Там, прислонившись к стене дома напротив, стояла фигура без головы, одна рука вытянулась в направлении квартиры Бальтазара, а вторая лежала на животе – наверное, в ней он держал смартфон. Свет от уличных фонарей мало что позволял разглядеть, но, кажется, его рубашка была порвана. Мона пыталась вспомнить, что ей недавно рассказывал в машине Бальтазар об их погоне. Разве Филлип не должен быть мертв? Или немертво мертв, или… что бы там ни случалось с демонами, восставшими из мертвых.
– Мы возьмем его под стражу, – заявил Кензо, который тоже разговаривал по телефону и, вероятно, находился на связи с телохранителями.
– Точно? – переспросила Мона.
Тот уверенно кивнул:
– У нас есть свои методы, чтобы угомонить демонов, не переживай.
– Но… но если он действительно говорит правду… – Она облокотилась спиной на холодное стекло.
Друзья растерянно переглянулись. Мона подозревала, что они чувствовали себя так же, как она сама. Им придется принять дерьмовое решение.
Перед ее внутренним взором прокручивался один сценарий за другим. Как Сонотеп пробуждается, требует свое чудо, получает ее договор… и все ради того, чтобы снова умереть. Его волшебная кровь, связанная с пактом, потечет по венам Носдорфа. И хотя магия фараона ему не принадлежит, этого хватит, как прежде хватило Моне.
– Он не сможет отнять у меня договор. Это ведь
Однако в реальности магический мир настолько хаотичен и многогранен, что с правильно сформулированным заклинанием или сильной волей можно добиться чего угодно.
В самом отдаленном уголке сознания Моне открылся доступ к давно покрывшимся пылью университетским знаниям. Пакт – это особый вид связи, связанный как с обещанием, так и с магией. Если хотите быть на сто процентов уверены в результате, добавьте кровь. Мона этого не сделала. Она даже имени своего не назвала, что позже обернулось для них с Бальтазаром заполнением тонны документов для ведомства.
Как звучал призыв?
Даже если договор был заключен Моной, Бальтазар его принял, и магия архидемона гарантировала, что он будет его соблюдать или пострадает от последствий. А если учесть, через что Бальтазару пришлось пройти в начале их совместного существования, последствия неподчинения были суровыми – иначе он бы ни за что не спешил Моне на помощь с каждой банкой варенья или промокшей обувью.
Значит, если план Носдорфа увенчается успехом, им придется разорвать пакт, чтобы Бальтазар не превратился в разменную монету в борьбе за мировое господство. Только как это сделать? Он не сможет убить своего нового хозяина и должен будет защищать его от каждого, кто попробует уничтожить Носдорфа.
От вероятных сценариев у Моны закружилась голова. В конце концов Бальтазару придется пожертвовать собой – за договор, который нарушила Мона. Этого не должно случиться. И у них истекало время.
– Нам нужно в музей!
Записав пять торопливых, но подробных голосовых сообщений Бальтазару, Мона и ее друзья помчались в музей на старом «Volkswagen» Бена. К счастью, квартира располагалась недалеко от музейной набережной.
На последнем сидении фургона двое телохранителей зажали между собой Филлипа. Акефала связали блестящей веревкой, и стоило ему хоть немного дернуться, она затягивалась чуть крепче. Одежда демона местами обуглилась, на руках виднелись следы ожогов. Мона не знала, требуется ли ему медицинская помощь, все-таки он и так уже мертв, но, если да, пусть скажет об этом сам – у нее сейчас совсем другие приоритеты.
Поскольку весь спецназ находился на задании в порту, оставалось рассчитывать только на обыкновенных смертных полицейских, у которых нет ни единого шанса. Небольшая команда волшебников, контролировавших колдовские круги оперативников, конечно, уже направлялась к музею, но это займет время – время, которого у них не было. Бенико осталась с Тиффи в квартире и продолжала попытки дозвониться до Бальтазара и Ван Хельсинга. Она мобилизовала свою семью, однако им тоже потребуется чуть больше времени, чтобы добраться. Если бы только Мона не отправила по домам гостей вечеринки…
Что ж, ей с друзьями вновь предстояло взять дело в свои руки. И пусть у них достаточно практики в таких вещах, старый Носдорф явно будет слишком серьезным противником для ведьмы, оборотня и вампира.
Ладно, еще у них был эльф: у Кензо по меньшей мере хватало квалификации для подобной операции, поскольку он прошел впечатляющую подготовку как специалист в сфере безопасности. Так что они предоставили ему право координировать все действия.
