— Из-за работы? — доверчиво вперилась в его глаза.
Наверное, хочу услышать от него «да», но шестое чувство подсказывает, что это ложь, и что я в полном дерьме. Визит к Рае мне явно не светит.
— Отчасти... — отвечает, переводя задумчивый взгляд на моё плечо, будто его заинтересовали плотность и состав ткани моей футболки. Даже какую-то мнимую букашку стряхнул с рукава. О, Боже, только не это! Натренированный, бесчувственный Киборг не может теряться в присутствии своей подопечной. Это что-то из ряда фантастики. А как же профессионализм и железная выдержка?
— Макс? — пытаюсь привлечь его внимание. — Что значит «отчасти»? — я даже боюсь предположить его ответ. Узнавать причину его бурной реакции на близость моего тела мне совсем не хочется. Чееерт! Вот так влипла.
— То и значит, Ася. Полчаса назад я уволился, если ты забыла. Но это совсем не значит, что я собирался равнодушно смотреть, как ты рискуешь сначала переломать себе ноги, спрыгивая с забора, затем собираешься отправиться на ночную «прогулку» в неизвестном направлении. Экстрима захотелось? Решила проверить себя на прочность в гонке с препятствиями?
— О, так ты доброволец? — поражаюсь его излишнему вниманию. — Работаешь бесплатно за идею и из лучших побуждений?
«Только этого мне не хватало», — глубоко вздохнув, бросаю взгляд на близстоящий автомобиль.
— Я делал то, что должен, Ася. И ты не в праве рисковать своей жизнью. Поняла?
— Слушай, Макс, — понизила я голос, игнорируя вопрос. Инстинктивно сделала шаг вперёд. — Подбросишь в город? Утром сдашь меня Матвею. Мне очень нужно поговорить с одним человеком. Это касается Александра.
— Исключено,— неожиданно и безапелляционно заявляет мне мужчина, погружаясь в свой стальной, непробиваемый панцырь.
«Отлично! Как раз вовремя включил заботливого рыцаря, говнюк!» — возмутилось моё внутреннее настроение.
Нет-нет-нет-нет! Верните мне назад того Макса, который пару минут назад терялся, находясь в опасной близости со мной.
— Ты сейчас же вернёшься обратно в дом, Анастасия, — пригвоздил меня к месту прямым и тяжёлым взглядом. Чертов хамелеон! Я ослышалась? Он больше не может мной командовать!
— Если ты уволился, — возмущаюсь, — тогда какого хрена не уехал отсюда? — в отчаянии толкаю ладонями каменную грудь. Макс некоторое время поддаётся, отступая назад. — Переодеться и покинуть территорию коттеджа заняло бы не более десяти минут! Даже меньше! Ты же задержался намного дольше! Зачем ты караулил дом? К чему эти жертвы ради незнакомой девицы? А? Что тебе нужно от меня? — неконтролируемое пламя гнева внезапно вспыхнуло во мне. На этот раз мои кулачки врезаются в его грудную клетку со всей силы. Макс ловит меня за плечи и тесно прижимает к груди, больше не позволяя себя колотить. Я ощущаю жар его тела сквозь слои нашей одежды. Оглушительный грохот его сердца, кажется, слышен на всю округу. Пытаюсь вырваться из железной хватки, трепыхаюсь, как обречённая муха в паутине, но стальные руки оплели столь умело и сильно, что не шелохнуться. Безрезультатно всё. — Кто ты такой, черт тебя дери, чтобы мне сейчас указывать? — вырывается из груди приглушённое рыдание. Потому что сейчас на себе я хочу чувствовать совсем другие руки. Нежные, любимые, тёплые, чуть шершавые, такие же сильные, но намного прекраснее этих, те, что принадлежат человеку, намотавшему мою рваную душу на кулак.
— Прекрати, — произнёс спокойно, но твёрдо, без лишней паники и прибауток, едва ощутимо меня покачивая.
Черт! Прижимаюсь к нему и понимаю, что не могу молчать. Мне нужно высказаться, иначе меня разорвёт душевная боль на мелкие частички. Ещё немного и его новая, сухая рубашка впитает моё отчаяние в виде слез.
«Подружка-Макс» — иронизирует моё второе «Я», но мне уже плевать, кто первым подставил плечо. Меня понесло с такой скоростью, с которой несутся потоки быстрой реки в море...
— Почему все думают, что им можно управлять чужими жизнями? Почему я должна сидеть взаперти, когда мне нужно решать важные дела? Почему я вообще должна сидеть в этом доме? Я забросила открытие художественной студии. Угробила свою мечту за несколько дней. Ради чего, Макс? Отвези меня в город, пожалуйста, — взмолилась я, пытаясь достучаться до мужчины. О, Боже, чем мне пронять эту бесчувственную скалу? — Я не хочу возвращаться в дом. Утром заберу мальчишку и уеду к Рае. Макс! Почему ты молчишь?
— Пошли со мной, — хватает за предплечье и тащит к машине, шагая так быстро, что я едва успеваю за ним.
— Ты вообще в курсе, что посёлок находится под охраной? Под круглосуточным видеонаблюдением? А если бы спустили собак? Ася, ты рехнулась, малышка? Один неверный шаг — и тебя могли просто покалечить!
Макс.
Открыв заднюю дверцу автомобиля, вталкиваю Асю внутрь и забираюсь в салон следом за ней, осознавая, что проявил слабость, нарекая подопечную «малышкой». Сажусь рядом, чтобы не вздумала бежать. По-моему, на сегодня достаточно приключений, да и я не в том расположении духа, чтобы провести остаток ночи в спринтерском забеге.
