Когда разговор зашел о девушке по имени Кейт, у которой, по словам Айзека, «самые улетные сиськи в мире», мне стало неловко. Я попыталась отключиться от разговора, уставившись в окно. Поскорее бы мы доехали. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Я пожалела о своей безмолвной молитве, когда пикап с визгом шин залетел на школьную автостоянку и Коул засмеялся как мальчишка.
Старшая школа Вэлли-Вью оказалась в три раза больше той, в которой я раньше училась. Вместо привычных мне зеленых газонов и обвитых плющом кирпичей я увидела уродливое бетонное здание, будто попавшее сюда прямиком из семидесятых годов. Висевший над главным входом баннер гласил: «Дом Тигров!»
Глядя на свое новое учебное заведение, я поняла, что нервничаю из-за огромного числа школьников. Одни с рюкзаками за плечами сплошным потоком шли к крыльцу школы. Другие не спешили покидать стоянку: группка парней играла в футбол; несколько парочек обжимались в машинах; болтали, кучкуясь, друзья.
— На выход, — потребовал Ли, стоило Коулу зарулить на пустое место.
Как только мы с Натаном вылезли из пикапа, он спрыгнул на асфальт и затерялся в толпе. Я попыталась проследить за ним взглядом, но он исчез из поля зрения за какие-то доли секунды. Как мне самой тут не потеряться?
Хлопнули задние двери, и парни похватали из кузова свои рюкзаки. Я пошла за ними в надежде, что кто-нибудь предложит мне тут все показать.
— Валим отсюда, пока фан-клуб не заявился, — шепнул Алекс Дэнни, проходя мимо меня.
Айзек повел обтянутыми кожанкой плечами и достал из кармана зажигалку.
— Наслаждайся первым учебным днем новичка, — бросил он мне через плечо и зажал в зубах сигарету.
Сердце кувыркнулось у меня в груди, теперь я нервничала еще сильнее. Я не хотела быть новичком. И не знала, как быть им! Я училась в частной школе-пансионе с шестого класса, из года в год делила комнату со своей лучшей подругой Сэмми и общалась с девчонками, которых знала с детсада. Стоило подумать о доме, и на глаза навернулись слезы.
— Ты как? — Ко мне подошел Натан. Наверное, заметил волнение на моем лице.
— Нормально, — пробормотала я, смаргивая слезы.
— Уверена?
— Все хорошо, правда.
— Ладно. Давай покажу тебе, где канцелярия, — предложил он, перевесив гитару за спину.
— А тебе не трудно? — с надеждой спросила я.
— Нет, конечно, — улыбнулся Натан. — Не могу же я позволить тебе потеряться в первый учебный день.
Я с облегчением выдохнула.
— Спасибо тебе огромное! Сейчас, только вещи возьму.
Коул сидел на заднем борту багажника пикапа, словно чего-то ждал.
— Ну, Нью-Йорк, что думаешь? — поинтересовался он, подав мне рюкзак.
— О школе? Она… большая.
Коул засмеялся.
— Тебя со средней школы держали в частном пансионе, и все, что ты можешь сказать, попав в реальный мир, — что он большой?
«Эта школа отвратительна», — подумала я. Но ответила другое:
— Она отличается от моей бывшей. К примеру, тут не нужно носить форму.
— А вы носили школьную форму?
— Да. В частном заведении этого требуют.
Я вздохнула, вспомнив о мешковатой кофте, галстуке и клетчатой юбке в тон. Форма была ужасной, однако облачаться в нее по утрам было удобно. Сегодня я понятия не имела, что надеть. После того как Коул высмеял мой вчерашний наряд, я осознала, что не знаю, как одеваются ребята в государственных школах.
— Ты ведь ходила в школу для девочек? Вот это зрелище, наверное! Девчачья форма очень сексуальная.
Я выразительно глянула на Коула:
— Юбки были ниже колен.
— Жаль, — пожал он плечами. — Но, готов поспорить, ты в форме была милашкой.
Его комплимент застал меня врасплох.
— Я… э-э-э… — промямлила я.
— Коули! — избавил меня от конфуза чей-то крик.
Миниатюрная девушка с каштановыми волосами и ярко-зелеными глазами обвила шею Коула руками и прильнула губами к губам. Я отвела взгляд, увидев мельком ее язычок.
— Оливия, — произнес Коул, разорвав их поцелуй, — я тебя просил не называть меня так? — Он отлепил ее руки от своей шеи, но не стал отодвигаться и приобнял девушку.
— Прости, — ответила она, ничуть не смутившись. — Но ты же знаешь, что я теряю голову, завидев тебя. Иногда не могу сдержать восторга.
— Знаю, детка, знаю. — Коул повел ее к входу в школу. Он уже наполовину пересек стоянку, как вдруг развернулся и крикнул: — Удачи тебе сегодня, Нью-Йорк!
— Как всегда, в своем репертуаре, — покачал головой Натан.
— Она его девушка? — спросила я, не в силах отвести взгляд от удаляющейся Оливии. Меня не удивило, что девушка Коула похожа на супермодель. Такую идеальную парочку хоть на обложку журнала помещай.
— В ее мечтах, — фыркнул Натан.
— Не поняла.
— Коул ни с кем не встречается, — объяснил он по дороге к школе. — Мутит он со многими, но отношений не заводит.
— А девушки? Их это устраивает?
— Ну, видимо, — пожал плечами Натан.
Я хмуро поднималась по ступенькам крыльца.
— Это мерзко.
— Тебе надо знать о Коуле одно, — придержал для меня дверь Натан. — Он рулит этой школой. Все девчонки хотят быть с ним, все парни хотят быть им.
— Но, если его хотят все девчонки, почему он просто не выберет одну?
Натан дернул плечом.
— Зачем выбирать одну, когда он может попробовать всех?
