Тело Роланда пропало с каменной плиты. Не знаю, как это случилось, но в мире, где существует магия, нет смысла удивляться чему-то подобному. Надеюсь, все прошло, как надо, и Роланд обрел заслуженный покой.
Все присутствующие встали, и я последовал их примеру. Мы покинули храм. Жители начали расходиться, а я отошел в сторону, сел прямо на нагретые солнцами ступеньки и закурил.
— Замечательная речь, — рядом нарисовался Люциан с покрасневшими от слез глазами. — У тебя чуткое сердце!
— А у тебя лицо уродское, — буркнул я.
Вопреки моим ожиданиям, бард ничуть не оскорбился. Он лишь понимающе кивнул, похлопал меня по плечу и побрел в деревню. Остановившись в дюжине шагов от меня, он бросил через плечо:
— Сегодня на закате собираемся в таверне. Выпьем за Роланда. Влад тоже придет.
— А чего сейчас не пришел?
— Даже не знаю, — покачал головой Люциан, — почему это вампир не пришел днем в храм Света.
Подколол. Туше. Но огрызаться я не стал.
— Ты же придешь? — спросил бард.
— Сам-то как думаешь?
— Тогда до встречи, — Люциан приподнял над головой черную широкополую шляпу с розовым пером и был таков.
Кроме барда никто больше ко мне не подошел. Разве что Адалинда чуть покрутилась у ног, прежде чем скрыться в высокой траве за оградой. Наверное, вид у меня был слишком уж мрачный. Но так даже лучше. Хотелось немного побыть одному.
Все разошлись, а я снова набил трубку. Дел на сегодня не имелось. До самого заката свободен, как ветер. Сейчас еще немного посижу и…
— Я могу вам чем-нибудь помочь? — голос жрицы раздался прямо над головой.
Не знаю как, но она смогла приблизиться абсолютно бесшумно. Если бы не заговорила, то я бы и не понял, что кто-то рядом. Теряю хватку…
— Нет. Сейчас отдохну и пойду.
— Вы устали? — учтиво поинтересовалась девушка. — После чего?
— После тридцати, — хмыкнул я.
Мы немного помолчали.
— Меня зовут Тисанси, — представилась темная эльфийка.
— Злой, — отозвался я, так и не взглянув на собеседницу — ее золотистые одежды отражали солнечный свет и слепили, если оказывались в поле зрения.
Снова повисла неловкая пауза.
— Значит, вы из того же мира, что и ушедший в Свет Роланд? — снова первой нарушила тишину Тисанси.
— Типа того.
— И вы признаете те же высшие силы, что и Роланд?
— Не думаю.
Мои односложные реплики нисколько не смутили жрицу, и она спросила:
— Так во что же вы верите?
— Я верю в хэви-метал.
Мой слух уловил, как темная эльфийка шепотом повторила незнакомые слова. Очевидно, что они ей ничего не сказали. Поэтому она решила уточнить:
— А что это?
Прежде чем ответить, я набрал в рот ароматного дыма и выпустил его через ноздри.
— Единственная вещь из прошлой жизни, по которой я скучаю.
— А как же семья? — эльфийка спустилась со ступеней и встала передо мной.
Видимо, ей так удобнее и привычнее разговаривать. Не скажу, что против. Во-первых: солнца оказались за ней и не слепили меня. Во-вторых: только слепой или абсолютный балабол сказал бы, что на эту девушку неприятно смотреть.
— Родителей уже нет. А своей семьей как-то не обзавёлся. Не до этого было, а теперь… сама видишь.
— Но вы живы. — Возразила Тисанси. — Пусть и в другом мире, но еще можете все наверстать.
Я посмотрел в ее красные глаза и криво усмехнулся:
— Это предложение?
Она озадаченно уставилась на меня, потом часто заморгала. Серая кожа на щеках стала темнее.
— Нет, что вы! — выпалила Тисанси. — Вы все не так поняли! Я жрица Света. — Затараторила она, глядя куда-то в сторону. — То есть, нам не запрещено, да и вы… Простите. Мне нужно идти!
Темная эльфийка поспешно скрылась в храме. Я даже и сказать-то ничего не успел на прощание. Странная какая-то.
С другой стороны, кто тут не странный? После нескольких дней в Лесных далях даже я уже на местного похож. Или таким всегда и был? Черт его теперь разберет.
Докурив, я решил пройтись по деревне, чтобы убить время. Жизнь тут уже возвращалась в привычное русло: жители суетились на огородах, занимались бытовыми делами и хлопотали по хозяйству.
Разве что никто не улыбался. Траурная тень все еще накрывала деревню. Даже на улице как-то потемнело…
Подняв голову, я увидел, как небо стремительно затягивают черные тучи. Невесть откуда налетел сильный ветер. Где-то вдалеке засверкали молнии, а потом громыхнуло так, что стекла в ближайшем домишке жалобно задрожали.
Впереди жители Лазурной дымки во главе с Загридом развернули телегу, на которой приехали и теперь спешили в таверну. Решили переждать дождь. Что ж, вполне разумно. Надеюсь, к вечеру распогодится, и они свалят восвояси. Не хотелось бы лицезреть неприятную морду Загрида.
Я же непоколебимо верил в то, что сам не сахарный и не растаю, поэтому потопал дальше. На ближайшем перекрестке меня поджидал недовольный Бранн.
— Где тебя носит-то? — с напускной суровостью поинтересовался он. — Дома нет, в таверне нет!
— Ну да, где же мне еще быть-то, — я наградил его скептической улыбкой. — Только дома или в таверне.
— Сейчас вот не понял, — насупился дворф, — а куда нормальному мужику-то ходить еще? — он принялся загибать толстые пальцы. — В таверну, домой или в поход. Какие еще варианты?
