Эверли с облегчением вздыхает, когда Себастьян начинает ходить по конюшне, обыскивая шкафы и контейнеры. Наконец, он находит что-то и улыбается с триумфом.
— Тупые курильщики, — с маниакальным смехом говорит он, поднимая зажигалку в воздух. — Вот в чем особенность этих старых конюшен. Они сделаны из дерева, и мой отец отказывается ими больше пользоваться, так что они годятся только для хранения. — Он пинает тюк сена, и в воздух поднимается пыль. — Мия, Эверли, выйдите.
Я качаю головой и отползаю на коленях назад, поближе к Райкеру. Себастьян, с невозмутимым лицом, прижимает пистолет к голове Эверли.
— Сейчас, — приказывает он, и она поднимается на ноги и быстро направляется к двери. Себастьян следует за ней.
— Мне так жаль, Райкер. Мне так жаль, — с трудом произносит она между рыданиями.
Он качает головой, уговаривая её уйти, в его глазах — слезы гнева.
— Я жду, — окликает меня Себастьян. — Не заставляй меня возвращаться за тобой.
Отведя взгляд от Райкера, я выхожу на улицу, отчаянно оглядываясь в поисках помощи, кого-нибудь, кто мог бы прийти на помощь. Но мы были одни, слишком далеко от других конюшен, чтобы кто-то заметил или обратил на нас внимание.
Рыдания сотрясают моё тело, паника и ужас переполняют меня. Себастьян, кажется, потерял всякий здравый смысл. Я подбегаю к Эверли, которая съёжилась у забора, и обнимаю её.
— Всё будет хорошо, — говорю я, пытаясь успокоить её. — Всё будет хорошо.
— Это правда? — спрашивает она. — Я действительно его сестра?
Себастьян на мгновение исчезает за углом, и я подумываю о том, чтобы убежать, моё тело наполняется адреналином. Но он возвращается прежде, чем я успеваю пошевелиться, с канистрой бензина в руках.
— Я собирался отложить это на потом, после того как мы немного повеселимся, но твои недавние откровения, так сказать, поставили точку.
Он начинает разливать бензин у входа в конюшню, время от времени останавливаясь, чтобы помахать пистолетом в нашу сторону. Эти движения вызывают у Эверли новую волну паники, и она так сильно сжимает мою руку, что я уверена, что из-под её ногтей пойдёт кровь.
— Мы должны остановить его, — всхлипывает Эверли. — Мы не можем позволить ему навредить Райкеру.
Себастьян снова поворачивается к нам спиной, отбрасывая пустую канистру из-под бензина в сторону. Держа пистолет в одной руке и зажигалку — в другой, он щёлкает ею, и вспыхивает маленькое пламя. Его глаза дикие и безумные, он словно погрузился в мир, откуда нет возврата.
— Ты должна мне помочь, хорошо? — Шепчу я ей. — Когда я скажу «сейчас», мы набросимся на него, хорошо?
Она кивает, её глаза широко раскрыты от страха.
Себастьян медленно поворачивается.
— О чём вы там шепчетесь, девочки?
Эверли сначала кивает, а затем трясёт головой.
— Ни о чём. Мы ничего не говорили.
Он смотрит на меня прищурившись, но затем отворачивается к конюшне и наклоняется, чтобы поднести зажигалку к стогу сена.
Я поворачиваюсь к Эверли и говорю: «Сейчас». Мы одновременно встаём и быстро подбегаем к Себастьяну. Я прыгаю ему на спину и прижимаю его к земле как раз в тот момент, когда пламя молниеносно охватывает конюшню. Пистолет выпадает из его руки, и Эверли быстро хватает его.
С рёвом Себастьян отбрасывает меня в сторону, вскакивает на ноги и несколько раз бьёт меня ногой в живот. Боль настолько сильная, что я сворачиваюсь в клубок, закрывая голову руками.
— Стой! — Кричит Эверли, ее голос дрожит, но звучит громко. В её руках пистолет.
Себастьян не обращает на неё внимания. Он опускается на колени, чтобы убрать мои руки от головы, и обхватывает пальцами моё горло. Я отчаянно пытаюсь отнять их, но у меня не хватает сил.
— Остановись! — Эверли снова начала кричать, на этот раз её голос был сильнее и громче. Она подошла ближе к Себастьяну, направив пистолет ему в голову. Её рука дрожала от страха.
Себастьян отпустил меня и поднялся на ноги. Его движения были плавными и неторопливыми, словно он выслеживал добычу.
— Ты не сможешь убить меня, — прорычал он.
Эверли вздёрнула подбородок, слегка отстраняясь от него.
— Возможно, нет. Но это не значит, что я не буду стрелять, — сказала она, опуская дуло пистолета ниже к его телу.
Он сделал ещё один шаг вперёд, и Эверли выстрелила в землю, отшатнувшись всем телом от шока. Но её руки больше не дрожали.
Себастьян остановился и поднял руки, принимая её слова всерьёз. К этому времени пламя уже подбиралось к стенам конюшни. Я неуверенно поднялась на ноги, морщась от боли, пронзающей меня. Я не могла стоять прямо, но всё ещё могла двигаться, волоча себя к конюшням. К Райкеру.
— Эверли, держи его на прицеле. Не своди с него глаз ни на секунду. Я собираюсь освободить Райкера.
Она послушно выполняет мою просьбу, не отрывая взгляда от Себастьяна, который стоит перед ней на коленях, подняв руки вверх, и кивает.
Себастьян с улыбкой спрашивает:
— Итак, сестрёнка. Ты собираешься меня застрелить?
Я врываюсь в конюшню, где уже царит густой дым. Опустившись на четвереньки, я подползаю к Райкеру и вытаскиваю кляп у него изо рта.
— Где Эверли? — Спрашивает он, кашляя, когда дым заполняет его лёгкие.
