Автомобиль паркуется возле моего участка, и я, соглашусь, могу вдохнуть, ведь уже чувствую, как руки прекращают дрожать, правда под сердцем продолжает ныть невралгия. Неприятное ощущение дискомфорта не отпускает, а несколько часов, проведенные в тихом салоне, сведут с ума любого крепкого человека. Кажется, я сгрызла все ногти, а вместе с ними заусенцы, отчего в уголках пальцев остаются красные подтеки. Проглатываю смущение, когда понимаю, что минуту молчания машина стоит на месте. Мне нужно выходить, так? Моргаю, открывая дверцу, и выбираюсь на холодный воздух, сильнее натянув на себя куртку.
Стоп, куртка.
Делаю шаг на газон, пытаясь пальцами убрать локоны вьющихся волос с лица за уши, ведь ветер сильно «играет» с ними, бросая в разные стороны. Смотрю на автомобиль, потирая плечи, и не знаю, стоит ли мне постучать в окно, чтобы напомнить ОʼБрайену о куртке? Думаю, он будет зол, ведь это уже вторая его вещь, которая автоматически может стать моей, ведь в обычной жизни мы стараемся не разговаривать лишний раз.
Слава Богу, парень, переговорив о чем-то с Дейвом, открывает дверцу машины, выходя на холодную серую улицу. Отхожу от него, чувствуя босыми ногами мокрую, умирающую траву. Зима близко. Дилан оглядывается по сторонам, задерживая свое внимание на доме Причарда, после чего поворачивается ко мне лицом, прикусив нижнюю губу, и я мысленно молю его прекратить так истязать свои губы. И без того у него они в ссадинах. Парень щурит веки, выглядит хмурым и уставшим, поэтому не тяну, начиная снимать с себя куртку. Кажется мои движения приводят в движения его. ОʼБрайен роется в карманах своей кофты, достав баночку, и узнаю её. Это те, что я одолжила Дейву? Снимаю куртку, прикрывая под ней своё тело, и лишний раз не поднимаю глаз на парня, который протягивает мне пару таблеток, почему-то думая, что мои закончились. Если честно, не знаю, есть ли у меня ещё, так что подобный жест с его стороны очень даже кстати. Протягиваю ладонь слегка скованно, но, надеюсь, парень не придаст этому значения. Он высыпает мне пять-шесть таблеток, после чего берет у меня куртку.
— Спасибо, — шепчу, и, кажется, Дилан нарочно делает вид, что не слышит, поэтому молча отворачивается, открывая дверцу машины. Поправляю ремень рюкзака, что повис у меня на плече, и молча наблюдаю за тем, как автомобиль трогается с места, уезжая. Не провожаю его взглядом. Разворачиваюсь, быстро шагая к дому. Моя мать ещё не вернулась. Хорошо. Наверное.
Справляюсь с замком, открываю дверь и оказываюсь в доме. Как только за мной щелкает дверь, осознаю, насколько сильно кану в эту тишину. В пустоту, что нагло царствует в этих стенах. Стою на пороге, опуская руки, и рюкзак сползает вниз по плечу, падая на паркет. Медленно моргаю, не понимая толком, отчего в глотке все сжимается, а в груди рождается это непонятное чувство одиночества. Смотрю перед собой. Тихо, так? Так. Темно, так? Так. Никого нет, так? Так. Тогда, что тебе не нравится, Харпер? Ты одна, это ведь… Это ведь прекрасное ощущение. Ты предоставлена себе и…
По моей щеке скользит горячая слеза, и я с особым гневом вытираю её пальцами. Шмыгаю носом, начав мычать. Перед глазами все плывет от соленой жидкости, что новым потоком стекает по холодной коже лица, а у меня даже нет чертовых сил, чтобы избавиться от него. Покачиваюсь, но не отступаю к двери. Сжимаю губы до бледноты и не знаю, почему начинаю так часто моргать. Откуда это взялось? Харпер, успокойся. Ты должна вернуть контроль, слышишь?
Бросаю таблетки на пол. Задыхаюсь. Плечи дергаются, когда начинаю тихо плакать, накрыв рот ладонью, будто в доме кроме меня есть ещё кто-то. Громко хнычу, сутулясь, и руками потираю свои плечи, после чего вовсе опускаю ладони, нервно вытирая их о ткань майки. Смотрю перед собой, начав шептать:
— Мам? — зову её, прерываясь на громкое рыдание, которое тут же поглощают стены дома. — Мам? — задыхаюсь слезами, всё-таки прижимаясь сутулой спиной к поверхности двери. — Мам! — кричу в пустоту, пальцами проникая в свои волосы. — Эй! — мой вопль эхом несется по залу, тонет во мраке, и, кажется, я слышу, как голос ударяется о стены, возвращаясь мне в голову, отчего хочется лишь сильнее драть свою глотку. — Эй! — хрипло кричу, не прекращая рыдать. — Кто-нибудь! Эй! — и теперь начинаю просто кричать. Не словами. Это простой вопль, который смешивается с плачем, что делает его безумным. Тишина действует на сознание сильнее, чем громкий шум, так что закрываю уши руками, продолжая кричать в пустоту:
