Как раз в тот момент, когда Геннадич собирался выставить за дверь наглого посетителя, в комнату с воплями и криками ворвался его обожаемый отпрыск и спрятался от няньки за Сашу, прижавшись и обхватив ручонками. Няня – она же и повариха – была казашкой по национальности, но в ней теперь отразилась воистину еврейская тоска, не только на лице, но и во всей фигуре. Геннадич же просветлел ликом и объявил: «Ты, парень, наглец. Но моему сокровищу ты, похоже, понравился».
Так Саша был принят на свою первую базу. До рыбалки его, однако, не допускали. Егеря ему дали прозвище малоцензурное, по своему звучанию напоминавшее английское слово Oddjob, которое можно перевести как «разнорабочий». Потому что ему поручали самые разные работы: мыть полы и посуду, поливать и подстригать траву и деревья «и так далее, и так далее». Но в первую очередь – пестовать Сокровище, как все называли хозяйского сына. И тот так к Трусову привязался, что через какое-то время Геннадич стал к нему ревновать, и у Саши образовались другие поручения на территории и за ее пределами.
Когда обнаружилось, что, несмотря на отсутствие лодочных прав, Саша мастерски управляется с любым катером, ему поручили на русботе переправлять через ерик людей, провизию и снаряжение (база находилась на островке). Когда же однажды Трусова отправили помощником егеря на рыбалку, то вдруг оказалось, что он не только в совершенстве владеет спиннингом, но наловил больше других. Решили: ну, такое случается с новичками. Случай, однако, повторился, причем обратили внимание, что Одджоб ловил только зачетных рыб, и у людей, которые с ним были в лодке, тоже дружно клевало.
Доложили хозяину, и Геннадич, используя свои рыболовные связи, организовал Саше необходимое «государственное удостоверение». Опытные егеря принялись возить Александра по округе, знакомя с местными рыбными достопримечательностями: «банками», «магистралями», «бровками», «ямами», «раскатами» и так далее, и так далее. Потому как заблудиться в лабиринте каналов, ериков, култуков, как два пальца… то есть проще простого. А лоций тут нет, потому что там слишком мелко.
Старшаки-егеря охотно и добросовестно делились с Александром своим опытом. Ведь, как пояснил Трулль, в отличие от столиц, в провинции люди обычно сочувственно относятся к детдомовским, даже самые вроде бы суровые и крутые. Тем более что и хозяин Трусову покровительствовал.
Через год Александр стал на базе одним из самых удачливых егерей.
На рыболовных соревнованиях его лодка всегда входила в тройку призеров и часто брала главный приз.
Обо всем этом Ведущий рассказывал, продолжая элегантно рыбачить, ловко меняя приманки, быстро, но бережно отпуская рыбешек – их ему, правду сказать, всего две попались: щуренок и окушок.
И вдруг отложил спиннинг, обернулся к Сокольцеву и с радостным оживлением стал объяснять:
– Я ведь не только самообразованием и самовоспитанием занимался. Я и над своими правилами продолжал работать. Благодаря чтению и общению с различными людьми я подводил под них, типа, теоретическую базу… Помните, Правило солнечного круга и Правила рыбалки? Я их теперь соединил и свел… в Общую теорию рыбалки, так скажем.
Митя не ответил, в этот момент отрешенно глядя мимо Сашиного уха.
А Трулль еще радостнее воскликнул:
– Окей! Ну так я вам скажу, дорогой Дмитрий Аркадьевич, что и рыба, как правило, идет на позитивный настрой. На тупое, мрачное терпение она не любит клевать. Я много раз в этом убеждался.
Митя медленно перевел взгляд с левого Сашиного уха на правое. И Трулль с прежним оживлением: