После воздуха вторым по важности элементом для нас является вода. Мы не можем прожить без воды более нескольких часов, подобно тому как без воздуха погибаем через несколько минут. Поэтому, как и в случае с воздухом, природа щедро наделила нас водой. Люди не могут жить в пустыне, где нет воды, и потому значительные части пустынь необитаемы.
Чтобы сохранить здоровье, следует выпивать в день не менее пяти фунтов воды или возмещать этот объем какой-нибудь жидкой пищей. Питьевая вода должна быть чистой. Во многих местах трудно найти чистую питьевую воду. Колодезную воду зачастую пить опасно. Вода колодцев мелких и даже глубоких, со ступенями, ведущими к воде, абсолютно не подходит для питья. Вся сложность в том, что вид и даже вкус воды – отнюдь не гарантия ее чистоты. Вода, совершенно безобидная на вид и на вкус, может оказаться истинным ядом. Следует взять на вооружение мою привычку не пить воду из неизвестного источника или в доме незнакомца.
В Бенгалии почти в каждом доме можно найти резервуар для сбора дождевой воды. Как правило, вода в нем непригодна для питья. Речную воду зачастую тоже нельзя пить, особенно там, где реки судоходны или протекают по крупным городам и загрязняются их сточными водами.
Несмотря на все вышесказанное, я знаю, что миллионам людей приходится довольствоваться нечистой водой. Но это не означает, что их примеру следует подражать. Природа наделила нас немалым запасом жизненных сил и сопротивляемости. В противном случае человек уже давно исчез бы с лица земли из-за собственных ошибок и пренебрежения правилами здорового образа жизни.
Здесь нас беспокоит только качество воды, важной для здоровья человека. Если мы сомневаемся в том, что предназначенная для питья вода чистая, ее следует прокипятить. На практике это означает, что каждый должен носить с собой запас питьевой воды. Многие глубоко верующие индуисты в Индии не пьют воду во время своих странствий по причине религиозных предрассудков. Но разумеется, просвещенный человек может пить воду, чтобы сохранить здоровье. Но чего только не делают невежественные люди во имя веры!
Хотя не подлежит сомнению, что человек не в силах прожить без воздуха и воды, тело его насыщает еда. Отсюда изречение: «Еда – это жизнь».
Пищу можно разделить на три категории: вегетарианскую, мясную и смешанную. Птица и рыба относятся к мясным продуктам питания. Молоко ни в коем случае нельзя включать в состав строго вегетарианской диеты. В значительной мере оно обладает свойствами мяса и способно его заменить. Согласно медицинской терминологии, молоко представляет собой пищу животного происхождения. Человек, несведущий в вопросах питания, не считает молоко продуктом животного происхождения. С другой стороны, он готов причислить к подобным продуктам яйца, хотя они и не являются таковыми. Ныне продаются также неоплодотворенные яйца. Курицу не подпускают к петуху, однако она несет яйца. Из такого яйца никогда не вылупляются цыплята, поэтому тот, кто употребляет в пищу молоко, вполне может позволить себе есть и неоплодотворенные яйца.
Большинство медиков высказываются в пользу смешанной диеты, однако среди них растет число приверженцев вегетарианства, настаивающих на том, что анатомия и физиология человеческого организма предполагают растительное питание. Зубы, желудок, кишечник человека, по-видимому, подтверждают, что природа предназначила его для вегетарианства.
Помимо зерновых, бобовых, съедобных корнеплодов, клубней и листовых овощей, вегетарианская диета включает в себя свежие фрукты и сухофрукты. К последним относятся, например, орехи: миндаль, фисташки, грецкие орехи и т. д.
