— Нельзя выбрасывать еду! — дворф даже подпрыгнул. — Тем более хорошую. Нужно собрать то, что недоел, и сложить в горшок. Горшок отнести в погреб… — кузнец с сомнением покосился на то, что держал в руках и закончил, — забыть про него. И вот, когда еда окончательно испортится, ее уже можно выкинуть, — с этими словами он запустил «деликатес» следом за горшком — на затопленную грядку.
— Потом убирать придется, — заметил я.
— Не, — махнул рукой Бранн, — водой смоет, а там Спящие сожрут.
— А если не смоет?
— Тогда потом уберу.
Мы с Бранном посмотрели друг на друга с полным пониманием того, что это неправда. Дворф не то, чтобы был неряхой, но, скажем так, порядок на внутреннем дворе его не слишком заботил. То ли дело кузня — тут все находилось строго на своих местах.
— Пойдем, поедим, — предложил кузнец и хитро подмигнул.
Я не спешил соглашаться на радушное предложение по двум причинам. Первая — ни один «званный ужин» у дворфа не обходился без приключений. Вторая — дома меня ждал чудесный пирог от Тисанси. Темная эльфийка испытывала чувство вины за то, что не оценила мой рыцарский подвиг ради спасения, в коем она, впрочем, не особо нуждалась. Я это отлично понимал, но от угощения отказываться не стал и теперь хотел вернуться домой и насладиться им в полной мере.
Что же до Бранна…
— Ты снова начнешь поить меня своей отравой.
— Дык, кто же ест, не выпив? — искренне удивился Бранн.
— А кто пьет без повода? — парировал я.
— Главное, — мой собеседник многозначительно поднял вверх похожий на сардельку палец, — что бы выпивка имелась. А повод мы всегда найдем.
— В прошлый раз пока мы его искали — пять раз выпили. — Продолжал упираться я.
— Но нашли же в итоге!
— Нет. Не нашли.
— Хм… — Бранн всерьез задумался, но вскоре просиял лицом, — так давай сейчас найдем.
— Не обижайся, друг, — я положил руку дворфу на плечо, — но давай не сегодня. Не в настроении я. Да и тебе лучше не налегать на выпивку. Сам сказал: орки могут скоро нагрянуть.
— Скучный ты, — вынес неутешительный вердикт Бранн, но все же умерил свой пыл. — Ладно, поем и вернусь к работе. Но грустный и задумчивый!
— Как угодно, — я улыбнулся. — А инструменты-то мне дашь?
— Забирай, — Бранн кивком головы показал на сумку неподалеку от горна. — Чего удумал-то хоть?
— Домик покосился. — Взяв увесистую сумку, я направился к выходу. — Подлатать надо бы.
— Зачем? — собеседник вскинул кустистую бровь. — Вдруг тебя орки пристукнут? Получится, зря время потратил.
— Быть пессимистом — мой удел, — я криво усмехнулся.
— Кем быть⁈ — дворф даже покраснел.
Даже не представляя, о чем он подумал, я решил пояснить:
— Тем, для кого стакан всегда наполовину пуст.
— При чем тут стакан? Или ты все-таки выпить хочешь? — окончательно запутался кузнец.
— Это я пытаюсь объяснить тебе значение слова «пессимист».
— У тебя хреново получается.
— Да вижу, — я на минуту задумался. — Есть оптимисты и пессимисты. Для одних все всегда хорошо, а для других наоборот.
— Первые дураки, а вторые вроде разумные, — понимающе кивнул Бранн.
Наверное, мы с дворфом поладили исключительно потому, что мыслили схоже.
— В точку. Если сказать оптимисту, что надо валить, он спросит — куда. А если сказать то же самое пессимисту, то он спросит — кого.
Дворф вдруг застыл. На его суровом лице отразился мучительно тяжелый мыслительный процесс. Мне даже на миг показалось, что я слышу, как в голове собеседника со скрежетом вращаются массивные шестеренки. Но долго волноваться не пришлось — спустя минуту мой собеседника снова «ожил».
— Вот это по-нашему! — Бранн воинственно потряс кулаком и сделал неожиданный вывод. — Будем валить орков! — схватив молот, кузнец с энтузиазмом принялся за работу.
Мне оставалось лишь молча удивиться и тихо свалить, чтобы ненароком не сбить у товарища рабочий настрой. К тому же, у меня еще оставались дела по восстановлению дома.
Шагая по глубоким лужам, я погрузился не только в воду и грязь, но еще и в мысли о ремонте. Хорошо, что с забором возиться не придется. Дриада подсобила. Она оказалась очень рада случайно призванному мной дождю, поэтому совершенно бесплатно вырастила вокруг моего обиталища живую изгородь, которая и выглядит красиво, и скрывает внутренний двор от зевак, и незваных гостей, если понадобится, сожрет.
Красота!
Я свернул и принялся обходить здоровенный ручей, сейчас больше напоминающий целую бурную реку. С наступлением непогоды, он вытек откуда-то из леса и теперь разделил деревню на две части. Впору мост строить.
Едва я перебрался на другой берег, как за моей спиной раздался грозный рык.
А ведь почти до дома дошел…
— Чего еще? — я повернулся и встретился взглядом с огромным оборотнем. Вымокшая облезлая шкура придавала ему жалкий вид, но даже так тварь могла многих перепугать до смерти.
Многих, но не меня.
— Миша, ты снова сарай забыл запереть? — спросил я у знакомого оборотня по имени Михаэль.
Обычно этот чудаковатый деревенский житель безобиден, но иногда ему срывает крышку. Видимо, это случилось и сейчас: оборотень ответил мне низким рыком и припал к земле, готовясь к прыжку.
