще потому, что тебе действительно стоит попробовать гамбургер из закусочной Карлы, ведь это будем лучшим гамбургером в твоей жизни, и я действительно хочу, чтобы хоть раз ты его пробовала, — улыбнулся он.
— Ну, — медленно произнесла Бетти, — Если ты не отводил ни одну из тех девушек сюда, потому что боялся их реакции, то, наверное, в действительности ты не любил ни одну из них.
— Где ты была всю мою предыдущую жизнь? — мягко спросил ее парень.
— Искала тебя.
Его мягкий взгляд на ее ответ заставил блондинку захотеть тотчас же запрыгнуть ему на колени и впиться в манящие губы, но Бетти тут же одернула себя на этих мыслях, подумав о том, что водитель не оценит по достоинству это шоу, поэтому она решила просто поцеловать его. И, осуществив это, она вытащила свою косметичку и принялась наблюдать за собой в зеркале, пытаясь придать себе тот неповторимый шарм и стиль, что были при ней, когда они с Джагом выходили утром с квартиры.
— Ты выглядишь просто потрясающе.
— Спасибо, — смутилась девушка и покрылась нежным румянцем. Как бы они ни шутили или флиртовали, эти наливающиеся краской ее щечки сопровождали их буквально на каждом шагу.
***
Подъехав к закусочной, Элизабет сразу поняла, почему сосед по квартире не хотел ее сюда приводить.
Район переживал не лучшие времена, но, тем не менее, люди, которые им встречались по дороге, выглядели счастливо и много улыбались. Ей вдруг стало интересно, насколько же далеко отсюда жил Джагхед, и каким он видел этот мир, когда был еще юный. В это же время повзрослевший Форсайт взял девушку за руку и повел в закусочную, находящуюся на перекрестке. Это была словно самая настоящая закусочная из шестидесятых годов, и это очарование согревало буквально изнутри.
— О, Боже, умереть не встать, кого я вижу! Джагхед Джонс собственной персоной! — воскликнул пожилой джентльмен, выбегая из-за стойки. Он крепко обхватил своими руками покрасневшего брюнета, который тоже был рад видеть этого человека, и приподнял его над полом.
— Хей, Томас, — довольно похлопал по спине мужчину юный Форсайт, когда тот наконец опустил его на деревянный пол. Теперь же седой мужчина повернулся к молодой особе, и его глаза буквально заискрились радостью, и от таких эмоций на лице девушки непроизвольно появилась улыбка. Джагхед мягко притянул ее к себе.
— И кто же этот прекрасный ангел? — полюбопытствовал Томас.
— Меня зовут Элизабет Купер, — не дав парню вставить ни слова, ответила блондинка. — Я его девушка.
— И как она? Хорошая?
— Просто потрясающая, — выдохнул парень, не сводящий сияющего взгляда с покрасневшей от столь пристального внимания девушки.
— Это просто прекрасно! Один лишь Бог знает, что вы этого заслуживаете. Бетти, дорогая, ты обрела прекрасного человека. Ну, мистер Джонс, как же вам удалось найти такое сокровище? — подмигнул девушке пожилой человек.
— Однажды она меня накормила, и я понял, что влюбился, — небрежно ответил ЭфПи III. Блондинка едва сдерживалась от того, чтобы не расхохотаться, но все же некоторые смешки вырывались из нее, что не ускользнуло от внимания Томаса.
— И это прекрасно. Любой, кто знает Джагхеда, давно уяснил, что лучший способ завлечь его — это еда. Вы напоминаете мне мою бывшую жену, Карлу, ох, благослови Господь ее бренную душу. Она покинула этот мир около десяти лет назад, но ее кулинария до сих пор во мне, — улыбнулся Том. Несколько постояв и отдавшись воспоминаниям, он наклонился ближе и добавил. — Еще она знала, как любить мужчину во всех отношениях и проявлениях.
— Окей, дружище, порадуй нас пожалуйста макнаггетсом из бекона с картофелем фри и луком, — парень дружелюбно толкнул мужчину, который кивнул ему и тут же скрылся за створками дверей, отделяющих кухню и зал. Найдя знакомое место, он провел Купер к закрытой кабинке, и девушка села рядом с парнем, а не напротив. Она прижалась к нему, и едва дверь закрылась — прильнула губами к нему.
