– Извини, сестренка, это все уже без меня. Я вольный стрелок и поищу свою удачу в другом месте. Слава богам, в этом мире всегда нужны люди, которые умеют причинять боль.
Пока Царицы выясняли отношения, Дамиана взяла Стилетто за руки и заглянула ему в лицо с улыбкой, в которой уже не было ни капли горечи:
– Я приготовила для тебя небольшой сюрприз. Тех денег, что я накопила за эти годы, вполне хватит нам двоим для тихой и яркой жизни, и я даже кое-что приобрела несколько лет назад. Я приглашаю тебя на наш собственный остров, он маленький, но для нас двоих там места вполне хватит. Мы будем жить там только вдвоем, жить той жизнью, которую всегда искали мы оба. Идем же, яхта уже ждет нас.
Стилетто проследил за ее взглядом и увидел прекрасную небольшую яхту, заходящую в бухту рядом с дворцом. Улыбаясь друг другу, они направились прочь с утеса по узенькой тайной тропке, петляющей среди скал. Они уже почти скрылись за поворотом, когда их остановил голос Ангелики:
– Эй, а как же мы?!
Она, Галатея и Зоя вопросительно глядели им вслед. Никогда еще Царицы не выглядели так растерянно и беспомощно. Дамиана обернулась к ним и ответила с улыбкой:
– Не волнуйтесь! У вас все будет хорошо. Конечно, остров не уйдет под воду, но кое-что придется изменить. Царицы не могут править слишком долго, править должен Царь!
Косые солнечные лучи, как всегда, рассекали прохладный полумрак Черного зала. Все так же мрачно чернели грубые, увенчанные сталактитами стены, блестел полированный гладкий пол. Черный, изукрашенный узорами трон пустовал, все хранило безмолвие. Наконец, в коридоре послышались отдаленные шаги. Они становились все громче и четче, гулко раздаваясь под высокими потолками в зале, привыкшем слышать лишь робкое, почти бесшумное шарканье слуг. Но идущий явно не был слугой. Его поступь была уверенной и четкой, так шагает генерал пред строем преданных солдат или хозяин, с неожиданной проверкой вернувшийся в свой дом.
Двери, ведущие в зал, отворились, и внутрь вошел, одетый в парчу и золото, новый правитель острова Стили. Гордая посадка головы, решительный орлиный профиль, черные как смоль волосы, стянутые простым золотым обручем, – он буквально излучал уверенность и величие. Обнаженные, мускулистые телохранительницы, сопровождавшие его, встали у дверей на страже, заложив руки за спины, а царь не оборачиваясь проследовал в глубь зала и расположился на черном троне. Его внимания уже ждала просительница.
София, почтительно склонив голову, подошла к трону и, преклонив колено, смиренно обратилась к мужчине, сидящему на троне:
– Царь Стратос, позвольте доложить вам о делах на вашем острове.
Стратос поймал ее фиолетовый взгляд и ответил холодной надменной улыбкой, которая ясно давала понять, что он не забыл ничего из того, что случилось на острове ранее. Он шутливо погрозил просительнице пальцем и спокойно промолвил:
– Докладывай, София.
А маленькая яхта летела вперед, словно на крыльях. Море было спокойным, небольшие волны легко покачивали посудинку, баюкая Стилетто, спящего крепким сном в разложенном шезлонге. Дамиана, на секунду оторвавшись от штурвала, обернулась, чтобы еще раз посмотреть на своего возлюбленного. Во сне его черты смягчились, и в них появилось что-то неожиданно нежное и детское. Иногда тень тревоги пробегала по его лицу, но через мгновение к нему возвращалась безмятежность. Ничего, пусть выспится хорошенько. Наконец-то после всех волнений, страстей и страхов последних лет он мог спать спокойно. Дамиана улыбнулась сама себе и вновь направила свой взгляд на далекий горизонт. Где-то там, уже совсем недалеко, ждет их счастье. А за кормой, где вдалеке растворяется белая пена, остался Черный остров, подаривший им любовь.
