— Мишаня, успокойся, — я чуть шире расставил ноги, немного пригнулся и поудобнее перехватил тяжелую сумку. — Ты не ты, когда голоден. Пойдем, угощу тебя чем-нибудь.
Естественно, оборотень и не думал меня слушать. Низко припадая к земле, он медленно двинулся на меня. Глаза налиты кровью, пасть оскалена, с острых изогнутых клыков капает вязкая слюна.
— Миша, не дури, — в последний раз предупредил я.
Судя по лихорадочному взгляду, Миша дурить только начал и останавливаться не собирался. Ладно, хоть вроде кровью не измазан, значит, меня первого встретил. Решив все закончить быстро, я топнул ногой и крикнул.
— Плохой пёс!
Как и ожидалось, мои действия спровоцировали оборотня. Он рявкнул и растянулся в широком прыжке. Являясь сверхъестественной тварью, Михаэль легко перемахнул водную преграду и уже готовился впиться зубами в мое горло, но оказался неприятно удивлен, когда получил удар по голове тяжеленной сумкой.
Приложился я от души! Попал точно сверху вниз за секунду до того, как лапы оборотня коснулись берега. Внутри сумки что-то весело и металлически звякнуло. Михаэль же взвизгнул, как обычный пёс и плашмя свалился в воду, как мешок картошки.
Спустя несколько мгновений, когда я уже думал, что оборотень пошел ко дну, он вдруг вынырнул и завопил дурным голосом:
— Спасите! Помогите! Я не умею плавать!
— Умеешь, — мой голос звучал уверенно и даже успокаивающе, — такая псина, как ты, просто обязана плавать по-собачьи.
— У-у-у! — завывающего Михаэля унесло течением.
Я посмотрел ему в след и увидел, как вымокший оборотень-неудачник все же выбрался на берег и, поджав хвост, припустил в сторону леса. Надеюсь, ему хватит ума не соваться в деревню в ближайшее время, иначе придется добавить магическому существу отрезвляющих подзатыльников.
За время оставшегося пути до дома никаких больше сюрпризов меня не поджидало. А вот внутри…
Едва переступив порог, я сразу же встретился взглядом со щенячьими глазищами Гаврюши. Смотрел он так в двух случаях: или когда что-то хотел, или когда что-то натворил.
Уже предвкушая неладное, я прошел в гостиную и не увидел ничего такого… включая оставленный Тисанси подарок.
— Так, — в моем голосе заскрежетала сталь. — На столе лежал пирог. Где он?
Детеныш дракона проникновенно посмотрел на меня и невинно захлопал глазами. Говорить в привычном значении этого слова он не мог, поэтому издал низкий урчащий звук. Его мысли, звучавшие, как грубые обрывки фраз, полились в мой разум.
— Съел один кусочек? — я бросил сумку на пол. — А где остальные?
Гаврюша попятился к двери. Его новая «реплика» вызвала у меня приступ праведного гнева.
— Что значит, ты не умеешь резать⁈ Скотина клыкастая! На чемодан пущу.
Дракон вильнул хвостом и юркнул за дверь. Судя по мощным хлопкам кожистых крыльев, догнать его уже не удастся. Мне же оставалось лишь смириться со случившимся. В конце концов, — сам виноват, нечего было оставлять еду на видном месте.
— Скажу Тисанси, что пирог я съел…
— И как? Понравился?
Зазвучавший за спиной голос темный эльфийки заставил меня резко развернуться и принять боевую стойку.
— Это так ты гостей встречаешь? — вместе с Тисанси явилась и Адалинда.
— Только если их никто не звал, — мрачно ответил я, выпрямляясь и поправляя мокрую одежду.
— Нам уйти? — Тисанси опустился виноватый взгляд и сделала робкий шаг назад, но наглая ведьма ухватила ее за руку и потащила вглубь моего дома.
— Он шутит, — улыбнулась Адалинда. — Правда, Злой?
— Ага…
— Так и думала! — бесцеремонно порывшись в шкафу, Адалинда выудила оттуда полотенце и швырнула мне. — Вот, оботрись.
Сами девушки выглядели абсолютно сухими. Я даже в окошко выглянул — но нет, ливень не утихал. Видимо, не обошлось без магии, потому как резиновых сапог, зонтов и дождевиков на гостьях не наблюдалось.
— И что бы я без тебя делал?.. — полотенце, впрочем, пришлось кстати, а то льющаяся с меня вода уже образовала на полу небольшую лужу.
— Жил бы и не тужил? — предположила ведьма, на что получила емкий ответ.
— В точку.
— Тебе лучше переодеться, — тихо предложила Тисанси, — а то простудишься. — Она протянула мне перетянутый лентой объемный сверток.
— Что это? — что бы не лежало внутри, весило оно не много.
— Подарок. — Жрица улыбнулась. — Влад сделал одежду, которая не горит и не сильно промокает.
— Влад? — я вспомнил, что вампир приторговывал одеждой и даже имел свой узнаваемый бренд. И стоили его вещички, как крыло от самолета. — Ты пол храма продала, чтобы купить это?
— Наша жрица не просто жрица. Ее род в Подземье богат настолько, что представить сложно, — сообщила Адалинда. Она уселась верхом на стул и тут же пристыдила меня. — А ты лучше бы просто спасибо сказал.
— Спасибо, — я посмотрел в красные глаза Тисанси.
Темная эльфийка не ответила, просто кивнула и тепло улыбнулась. Адалинда же, скептически осмотрев капающую с моей одежды воду, спросила:
— А чего ты не высушил тряпки своей силой? Тиса рассказывала, что ты можешь вызывать пламя.
— Могу. Но контролировать огонь не всегда получается. Да и одежду он не сушит, а сжигает.
