Мама продолжает готовить, папа возится с чайником. Я стою у стены, наблюдая, будто никогда не видел этой картины. Мне легко дышится. Надеюсь, после ужина мы посмотрим фильм или что-то вроде.
Мои мысли прерывает звук, напоминающий будильник. А, нет. Это же звонок. Мама и папа поворачивают головы в сторону коридора.
— Эдвард, открой, пожалуйста. — просит папа, наливая в заварочный чайник кипяток. Он мне почему-то подмигивает. — Это сюрприз.
Я киваю и иду по коридору. Стены светлые, кое-где висят фотографии нашей семьи. Всё как обычно. Я подхожу к двери, поворачиваю замок. Интересно. Открыв дверь, я замираю.
— Ну, привет, дорогой племянник. Соскучился по мне?
Дядя. Чёрные волосы, тёмные глаза, белый оскал. Он не в костюме, а в обычной одежде. Почему я обратил на это внимание?
— Джим?.. — неуверенно спрашиваю я, ощущая, как нарастает беспокойство.
Дядя делает шаг и переступает порог. Я пячусь.
— Готов к семейному ужину?
Этот голос. Он вроде обычный, но мне не даёт покоя нечто на задворках. Ещё один шаг ко мне. Ещё один шаг от него.
Вдруг я замечаю, что за дядей тянется странная тень, а ещё стало холоднее. Инстинкт подсказывает бежать. Но почему? Он же мой дядя…
— Что такое, Эдвард? — спрашивает Джим, убирая одну руку в карман.
Следующее движение — он достаёт наручники.
— Ты же помнишь, что ты мой?!
Беги!
Я срываюсь с места и бегу прочь, но ноги слишком тяжёлые, словно застряли в болоте.
— Нет! — голос, словно я под водой.
Бесконечный коридор впереди и Джим позади. Тень поглощает меня. Он близко. Он близко…
— Нет! — снова кричу я, но на этот раз, я чувствую, как напряглись связки, и что звук настоящий.
Я сижу на больничной койке. Пот капает со лба на тонкую ткань простыни. Сердце саднит, но оно бьётся. Я кладу руку на грудь, ощущая частые удары.
Затем я вижу, что нахожусь в обычной палате. Не в той, что в подвале. Здесь есть окна и за ними темень.
А ещё я вижу Майкрофта. Он сидит рядом с распахнутыми глазами. Когда наши взгляды встречаются, он встаёт и выходит в коридор. Меня тошнит. Боль снова вернулась.
Пришли врачи. Они переглянулись, и стало ясно, что они могут лишь затылки почесать, да плечами подёргать.
— Н-надо повторить. — говорит один из них.
Меня укладывают обратно в горизонтальное положение.
— Майкрофт… — скулю я.
Снова к моей голове что-то подключают, но на этот раз я чувствую, как на всё моё тело резко обрушивается волна чего-то сильного и острого. Меня вырубает.
Но открываю глаза я всё ещё в той же палате. Только здесь никого нет. Ни врачей, ни Майкрофта. Я оглядываюсь. Вроде похоже на бред, но и на реальность тоже. Твою мать.
Однако, на самом деле я не один. Лишь спустя пару секунд я замечаю тёмную массу в углу. Сначала она ничем не отличается от обычной тени, но вскоре вырисовывается улыбка. Как у Чеширского кота. Я тут же распознаю опасность и хочу убежать. Но… Не могу. Я прикован. Наручниками.
— Не-е-е-е-т! Нет! НЕТ!
Тут я увидел блеск его ботинок, шаг за шагом, он всё ближе. Импульс в моей голове вызвал воспоминание. Я отчаянно стал пытаться найти то, что сможет спасти меня от всепоглощающей тьмы. Джим уже стоял передо мной. Его глаза демонически черны. Я начинаю задыхаться, выбиваясь из сил. Попытки высвободиться не приносят ровным счётом никаких результатов. Нужно найти сознательное. Сознательное.
Я вжимаюсь в койку, утыкаясь лицом в подушку в попытках избавиться от дяди. Страх. Ужас. Кошмар. Сил кричать нет, поэтому я лишь рвано скулю.
Сосредоточься. Вспомни. Майкрофт спасёт тебя. Вспомни.
— Меня зовут Майкрофт Холмс. — серьёзный мужчина в серьёзном костюме смотрел мне в глаза. Он выглядел ну очень умным. Я был удивлён, когда мама сказала, что теперь я буду обучаться в специальной школе для шпионов. Но это же так круто! Я буду как Джеймс Бонд! — Я покажу тебе как всё здесь устроено.
Я приоткрыл глаза и повернул голову. Холмс стоял надо мной. Он выглядел таким светлым и тёплым, в отличие от чёрной массы, рвущейся ко мне со всех сторон. Я чувствовал, что буду в безопасности, если дотронусь до него. Я протянул руку, но встретил лишь пустоту. Я не знаю какой он. Я не смог прочувствовать его энергию. Весь свет в миг исчез. Холодная рука дяди тянулась ко мне. Сейчас я умру. Окончательно.
Но вдруг что-то коснулось меня. Невероятно тёплое. Я тут же поймал этот зов реальности и прыгнул в расщелину между мирами прочь от Джима, прочь от адского дуновения.
Всё стало проясняться. Всё та же палата, та же постель, я лежу в том же положении, только всё настоящее. Я опустил глаза к своей руке. Он держал меня. Майкрофт держал меня за руку. И я сжал его руку в ответ. Как только я почувствовал мощь его присутствия, мои глаза тут же закрылись. Но теперь дышать стало легче.
На секунду что-то меня потревожило, и я вынырнул из сна. Комната была тёмной. Полностью. И никого не было рядом. Импульс беспокойства завёл сердце. Но тут я услышал звук справа. Майкрофт вышел из двери, поправляя свой жилет. Я видел лишь его силуэт в слабом лунном свете. Он увидел, что я сижу и опешил.
— Эдвард? — его голос звучал устало, но он прокашлялся. — Всё в порядке.
