Вечером на электропоезде отправились в Венецию. Там поселились в отеле Donieli, окруженном каналами, со знаменитой лестницей XIV века, около площади Святого Марка. Рядом располагалась лагуна — залив с бесчисленными гондолами. Конгресс прошел по традиционному распорядку. Организаторы устроили экскурсию по городу и маленькому острову в Адриатическом море. Мы увидели каменный трон предводителя гуннов Аттилы. На традиционном обеде делегаты с женами весело пели хором песню с припевом «Кантаре, ого-го, Воляре, ого-го-го». Общим танцем руководила веселая Мария Грасиа.
Моя последняя командировка на конгресс СЕИР 2003 года была в швейцарский Люцерн в сопровождении Лены Михайловой. В этой поездке самолет приземлился в Цюрихе. Город расположен у истока реки Лиммат, у северной оконечности Женевского озера, примерно в 30 километрах к северу от Альп. Река пересекает исторический центр города. Удивила непривычная чистота реки. На дне можно было рассмотреть каждый камешек, каждую рыбку. Мы купили билеты на прогулочный теплоход и совершили прогулку по озеру. В солнечную погоду отрывались сказочные пейзажи со снежными вершинами Альп. После прогулки еще побродили по городу и, сев на парапет, разулись и погрузили ноги в воду. К нам тут же подплыли белые лебеди, Лена называла из гусиками. За спиной раздался звук копыт: вдоль берега проезжали мужчина и женщина, конные полицейские. Лошадь женщины выложила на асфальтовую дорожку кучу «яблок». Полицейская спешилась, достала метелку и совок и убрала мусор в седельную сумку. Это было непривычно. На следующий день мы переехали в Люцерн.
Люцерн — живописный город с замечательным средневековым центром. Очень интересен длинный мост через дельту реки. Под крышей моста расположены картины с красивыми пейзажами. На гору мы поднялись в вагончике фуникулера. Организаторы устроили поездку на теплоходе по Фирвальдштетскому озеру.
К конгрессу в Брюсселе 2004 года я приготовил доклад о недостатках системы кодирования Товарной номенклатуры внешнеэкономической деятельности (ТН ВЭД) и необходимости ее корректировки. Прибегнуть к помощи СЕИР заставил отказ Таможенного комитета России обратиться к Европейскому таможенному комитету. На мою просьбу по этому вопросу начальник управления сказал, что не будет писать международным органам, поскольку на обращение по другой проблеме получил отказ, что отрицательно сказалось на оценке его деятельности вышестоящим руководством. Однако резкая боль в стопе вынудила меня перед самым отъездом лечь в клинику. С подготовленным докладом пришлось ехать Лене Михайловой. Я дал ей подробные инструкции по проблеме и настоял на тщательном изучении доклада с предложениями об изменении кодов ВЭД (включающих ниппель для шин велосипедов, названный обратным клапаном). ПК-3 назначил специальное совещание по проблеме. На совещание пригласили представителя России в Европейском таможенном комитете Андрея Шабанова. Член секретариата СЕИР Лайонел Платью сообщил, что коды HS (Harmonized System) используются во внешней торговле (экспорт/импорт) для учета движения товаров. Они устанавливаются Международным таможенным комитетом. Андрей Шабанов рассказал о процедуре внесения изменений кодов ВЭД, которая длится два года. После прохождения всех необходимых согласований предложение утверждается на заседании комитета. Члены ПК-3 единогласно согласились с предложением о необходимости корректировки кодов. После получения заключения Orgalime по предложению президента ПК-3 Винцио решили создать рабочую группу во главе с НПАА. Однако продолжить задуманную работу мне не пришлось: в апреле 2004 года президиум НПАА освободил меня от обязанностей исполнительного директора. На эту должность был назначен Иван Тер-Матеосянц. Районный кардиолог продержал меня четыре месяца на больничном и направил на экспертную комиссию, которая перевела меня на инвалидность. В исполнительной дирекции я был назначен на должность технического эксперта. В мои обязанности вошло редактирование переводов международных спецификаций и стандартов, а также статей из зарубежных изданий. Я продолжал писать статьи для журнала «Арматуростроение».
