- Да-да, но все равно твой план так себе, - продолжал Таннет. Теперь он разминал спину. – Сотворив иллюзию дракона, самого популярного в народе из творений элоквитов, я понадеялся, что ты предложишь услуги нашей маленькой компании по истреблению всяческих чудовищ ее величеству. Прибудешь сюда, и мы тут же свалим из Зимнего города, да и Алгерты.
- Иллюзия была невероятная, честно. Молодой дракон как живой. Старый, конечно, был бы эффектней.
- Нет, ты все-так издеваешься! Я столько сил на иллюзию, наверное, никогда не тратил, думал упаду тут и усну. Представляешь, сколько эфира через меня прошло, чтобы этот ящер летал над городом так высоко, да еще огнем плевался? Стал бы я расходовать силы еще на порванные крылья или костяные наросты на башке?
- Не горячись, ты справился лучше всех.
- Спасибо, дружище. – Иллюзионист искренне улыбнулся, даже немного покраснел от похвалы, что за ним иногда наблюдалось, – Ивор, между прочим, неплохо так женский голос может отыгрывать. Мы уж с ним пошутили, что, если наемничество ему надоест, он непременно подастся в актеры. Ну, пора в дорогу, дружище?
Жаль было портить момент его триумфа, но монетчик все же опустил Таннета с небес победителей.
- К несчастью, не пора, - мягко произнес он.
- Что опять-то не так?
- Ты сам сказал – монетчики вне закона. Думаешь, если я не прикончу дракона и просто сбегу, за мной не направят солдат? Вряд ли я где-то найду безопасное пристанище прежде, чем мы доберемся до границы с Юларией. В итоге мы вернемся к моему первоначальному плану – пробиваться с боем, а это то, на что я бы рассчитывал лишь в самый последний момент. Тем более за мной увязался тот самый капитан, что пленил меня. Кстати, Ивор ловко вырубил его снаружи.
- Проклятье, - выругался иллюзионист. – Больше всего ненавижу, когда что-то у меня получается на половину! Что делать-то тогда?
- Для начала мне нужно одолеть страшного дракона и вернуться к королеве. Затем, полагаю, она сама позволит мне уйти из Алгерты в качестве жеста доброй воли.
- Час от часу не легче, Дарлан! А вдруг она все-таки прикажет бросить тебя в казематы? Вообще, как, собственно, ты собрался убивать мою иллюзию?
- Естественно никак. Сделаем так – ты изобразишь раненую тварь, которая из последних сил взлетит, чуть отдалится, а упадет уже где-нибудь за пределами города. В предгорьях.
- Ох, - простонал Таннет, схватившись за голову. – Мало того, что ты просишь меня снова мучиться с этой сложной иллюзией, так мне еще и на театр придется залезть, чтобы видеть, куда ее направлять. А если я оступлюсь? Смерти моей хочешь?
- Ты справишься, я знаю! – уверенно сказал монетчик. Он на самом деле так считал, ведь каким бы раздолбаем юный маг иногда не казался, когда дело касалось его умений, он не подводил. – Правда, еще нам понадобится кровь. Много крови. И небольшой пожар
- Зачем?!
- Полагаю, что позже сюда наведаются, чтобы посмотреть на следы легендарный битвы мастера Монетного двора и создания элоквитов. Не хотелось бы, чтобы меня уличили в мошенничестве. Не беспокойся, тебе не придется этим заниматься. Попрошу Ивора помочь. Уедем ночью, как вернусь от Феоралии. Где мне вас искать?
- Мы сняли комнаты на постоялом дворе «Первый акт», это в северной части города. Найдешь без труда. – Хлопнув Дарлана по плечу, Таннет стал высматривать, где ему удобнее было бы подняться на крышу театра.
Носатый наемник сидел возле Ламонта, сам капитан еще не пришел в себя, но, слава богам, дышал.
- Уходим? – с сомнением спросил Ивор, заметив, что иллюзиониста нет.
- Позже, - ответил Дарлан. Он кратко объяснил, что нужно делать. Почесав свой ястребиный нос, Ивор кивнул и умчался в дальний проулок. Устроить пожар несложно, наемник, скорее всего, добудет масляный фонарь и разобьет его где-нибудь в театре. А вот где он собрался найти много крови посреди ночи, монетчик не уточнил. Оставалось надеяться, что не путем лишения жизни какого-нибудь случайного бродяги.
Подняв голову, Дарлан увидел, как над театром вновь взмыл дракон, но теперь он двигался не так плавно, как на закате. Движения чудовища стали дергаными, пламя будто с трудом выплескивалось из его пасти. Через несколько минут, крылатый ящер, рожденный магией Таннета, исчез из поля зрения.
Взвалив капитана на плечо, Дарлан заставил эфир придать дополнительной мощи своим мышцам, но в итоге нести Ламонта все равно долго не пришлось. Алгертец застонал на половине пути до фонтана, где ранее они встретили стражников. Бережно опустив очнувшегося Ламонта на брусчатку, монетчик спросил:
- Идти сам сможешь?
- Попробую, - глухо отозвался капитан. – Что, Малум меня сожри, случилось?
- Дракон. – Пришлось Дарлану сочинять на ходу. - Эта хитрая тварь притаилась не в театре. Она приготовила засаду, ударила тебя хвостом прямо в затылок. Мне кое-как удалось отогнать ее от тебя, честно - думал, что ты мертв. Как только я убедился, что дышишь, побежал в театр следом за ящером.
- Так ты убил его?
- Почти, первой монетой я выбил ему глаз, а второй повредил горло. Он не дал себя добить, еле смог взлететь.
