— Часа два. Гости продолжают танцевать и пить шампанское. Все только и обсуждают твою дуэль с покойным Михаилом. — влез в разговор Олег Павлович. Шинский с подозрением меня разглядывал и не мог сдержать тайного восхищения. — Прекрасный поединок, на мой взгляд!
— Спасибо!
— Это было ужасно, Глеб! Столько звериной и первобытной ярости я еще никогда не встречала в дуэлях! — высказала свое мнение Алина. Судя по глазам остальных, они были с ней полностью согласны.
— Чтобы сразиться со зверем, нужно стать зверем. — возразил я. — У меня не было выбора.
— Я думала, ты погибнешь… — понуро опустив взгляд, всхлипнула Анастасия.
— О, многие бы этого хотели, но это не так-то просто сделать. — подмигнул я Бельскому-старшему. — Верно я говорю, Эдуард Геннадьевич?
— Это точно. — выдохнул граф и потер переносицу. — Рад, что ты победил, Глеб. Теперь я с чистой совестью пойду и выпью за твое здоровье. Тяжелый вечер!
— Для всех нас. — согласился с ним Олег Павлович и направился следом за графом. — Я составлю вам компанию. Вы не против?
— Что вы! Конечно! Я буду польщен!
Мужчины покинули комнату, а вслед за ними упорхнула и моя спасительница. Девушка сослалась на то, что она является императорским лекарем, и ей нужно быть рядом с государем на всякий случай.
Так я и остался один против двух красоток. С Михаилом было легче…
— Может, приляжешь? — обратилась ко мне Алина, тряхнув серебряными волосами. — Я могу сделать тонизирующий массаж.
— А я могу размять ступни! — подорвалась Анастасия. — Тебе понравится.
Девушки с этими словами переглянулись и чуть ли не метнули в друг друга молнии. После моего счастливого возвращения с того света их соперничество запылало с новой силой. Я лишь закатил глаза и подумал, что в бессознательном состоянии я чувствовал бы себя значительно лучше…
Мне чудом удалось выдержать напор двух красавиц: я говорил им о чести и правилах этикета, вещал о дружбе и моем безродном положении и о прочих абстрактных понятиях. Но красоткам вне высшего общества на правила приличия было наплевать. Они были до вульгарности настойчивы! Когда я понял, что мои доводы их не убедили, то решил ретироваться в туалет, сославшись на острую боль в животе. Только это меня спасло!
Спустя минут двадцать от деда прибыл служка с новым комплектом одежды, и я смог наконец высвободиться из цепких объятий двух прелестниц. Они шагали за мной по пятам, и я откровенно чувствовал себя неловко. Как им объяснишь, что для меня нет женщины желаннее, чем моя покойная Мирра? Я еще не отошел от траура, и в ближайшие десятилетия планировал держать свой целибат. Я не хотел порочить случайным сексом ту любовь, которую подарила мне Вселенная. Это было низко и пошло, даже для Монарха, которому всё можно.
Люди провожали меня удивленными взглядами, шок на лицах знатных князей говорил о многом. Завидев меня, многие переходили на шепот и тихо шушукались за моей спиной.
— Глеб! — ко мне подбежала Лира и аккуратно приобняла за плечи. — Я так рада, что ты жив! Почему ты не в постели? Может, вечерком я приду к тебе и разомну спинку? Можем принять душ вместе…
Алина и Настя по-кошачьи зашипели из-за моей спины на новую соперницу. Вот вляпался же!
— Стажер! — гомыхнул Никита зычным голосом и, расталкивая знатных гостей, направился прямо ко мне. В руке он держал огромную зажаренную ногу какого-то монстра. Вот то, что мне сейчас было нужно!
— Неклюдов! — изобразив на лице невероятную радость, я бросился к другу навстречу, оставляя разъяренных барышень наедине с собой. Пусть хоть перегрызутся, но в постель меня на затащат!
Никита обнял меня свободной рукой за шею. Он особо не церемонился со мной.
— Будешь? — ткнув жаренной ногой мне под нос, спросил он. — Я для тебя ее свистнул!
— Благодарю! Пойдем куда-нибудь в неприметное место. Все пялятся на меня, а мне сейчас этого хочется меньше всего!
— Погнали к нашим! Мы на антресоли сидим.
Проследовав за Никитой, я оказался на верхнем ярусе. Одинокий столик примостился в углу. За ним сидели остальные члены команды.
Завидев меня, Василий вскочил на ноги и направился ко мне навстречу:
— Ты чертов монстр, Зорин! Я прекрасно знал Михаила и не лью по нему слез. Но подняться на ноги после такого⁉ Ты демон во плоти!
— Как видишь, до демона мне еще нужно подрасти. — изобразив кривую ухмылку, я помахал культей, что осталась вместо руки.
— Кхм. — Корюшкин заметно напрягся. — Современные протезы — это целое произведение искусства. Мы с ребятами тут посовещались и решили…
— Спасибо. — перебил я его. — Не стоит. Все нормально.
Наверняка решили скинуться мне на новую конечность. Проблема лишь в том, что я понимаю уровень современных технологий куда лучше любого из присутствующих. На этой планете. Нет, этот вариант мне не подходит.
Из-за спины Василия показался Горский, что без слов пожал мне руку. В глазах пижона читалось безмолвное уважение.
— Вы специально от меня еду прячете?
— Точно, чего это мы? Присаживайся! — спохватился глава отряда, усаживаясь на диван.
