– Как ты, мой хороший? – спросила я у циклопа, беря его за огромную ручищу и посылая волну исцеляющей магии.
– Голова болит, – пожаловался великан, потом его лицо просияло, и он ответил: – О, спасибо, ведьмочка, что заглянула… Ты пришла, и голова перестала болеть… Невероятно! – весело добавил большой остолоп, видимо не догадываясь, что я его излечила прикосновением.
– Ну и хорошо, Феня… Значит, за работу пора, – улыбаясь, ответила я и первой вышла из сторожки. – Фень, я к родителям, вернусь, скорее всего, поздно.
И с этими словами взмыла в небо на метле, а вслед мне прозвучало:
– А плащ, Леська, плащ надень!
Но я уже создала портал до родительского дома и сейчас влетала в него…
Ну что ж, папочка, будем мстить.
Едва залетев в гостиную, закричала:
– Мам, пап, я дома! Срочно нужна ваша помощь!
И сразу же подошла к креслу, размещаясь в нем со всеми удобствами и кутаясь в лежащий там плед. Сверху послышались торопливые легкие шаги, и мне навстречу выбежала мама.
– Леся, милая! Как я рада, что ты прилетела! – целуя меня в щеки, проворковала она. Потом вдруг придирчиво осмотрела и строго потребовала: – А ну выкладывай, что произошло…
Ну я и выложила ей все как есть… И про Влада, и про Повелева… Умолчала только про демона, не стоит ей о нем знать, достаточно того, что бабушка в курсе.
Отец еще не пришел с работы, поэтому мы с мамой сидели в кресле в обнимку и строили план мести Повелевым…
– А когда нас познакомишь со своим Владом? – вдруг спросила у меня мама, отчего я вздрогнула и замерла на месте. – Ты чего, Лесь, испугалась? – удивилась она.
А я ведь действительно испугалась! Потому что мой прошлый опыт представления парня родителям был неудачным, после разговора с отцом он меня бросил! Уж точно мне не хочется, чтобы и Влад дал деру от меня, я только-только начала доверять ему, да и рисунок на руке начал бледнеть, стал уже едва заметным на коже, но все-таки еще оставался…
Мама осторожно провела ладонью по моей щеке и прошептала:
– Леся, мы желаем тебе счастья. Если ты его любишь, мы и слова против не скажем. Мы с отцом пересмотрели свои взгляды и пришли к выводу, что ты уже взрослая девочка, сама можешь решать, как тебе поступать. Мы хотим исправить свои ошибки, милая… Прости нас…
– Ну вот, опять начинается, – простонала я, едва она начала извиняться. – Ну сколько можно? Все, что было, то прошло, мам, пора об этом забыть. Я вас очень люблю, с Владом познакомлю, но позже. Вы мне с отцом лучше помогите от ухаживаний Повелева-младшего избавиться.
– А что произошло? – донесся со стороны двери голос отца. Радостно улыбнувшись, повернулась к нему и протянула руки. Он обнял нас с мамой и по очереди поцеловал. – Так что я там пропустил, мои милые дамы?
Умоляюще посмотрела на маму, та со вздохом потрепала меня по волосам и объявила:
– Повелев-младший решил все-таки нас обмануть: и Лесю получить, и пост твой занять.
Отец нахмурил брови:
– Поподробнее…
– Решил действовать через императора, объявил, что Леся его невеста, ей пришло приглашение на бал в эту субботу, причем в качестве спутницы Николая!
– Вот ведь дохлый гоблин! Надо было догадаться, что так просто они нас не оставят в покое! А мне ведь сегодня намекали, что на балу будет моя дочь! Но я-то не предполагал, что с ним! – воскликнул отец, вскакивая с кресла, в котором успел незадолго до этого удобно расположиться, намереваясь нас послушать, но новости его ошеломили. Теперь он заметался по гостиной. – Леся, – позвал он меня, остановившись посреди комнаты и глядя мне в глаза. – Что ты ответила?
– Пока ничего, – спокойно ответила я. – Я для того и прилетела домой, чтобы ты мне подсказал, как ответить отказом так, чтобы не рассердить императора.
Отец вздохнул, сел в кресло, потом опять встал, запустил левую руку в волосы, раздумывая над ситуацией. Мама, решив озвучить наш с ней план, осторожно произнесла:
– Виктор, а может, Лесе прийти туда с другим молодым человеком? – и сжала мое плечо в ожидании ответа.
– Нет, это не вариант, – возразил отец. – Такой поступок только усугубит ситуацию и создаст конфликт. Нужно… нужно… – Его взгляд блуждал по нашим лицам, комнате и окружающим предметам. Потом он вдруг резко остановился, улыбнулся и ликующе произнес: – Придумал! Девочки, вам это понравится…
Улетала от родителей я уже после полуночи, довольная и счастливая и с полностью продуманным планом, который предстояло нам с отцом реализовать в субботу прямо на самом балу. И сразу же легла спать. Влада будить не стала, утром отправлю ему письмо, а вечером объясню свое исчезновение… Так думала я, а вот случилось все по-другому…
На рассвете меня разбудили причитания домовой:
– Ох, Лесенька, что творится-то! Что творится! Вставай давай, милая, без тебя никак!
Нехотя открыла один глаз и хриплым спросонья голосом спросила:
– Теть Нюр, а до утра не подождет?
Домовая всплеснула руками и воскликнула:
– Так убьет ведь, как пить дать убьет ирод окаянный нашего Владушку…
От этих слов я вскочила с кровати как ужаленная и нетерпеливо поинтересовалась, на ходу натягивая на себя вчерашний костюм:
