— По крайней мере, они оба будут счастливы, — попытался найти в сложившейся ситуации что-то хорошее Натан. — Недолго.
Он прав. Коул с Алексом оба обрадуются, узнав, что сидят рядом со мной. А потом быстро достанут друг друга. И самое ужасное — что меж двух огней буду я.
— А как же я? — вырвалось у меня. Я не заслуживаю быть счастливой?
— Что «как же ты»? — поинтересовался Алекс, подойдя сзади. Он наклонился и чмокнул меня в щечку.
— Ничего, — буркнула я, и Алекс снова меня поцеловал.
— Буэ. Не за столом же, — нарисовался рядом Коул. Уселся и громко рыгнул. — Жрать хочу.
— Какой джентльмен, — покачала я головой с отвращением.
— О, прости. Не знал, что рядом леди, — огрызнулся Коул.
— Эй! Не груби моей девушке, — велел Алекс.
— Расслабься, я пошутил. Ты спецом зовешь ее так, на случай если она вдруг забудет?
— Хватит вам, — попробовала я остановить ссору. Куда там. Все знали, что ее не миновать. На лице Айзека читалось предвкушение, Дэнни приклеился взглядом к часам.
— Что ты хочешь этим сказать? — вскипел Алекс, залившись краской.
— Ничего, — протянул Коул. — Просто пытаюсь донести до тебя, что Джеки — человек, а не вещь.
— Парни! — воскликнула я, переводя взгляд с одного на другого.
Коул выглядел спокойным и невозмутимым, но я понимала: внутри него бушует буря. Алекс, напротив, напоминал вулкан перед извержением. Он неосознанно, аж до побелевших костяшек, стиснул в пальцах лежащую на салфетке вилку. Я косилась на нее, боясь того, что может произойти, если Алекс взорвется.
— Заткнись, Коул, — прошипел он.
— Заткнуться? — Коул издал смешок. — Смелый ход. Надо запомнить. Твоя девушка, наверное, ждет не дождется, когда ты будешь защищать ее в драке.
— Прекратите, — взмолилась я.
Я бросила взгляд на главный стол. Мистер Уолтер встал с бокалом шампанского в руке. Он собирался произнести тост в честь жениха и невесты. В голове пронеслись всякие ужасы, которые могли случиться, если Коул с Алексом не перестанут собачиться. Наихудший сценарий: парни бросятся друг на друга с кулаками посреди тоста их отца и испортят свадьбу Уилла и Хейли.
— У меня хотя бы есть девушка, — самодовольно припечатал Алекс.
Коул зло сощурил на брата глаза.
Я умываю руки. Алекс при всех спровоцировал Коула, и остановить их сейчас невозможно.
— Это вызов? — выплюнул Коул.
— Выкуси! — шепнул улыбающийся Дэнни Айзеку. — Ровно три минуты. Деньги нужны мне наличкой.
— Твою ж налево. — Айзек покачал головой и достал бумажник. — У меня какая-то полоса невезения в последнее время.
Алекс вместо ответа показал Коулу средний палец.
— Хорошо. — Коул злорадно улыбнулся. — Но не вини меня, когда твоя девушка окажется в моих объятиях.
— Коул! — сердито воскликнула я и ощутимо пнула его под столом по ноге.
Он и виду не подал, что я ему сделала больно. Они с Алексом сверлили друг друга взглядами.
— Что ж, — сказал Натан, повернувшись к Дэнни, — прекрасное начало ужина.
— Ага, — усмехнулся Айзек. — Только еще даже салаты не принесли.
За ужином Алекс с Коулом раздражали меня все больше и больше.
— Джеки, принести тебе что-нибудь из бара? — повернулся ко мне Коул.
— Хочешь ее споить? — влез Алекс. После ссоры с братом с его лица не сходило хмурое выражение.
— Нет, пытаюсь быть милым, — вскинул Коул ладони.
— Когда она напилась с тобой в прошлый раз, ты тоже пытался быть милым? — спросил Алекс, имея в виду тот день, когда мы с Коулом прогуляли школу.
— Парни, прекращайте, — в миллионный раз попросила я и в попытке успокоить Алекса положила ладонь на его ногу. — Не отказалась бы от бокала красного, — сказала я Коулу. Если остаток вечера пройдет в такой атмосфере, мне нужно будет как-то успокоить нервы.
— Классный выбор, — заметил Айзек, поднявшись вместе с Коулом. — Мне нравится.
Алекс ворчал себе под нос, пока его братья удалялись, но мне уже было по барабану. Прошлый эксперимент с алкоголем отбил у меня охоту выпивать. Сейчас я хотела только немного расслабиться и чем-то унять начинающуюся головную боль. Мы ждали возвращения Коула с Айзеком, молча жуя десерт. С помощью Коула кексы вышли восхитительными, и Хейли была в восторге от них.
— Для моей прекрасной дамы, — поставил передо мной бокал Коул.
Алекс бросил на него убийственный взгляд, но не успел ничего сказать: Айзек тоже поставил перед ним какой-то напиток.
— Это мне? — удивился Алекс. Айзек кивнул. — Спасибо, бро. А что это?
— Ледяной чай с сюрпризом. Поосторожнее с ним. Он быстро дает по мозгам.
Алекс поднял бокал к губам и сделал глоток.
— Здорово, — встрепенулся он. — Спиртное даже не чувствуется!
Напиток смягчил враждебность Алекса по отношению к Коулу, и Айзек приносил один бокал за другим. Однако Алекс не внял предостережению двоюродного брата и двумя часами позже блевал в туалете. Принеся ему очередной стакан воды, я рухнула на кухонный стул в ожидании, когда его перестанет рвать. Как только Алекс опустошил желудок, я уложила его, чтобы он отдохнул.
